Herpespijn: oorzaken, duur, behandeling, gevaarlijke symptomen en complicaties

De pijn die met herpes gepaard gaat, beperkt zich niet tot de blaren. Herpes simplexvirussen type 1 en 2 tasten de huid, slijmvliezen en sensorische zenuwuiteinden aan, waardoor iemand een branderig, tintelend, prikkend, jeukend, gevoelig gevoel, pijn bij het plassen of neuralgische pijn kan ervaren, zelfs voordat er zichtbare huiduitslag verschijnt. [1]

Het is belangrijk om onderscheid te maken tussen herpes simplex en herpes zoster. Herpes simplex veroorzaakt meestal terugkerende blaren op de lippen of in het anogenitale gebied, terwijl herpes zoster wordt veroorzaakt door het varicella-zoster-virus en doorgaans een pijnlijke, eenzijdige uitslag langs een zenuw veroorzaakt. [2]

Bij herpes simplex is de pijn vaker geassocieerd met actieve ontsteking van de huid of slijmvliezen en neemt deze meestal af naarmate de zweren genezen. Bij gordelroos is de pijn vaker van nerveuze aard: ze kan brandend, stekend, diep zijn, verergerd worden door lichte aanraking en soms aanhouden nadat de uitslag verdwenen is. [3]

De meest voorkomende fout is om herpespijn af te doen als "normaal" en te wachten tot het vanzelf overgaat. Spoedonderzoek is noodzakelijk bij oogpijn, wazig zien, moeite met plassen, hevige hoofdpijn, stijve nek, verwardheid, zwangerschap met een nieuwe genitale uitbraak, ernstige immuundeficiëntie of pijn bij een pasgeborene.

Het praktische doel van de behandeling is niet alleen het ‘uitdrogen van de blaren’, maar ook het verminderen van de virale activiteit, het verkorten van de duur van de episode, het verlichten van de pijn, het voorkomen van complicaties en het tijdig herkennen van situaties die ziekenhuisopname of behandeling door een specialist vereisen. [4]

Soort pijn	Waar komt het vaker voor?	Wat betekent het meestal?	Wanneer het bijzonder gevaarlijk is
Een brandend en tintelend gevoel.	Lippen, geslachtsdelen	Prodromale fase, begin van een terugval	Als het zich in de buurt van het oog bevindt
Pijn bij zweren	Lippen, geslachtsdelen, anus	Actieve ontsteking van de huid of het slijmvlies.	Als het het drinken, plassen of ontlasten bemoeilijkt.
Pijn bij het plassen	Genitale herpes	Urine irriteert zweren of er is sprake van zwelling.	Als het onmogelijk is om te urineren
Stekende zenuwpijn	Gordelroos	Zenuwschade	Als het aanhoudt nadat de uitslag genezen is
Hoofdpijn en stijfheid achter in het hoofd	Genitale herpes type 2, ernstige vormen	Mogelijk meningitis	Dringend
Oogpijn	Herpes simplex of gordelroos	Mogelijk oogletsel	Dringend

Waarom doet herpes pijn?

Tijdens een actieve herpesinfectie vermenigvuldigt het virus zich in huidcellen of slijmvliezen, waardoor ontstekingen ontstaan. Deze ontsteking irriteert de zenuwuiteinden, wat leidt tot een branderig gevoel, jeuk, pijn, tintelingen en een verhoogde gevoeligheid in het getroffen gebied. [5]

De pijn begint vaak voordat de blaren verschijnen. Bij herpes simplex wordt dit een prodroom genoemd: iemand ervaart tintelingen, een branderig gevoel, plaatselijke pijn of jeuk enkele uren tot 1-2 dagen voordat de uitslag verschijnt. Bij gordelroos kunnen pijn, jeuk of tintelingen ook enkele dagen vóór het verschijnen van de uitslag optreden. [6]

Wanneer de blaren openbarsten, ontstaan erosies en zweren. Op de lippen doen ze pijn bij het praten, eten en het eten van zure voedingsmiddelen; op de genitaliën – bij het lopen, urineren, geslachtsgemeenschap of het wrijven van ondergoed; rond de anus – bij de ontlasting. [7]

Zenuwpijn is met name kenmerkend voor gordelroos, omdat het varicella-zoster-virus in de ganglia reactiveert en zenuwontsteking veroorzaakt. Daarom kan de pijn onevenredig hevig zijn in vergelijking met het uiterlijk van de uitslag en soms aanhouden nadat deze is verdwenen. [8]

Bij herpes simplex is ook ernstige of ongewoon langdurige pijn mogelijk, vooral bij een eerste genitale episode, immuundeficiëntie, ernstige ontsteking, urineretentie, meningeale symptomen of oogbetrokkenheid. De Europese richtlijnen van 2024 stellen expliciet dat vroege herkenning en behandeling de duur van de ziekte kunnen verkorten en ziekenhuisopname als gevolg van complicaties kunnen helpen voorkomen. [9]

Mechanisme van pijn	Hoe voelt dat?	Wat helpt?
Huidontsteking	Brandend gevoel, pijn, jeuk	Vroege antivirale behandeling, zachte verzorging
Erosies en zweren	Scherpe pijn bij aanraking	Bescherming tegen wrijving, plaatselijke verdoving zoals voorgeschreven.
Urine-irritatie	Pijn bij het plassen	Vaseline, lidocaïne 5%, plassen met water volgens de richtlijnen van de NHS.
Zenuwschade	Stekende, brandende pijn	Antivirale behandeling, medicijnen voor neuropathische pijn
Meningeale irritatie	Hoofdpijn, stijve nek	Spoedeisende medische zorg
Oogbeschadiging	Pijn, lichtgevoeligheid, wazig zicht	Raadpleeg dringend een oogarts.

Pijn op de lippen als gevolg van herpes

Een koortslip begint vaak met tintelingen, een branderig gevoel of pijn voordat er een zichtbare zweer ontstaat. Vervolgens ontwikkelen zich kleine blaasjes die openbarsten, vocht afscheiden, korstjes vormen en geleidelijk genezen; de pijn is meestal het meest merkbaar tijdens de uitbraakfase. [10]

Bij veel mensen verdwijnen koortsblaasjes vanzelf binnen 7 tot 14 dagen, maar de pijn kan het eten, praten, lachen en tandenpoetsen bemoeilijken. De Mayo Clinic merkt op dat koortsblaasjes vaak vanzelf verdwijnen, maar dat antivirale medicijnen de genezing kunnen versnellen, vooral als ze vroegtijdig worden ingezet. [11]

Om de pijn van koortsblaasjes op de lippen te verlichten, wordt meestal voorzichtig te werk gegaan: niet aan de korstjes pulken, de blaasjes niet uitknijpen, niet dichtschroeien met alcohol, de huid niet beschadigen met cosmetica en de laesie niet met de handen aanraken. De American Academy of Dermatology beveelt specifiek aan om de handen te wassen na het aanraken van de laesie of het aanbrengen van medicatie. [12]

Als de pijn ernstig is, bespreek dan met uw arts of apotheker welke pijnstillers geschikt zijn voor uw aandoening. Mensen met maagzweren, nierziekten, leverziekten, mensen die anticoagulantia gebruiken, zwangere vrouwen en kinderen moeten extra voorzichtig zijn, omdat zelfs standaardpijnstillers niet voor iedereen veilig zijn. [13]

Oogpijn, een korrelig gevoel, lichtgevoeligheid, roodheid van het oog, wazig zien of blaren in de buurt van het oog zijn geen typische symptomen van een koortslip. De Mayo Clinic adviseert om bij pijnlijke of korrelige ogen medische hulp in te roepen; als een oogafwijking wordt vermoed, is een spoedig oogheelkundig onderzoek noodzakelijk. [14]

De situatie met herpes op de lippen	Wat moet je normaal gesproken doen?
Een licht tintelend gevoel voorafgaand aan de uitslag.	Vroegtijdige start van de voorgeschreven antivirale medicatie
pijnlijke korst	Niet scheuren, niet beschadigen, voorzichtig behandelen.
Pijn tijdens het eten	Vermijd zure, pittige en irriterende voedingsmiddelen.
Regelmatige terugvallen	Bespreek preventieve behandeling
Geneest niet binnen 2 weken	Raadpleeg een arts.
Pijn of symptomen in het oog	Raadpleeg dringend een oogarts.

Pijn door genitale herpes

Genitale herpes veroorzaakt vaak pijnlijke blaren en zweren op de genitaliën, rond de anus, in het perineum of op de billen. De pijn kan verergeren door lopen, zitten, geslachtsgemeenschap, ontlasting, urineren en contact met ondergoed. [15]

De eerste genitale episode is meestal pijnlijker dan terugvallen. De Centers for Disease Control and Prevention beveelt aan alle patiënten met een eerste klinische episode te behandelen met systemische antivirale geneesmiddelen, omdat de eerste episode langdurig, ernstig en gepaard kan gaan met neurologische manifestaties. [16]

Bij pijnlijke urinatie adviseert de NHS zelfzorgmaatregelen: het gebied schoonhouden, een koud kompres gebruiken, vaseline of een verdovende crème met 5% lidocaïne aanbrengen en urineren terwijl er water op het genitale gebied gespat wordt om de pijn te verminderen. Deze maatregelen zijn geen vervanging voor antivirale behandeling, maar kunnen de pijn wel verminderen. [17]

Als de pijn zo hevig is dat iemand niet kan plassen, is dat een gevaarlijk teken. De Europese richtlijnen van 2024 vermelden urineretentie als een van de complicaties die kunnen worden voorkomen of verminderd door vroege herkenning en behandeling van genitale herpes. [18]

Bij terugkerende genitale herpes is de pijn meestal korter en milder, maar bij sommige patiënten hebben terugvallen een aanzienlijke invloed op de kwaliteit van leven. In dergelijke gevallen wordt episodische behandeling bij de eerste symptomen of dagelijkse onderdrukkende therapie besproken, wat de frequentie van terugvallen bij patiënten met frequente opflakkeringen vermindert. [19]

Manifestatie	Mogelijke betekenis	Tactieken
Brandend en tintelend gevoel tot zweren	Prodrome	Start met de voorgeschreven episodische therapie.
Pijn bij het plassen	Irritatie van zweren door urine	Water bij het plassen, vaseline, lidocaïne zoals aanbevolen.
Ernstige pijn en zwelling	Eerste episode of ernstige ontsteking	Raadpleeg onmiddellijk een arts.
Niet in staat om te plassen	Urineretentie	Spoedhulp
Pijn rond de anus	Perianale herpes of een andere oorzaak	Onderzoek, diagnostiek
Regelmatige pijnlijke terugvallen	Terugvalcursus	Bespreek onderdrukkende therapie

Pijn bij gordelroos

Gordelroos begint vaak met pijn, jeuk of tintelingen op de plek waar later de uitslag zal verschijnen. De CDC merkt op dat deze vroege symptomen enkele dagen vóór het verschijnen van de uitslag kunnen optreden, en dat de uitslag zelf doorgaans pijnlijk, jeukend of tintelend is.[20]

De pijn die gepaard gaat met gordelroos is meestal eenzijdig en volgt een zenuwbaan, waarbij de borst, rug, buik, gezicht, nek of ledematen worden aangetast. Dit onderscheidt het van herpes simplex, dat vaak herhaalde clusters van blaren op de lippen of in het anogenitale gebied veroorzaakt. [21]

De CDC benadrukt tegenover artsen dat de behandeling van gordelroos het meest effectief is binnen de eerste 72 uur na het begin van de symptomen, en dat de voorkeursantivirale middelen acyclovir, valacyclovir en famciclovir zijn. Vroege behandeling is vooral belangrijk bij laesies in het gezicht en de ogen. [22]

De pijn van gordelroos kan hevig zijn, zelfs bij een milde uitslag, omdat de zenuw ontstoken raakt. Hoewel voorgeschreven pijnstillers gebruikt kunnen worden voor normale pijn, vereist ernstige zenuwpijn vaak een apart behandelingsschema, vooral bij oudere volwassenen en mensen met chronische ziekten. [23]

De belangrijkste complicatie van gordelroos is postherpetische neuralgie, dat wil zeggen aanhoudende zenuwpijn nadat de uitslag is verdwenen. De CDC noemt het de meest voorkomende complicatie van gordelroos, en de Mayo Clinic beschrijft de pijn als brandend, schietend, diep en gevoelig voor lichte aanraking. [24]

Teken	Het lijkt meer op gordelroos.
Pijn tot het punt van uitslag	Vaak binnen een paar dagen.
Eenrichtingsstreep	Typisch
Brandende of stekende pijn	Vaak een nerveus karakter
Leeftijd boven de 50 jaar	Het risico is hoger.
Gezichts- of oogletsels	Spoedsituatie
Pijn na genezing van de uitslag	Mogelijke postherpetische neuralgie

Pijn na herpes: wanneer het neuralgie betreft

Als de huid genezen is maar de pijn aanhoudt, moet er aan een neurologisch mechanisme gedacht worden. In het geval van gordelroos wordt dit postherpetische neuralgie genoemd: de Mayo Clinic definieert het als pijn die 3 maanden of langer aanhoudt nadat de uitslag genezen is. [25]

Postherpetische neuralgie komt vaker voor bij oudere mensen en kan brandende, schietende pijn, diepe pijn, jeuk, gevoelloosheid en een onvermogen om de lichte aanraking van kleding op de huid te verdragen veroorzaken.[26]

Bij herpes simplex komt langdurige pijn na genezing minder vaak voor, maar restgevoeligheid, neuralgische sensaties, pijn na een ernstige eerste genitale episode, of pijn als gevolg van een andere oorzaak zoals dermatitis, candidiasis, neuralgie, urineweginfectie of chronische bekkenpijn kunnen voorkomen.[27]

Neuropathische pijn wordt niet op dezelfde manier behandeld als gewone oppervlakkige zweerpijn. NICE beveelt een keuze aan tussen amitriptyline, duloxetine, gabapentine of pregabaline voor neuropathische pijn bij volwassenen, met uitzondering van trigeminusneuralgie en ischias; de specifieke keuze van het geneesmiddel is gebaseerd op leeftijd, comorbiditeiten, medicatie en het risico op bijwerkingen. [28]

Gabapentine, pregabaline, antidepressiva of opioïde pijnstillers mogen niet op eigen initiatief worden voorgeschreven voor herpespijn. Deze medicijnen vereisen dosisaanpassing, evaluatie van contra-indicaties, geleidelijke afbouw en controle op slaperigheid, duizeligheid, interacties en valgevaar, vooral bij oudere volwassenen. [29]

Situatie	Wat zou het kunnen zijn?	Wat te doen
De pijn verdween samen met de zweren.	Normale genezing	Observatie
De pijn houdt aan na gordelroos.	Postherpetische neuralgie	Bespreek de behandeling van neuropathische pijn.
De pijn houdt 3 maanden of langer aan.	Aanhoudende neuralgie	Een arts, soms een pijnspecialist.
Een lichte aanraking veroorzaakt pijn.	Allodynie	Neuropathisch mechanisme
Pijn in de geslachtsdelen zonder zweren	Andere oorzaak of resterende symptomen	Herhaalde diagnostiek
Ernstige pijn bij een oudere persoon	Hoog risico op complicaties	Vroege behandeling en bestrijding

Hoe je herpespijn kunt verlichten: veilige methoden

Bij milde tot matige pijn worden vaak eenvoudige pijnstillers, koele kompressen en voorzichtige verzorging gebruikt. MedlinePlus merkt op dat bij genitale herpes paracetamol, ibuprofen of aspirine gebruikt kan worden voor pijnverlichting, en dat koele kompressen de pijn en jeuk kunnen verminderen; bij de keuze van het geneesmiddel moet rekening worden gehouden met contra-indicaties. [30]

Bij pijn aan de genitaliën zijn maatregelen belangrijk die het contact van de zweren met urine en wrijving verminderen. De NHS beveelt vaseline of 5% lidocaïnecrème aan om de pijn tijdens het plassen te verlichten, de genitaliën tijdens het plassen met water te spoelen, koele kompressen te gebruiken en het getroffen gebied te verzorgen met schoon water of een zoutoplossing. [31]

Bij een pijnlijke lip is het belangrijk om te voorkomen dat de wond beschadigd raakt en het virus zich naar andere plekken verspreidt. De American Academy of Dermatology adviseert om je handen te wassen na het aanraken van de wond of het aanbrengen van medicatie; dit is vooral belangrijk bij kinderen met eczeem en mensen met een verzwakt immuunsysteem. [32]

Antivirale medicijnen maken ook deel uit van de pijnbestrijding, omdat ze de virale activiteit en de duur van de episode verminderen. Voor genitale herpes beveelt de CDC systemische acyclovir, valacyclovir of famciclovir aan voor de eerste episode, terugvallen en onderdrukkende therapie; voor herpes zoster beveelt de CDC vroege behandeling met acyclovir, valacyclovir of famciclovir aan. [33]

Ernstige zenuwpijn, postherpetische neuralgie of pijn die niet overeenkomt met het type huiduitslag vereist medische aandacht. In dergelijke gevallen kunnen medicijnen voor neuropathische pijn, aanpassingen aan de antivirale behandeling, het uitsluiten van complicaties of een verwijzing naar een neuroloog, oogarts, specialist in infectieziekten of pijnspecialist nodig zijn. [34]

Methode	Wanneer het helpt	Belangrijke beperkingen
Paracetamol	Milde tot matige pijn	Gebruik met voorzichtigheid bij leveraandoeningen.
Ibuprofen	Pijn en ontsteking	Gebruik dit product met voorzichtigheid als u een maagzweer, nierziekte heeft of anticoagulantia gebruikt.
Koel kompres	Jeuk, branderig gevoel, pijn	Breng ijs niet direct op de huid aan.
Petrolatum	Pijn bij het plassen als gevolg van genitale zweren	Alleen met schone handen
Lidocaïne 5%	Lokale verdoving zoals aanbevolen	Niet overmatig gebruiken, houd rekening met de slijmvliezen.
Acyclovir, valacyclovir, famciclovir	Vermindering van de episodes en de pijn	Het is beter om vroeg te beginnen.
Geneesmiddelen tegen neuropathische pijn	Postherpetische neuralgie	Uitsluitend op doktersvoorschrift.

Wanneer herpespijn spoedeisende medische zorg vereist

Oogpijn, wazig zien, lichtgevoeligheid, een korrelig gevoel, blaren in de buurt van het oog of een uitslag op het gezicht langs de zenuw vereisen dringend onderzoek. De CDC benadrukt de noodzaak van een vroege behandeling van herpes zoster om schade aan het hoornvlies en verlies van gezichtsvermogen te voorkomen, en de Mayo Clinic wijst op pijnlijke ogen als reden om medische hulp te zoeken voor herpes labialis. [35]

Het onvermogen om te urineren tijdens genitale herpes is een alarmsignaal. De Europese richtlijnen van 2024 vermelden specifiek urineretentie als een complicatie die kan worden voorkomen of verminderd door vroege herkenning en behandeling. [36]

Ernstige hoofdpijn, nekstijfheid, fotofobie, braken, verwardheid of epileptische aanvallen vereisen overweging van meningitis of encefalitis. De CDC en NIH bevelen aan dat intraveneuze acyclovir gevolgd door een hoge dosis valacyclovir nodig kan zijn voor meningitis veroorzaakt door herpes simplexvirus type 2, terwijl encefalitis een spoedbehandeling vereist.[37]

Een zwangerschap met nieuwe genitale herpes, vooral in de tweede helft van de zwangerschap of rond de bevalling, vereist dringend overleg met een gynaecoloog. Het risico op overdracht op de pasgeborene is bijzonder hoog bij een eerste infectie rond de bevalling, dus pijn en zweren in deze situatie mogen niet zonder onderzoek worden afgedaan als een terugval. [38]

Bij pasgeborenen en immuungecompromitteerde personen vereisen de pijn en huiduitslag die met herpes gepaard gaan altijd een lagere drempel voor het zoeken van medische hulp. De NIH stelt dat bij personen met een hiv-infectie ernstige mucocutane, viscerale of gedissemineerde vormen een agressieve behandeling vereisen, inclusief intraveneuze acyclovir voor ernstige gevallen. [39]

Spoedsymptoom	Waarom is het gevaarlijk?
Oogpijn of wazig zicht	Risico op beschadiging van het hoornvlies
Niet in staat om te plassen	Mogelijk urineretentie
Ernstige hoofdpijn en stijfheid achter in het hoofd.	Mogelijk meningitis
Verwardheid of epileptische aanvallen	Mogelijk encefalitis
Zwangerschap en een nieuwe episode in de geslachtsorganen	Risico voor de pasgeborene
Immuundeficiëntie en ernstige zweren	Risico op langdurige of uitgezaaide infectie
Pasgeborene met huiduitslag, lusteloosheid of slecht drinkgedrag	Mogelijk neonatale herpes

Veelgemaakte fouten bij de behandeling van herpespijn

De eerste fout is om hevige pijn te verdragen en te wachten tot die vanzelf overgaat. In gevallen van een eerste genitale episode, gordelroos, ooglaesies, urineretentie of symptomen van schade aan het zenuwstelsel, verandert een vroege behandeling de prognose en kan het risico op complicaties verminderen. [40]

De tweede fout is het uitsluitend behandelen van pijn met zalven, zonder het virus aan te pakken. Voor eenvoudige genitale herpes benadrukken internationale aanbevelingen systemische antivirale geneesmiddelen, terwijl bij gordelroos het vroegtijdig starten van antivirale therapie binnen de eerste 72 uur het meest effectief is om symptomen en complicaties te verminderen. [41]

De derde fout is het verwarren van herpes simplex met gordelroos. Als de pijn eenzijdig is, hevig, in een streep over de romp of het gezicht loopt en vóór de uitslag verschijnt, kan het gordelroos zijn, waarbij vroege behandeling bijzonder belangrijk is. [42]

De vierde fout is het openkrabben van korstjes, het uitknijpen van blaren, het dichtschroeien ervan met alcohol, of het voortzetten van geslachtsgemeenschap met genitale zweren. Dit verergert de pijn, beschadigt de huid, kan de genezing vertragen en verhoogt het risico op overdracht van het virus aan een partner. [43]

De vijfde fout is het zelf toedienen van sterke medicijnen tegen zenuwpijn. Gabapentine, pregabaline, amitriptyline en duloxetine kunnen worden gebruikt voor neuropathische pijn, maar vereisen medische selectie, monitoring van bijwerkingen en overweging van interacties. [44]

Fout	Wat is gevaarlijk?	Wat is de juiste manier?
Het verdragen van hevige pijn	Het is mogelijk een complicatie over het hoofd te zien.	Raadpleeg een arts.
Smeer de zweren gewoon in.	Het virus wordt in ernstige gevallen niet onder controle gehouden.	Systemische therapie volgens indicaties
Het is te laat om met antivirale medicatie te beginnen.	Minder nuttig	Begin tijdens de prodromale fase of in een vroeg stadium.
Verwijder de korstjes.	Pijn, ontsteking, trage genezing	Beschadig de wond niet.
Seks met genitale zweren	Pijn en risico op overdracht	Onthouding tot genezing
Zelfbehandeling van neuropathische pijn	Bijwerkingen en interacties	Selectie bij de dokter

Veelgestelde vragen

Waarom doet herpes pijn?
Herpes is pijnlijk vanwege ontsteking van de huid of slijmvliezen, irritatie van zenuwuiteinden en de vorming van pijnlijke blaren en zweren. Bij gordelroos is de pijn vaak heviger omdat de zenuw ontstoken is. [45]

Kan er pijn optreden vóór de uitslag?
Ja. Bij herpes simplex wordt dit een prodroom genoemd: een branderig gevoel, jeuk, tintelingen of plaatselijke pijn kunnen optreden vóór de blaren. Bij gordelroos kunnen pijn, jeuk of tintelingen ook een paar dagen vóór de uitslag optreden. [46]

Hoe lang duurt de pijn van een koortslip?
De pijn neemt doorgaans af naarmate de zweer geneest, en koortslippen verdwijnen vaak binnen 7-14 dagen. Als de pijn hevig is, de zweer niet binnen 2 weken geneest, vaak terugkeert of er oogpijn optreedt, raadpleeg dan een arts. [47]

Hoe lang duurt de pijn van genitale herpes?
Tijdens een eerste episode kan de pijn langer aanhouden en heviger zijn, daarom wordt aan alle patiënten met een eerste klinische episode systemische antivirale therapie aanbevolen. Bij terugvallen is de pijn meestal korter, vooral als de behandeling vroegtijdig wordt gestart. [48]

Wat moet u doen als u pijn heeft bij het plassen als gevolg van genitale herpes?
De NHS adviseert om het genitale gebied tijdens het plassen met water te spoelen, vaseline of 5% lidocaïnecrème aan te brengen om de pijn te verlichten, koele kompressen te gebruiken en het gebied schoon te houden. Als plassen onmogelijk is, zoek dan onmiddellijk medische hulp. [49]

Welke pijnstillers zijn veilig bij herpes?
Paracetamol of ibuprofen worden vaak gebruikt voor pijnverlichting, tenzij er contra-indicaties zijn. Bij genitale herpes kunnen koele kompressen en plaatselijke maatregelen om de pijn tijdens het plassen te verminderen helpen. De specifieke keuze hangt af van leeftijd, zwangerschap, nierziekte, leverziekte, maagziekte en andere medicijnen. [50]

Waarom houdt de pijn aan na gordelroos?
Het kan gaan om postherpetische neuralgie – aanhoudende zenuwpijn nadat de uitslag is genezen. De Mayo Clinic beschrijft het als pijn die 3 maanden of langer aanhoudt nadat de uitslag is verdwenen en die brandend, schietend of diep kan zijn. [51]

Hoe wordt postherpetische neuralgie behandeld?
Neuropathische pijn wordt anders behandeld dan typische zweerpijn. NICE beveelt voor volwassenen een keuze aan uit amitriptyline, duloxetine, gabapentine of pregabaline, maar deze medicijnen moeten door een arts worden gekozen. [52]

Wanneer is herpespijn gevaarlijk?
Oogpijn, pijn met wazig zien, moeite met plassen, hevige hoofdpijn, stijve nek, verwardheid, epileptische aanvallen, hevige pijn tijdens de zwangerschap, pijn bij een pasgeborene en pijn in verband met een ernstig immuunsysteem zijn gevaarlijk.

Kunnen antivirale medicijnen de pijnverlichting versnellen?
Ja, als de behandeling vroeg wordt gestart. Bij genitale herpes verkorten systemische antivirale medicijnen de duur van een episode, en bij gordelroos is de behandeling het meest effectief binnen de eerste 72 uur na het begin van de symptomen. [53]

Kun je seks hebben als je herpeszweren pijnlijk zijn, maar de ulcera klein?
Nee. Pijn, een branderig gevoel, blaren, ulcera en prodromale sensaties betekenen een verhoogd risico op overdracht en verdere weefselirritatie, dus geslachtsgemeenschap moet worden vermeden totdat de zweren volledig genezen zijn. [54]

Als er pijn is maar geen uitslag, is het dan herpes?
Soms is pijn zonder uitslag een prodroom, maar dat is niet de enige oorzaak. Pijn zonder zweren kan verband houden met dermatitis, candidiasis, neuralgie, cystitis, urethritis, trauma, herpes zoster vóór de uitslag, of een ander probleem. Als de symptomen terugkeren, is diagnostisch onderzoek nodig. [55]

Belangrijkste punten van experts

Raj Patel, consultant-arts in seksuele gezondheid en hiv-geneeskunde bij Solent NHS Trust en de Universiteit van Southampton, is de hoofdauteur van de Europese richtlijnen voor genitale herpes uit 2024. Zijn praktijkverklaring luidt: Vroege herkenning en behandeling van genitale herpes kan de duur van de ziekte verkorten en ziekenhuisopname voor complicaties, waaronder urineretentie, meningitisverschijnselen en ernstige systemische ziekte, helpen voorkomen. [56]

Kimberly A. Workowski, MD, hoogleraar geneeskunde aan de Emory University, is een van de hoofdauteurs van de richtlijnen van de Centers for Disease Control and Prevention over seksueel overdraagbare infecties. De praktische implicatie van de richtlijnen is dat pijn die gepaard gaat met een eerste genitale episode niet alleen met topische middelen behandeld mag worden, omdat alle patiënten met een eerste klinische episode systemische antivirale therapie nodig hebben. [57]

Christine Johnston, MD, MPH, is specialist in infectieziekten en onderzoeker van het herpes simplexvirus. Haar overzichtsartikelen benadrukken dat de klinische presentatie van herpes variabel kan zijn, waardoor het belangrijk is om de diagnose te bevestigen met een typespecifieke test van een laesie wanneer er pijn en zweren optreden, in plaats van alle laesies als herpes te behandelen op basis van hun uiterlijk. [58]

David W. Kimberlin, MD, een kinderarts gespecialiseerd in infectieziekten aan de Universiteit van Alabama in Birmingham, is een expert op het gebied van neonatale herpes. Zijn belangrijkste klinische boodschap: bij pasgeborenen kan herpes een ernstige systemische infectie zijn, dus pijn, huiduitslag, lethargie, slecht drinken of neurologische symptomen vereisen een spoedig medisch onderzoek in plaats van observatie thuis. [59]

Expertgroepen van de Centers for Disease Control and Prevention, de National Institutes of Health, NICE en de British Association for Sexual Health and HIV hebben richtlijnen opgesteld. De algemene conclusie van de huidige richtlijnen is dat herpespijn moet worden beoordeeld op basis van het virustype, de locatie, de ernst, het tijdstip, de immuunstatus en alarmsignalen. De behandeling moet een combinatie zijn van vroege antivirale therapie, veilige pijnbestrijding en spoedeisende zorg voor oculaire, neurologische, urologische, obstetrische en immunologische risico's.