Verminderd libido bij vrouwen en mannen: waarom verdwijnt het seksuele verlangen en wat kun je eraan doen?

Een verminderd libido is een afname van het seksuele verlangen, de interesse in seksuele activiteit, seksuele gedachten en fantasieën, of een verzwakte motivatie voor intimiteit. Het is niet altijd een ziekte op zich: seksueel verlangen verschilt sterk van persoon tot persoon en kan aanzienlijk veranderen in de loop van iemands leven, als gevolg van vermoeidheid, stress, zwangerschap, menopauze, relatieconflicten, ziekte en medicatie. Een probleem wordt klinisch significant wanneer het aanhoudt, aanzienlijk persoonlijk leed veroorzaakt of relaties schaadt. [1]

In de moderne seksuele geneeskunde is het belangrijk onderscheid te maken tussen de gangbare term 'verminderd libido' en de diagnostische term 'hypoactieve seksuele luststoornis'. De Internationale Consultatie over Seksuele Geneeskunde van 2024 benadrukt dat dit verwijst naar een aanhoudende, wijdverspreide afname van het verlangen, geassocieerd met klinisch significant leed, die niet beter verklaard kan worden door een psychische stoornis, relatieproblemen, medicatie of een andere beïnvloedbare oorzaak. [2]

Vrouwen en mannen ervaren het probleem via zowel gemeenschappelijke als verschillende mechanismen. Bij vrouwen spelen multifactoriële biopsychosociale invloeden vaker een rol, waaronder relaties, pijn tijdens seks, menopauzale veranderingen, stress, depressie en de effecten van medicatie. Bij mannen spelen dezelfde psychologische en relationele factoren een belangrijke rol, maar ook androgeendeficiëntie, hyperprolactinemie, schildklieraandoeningen en vasculaire en metabole stoornissen spelen een grotere rol. [3]

De belangrijkste praktische fout is alles te reduceren tot "hormonen" of, omgekeerd, tot "psychologie". De huidige aanbevelingen beschouwen een verminderd libido als een symptoom met meerdere mogelijke oorzaken. Succesvolle behandeling begint daarom niet met een universeel lustopwekkend middel, maar met een nauwkeurige beoordeling van de context: is er sprake van leed, hoe algemeen is het probleem, is er sprake van pijn, depressie, medicatie-invloeden, testosterondeficiëntie, hyperprolactinemie, menopauzaal genitourinair syndroom of relatieconflicten? [4]

Wat is belangrijk om direct te begrijpen?	Praktische betekenis
Een verminderd libido is een symptoom, niet altijd een op zichzelf staande ziekte.	We moeten de oorzaak vinden, niet een standaardbehandeling.
Een laag libido zonder bijbehorende klachten wordt niet altijd als een stoornis beschouwd.	Lijden wordt het belangrijkste criterium.
De mechanismen zijn gedeeltelijk verschillend bij vrouwen en mannen.	Het onderzoek en de behandeling kunnen per persoon verschillen.
Hormonen zijn belangrijk, maar ze verklaren niet alles.	Psychologische, relationele en medische factoren moeten in overweging worden genomen.
Er bestaan tijdelijke en permanente vormen.	De tactieken van observatie en therapie hangen hiervan af.

De tabel vat de huidige benaderingen voor de definitie en klinische interpretatie van verminderd libido samen. [5]

Codeer volgens ICD-10 en ICD-11

Er is een belangrijke kanttekening bij het coderen van verminderd libido. De Internationale Classificatie van Ziekten van de Wereldgezondheidsorganisatie, 10e revisie, gebruikt code F52.0 – afwezigheid of verlies van seksueel verlangen – maar deze code verwijst specifiek naar seksuele disfunctie die niet wordt veroorzaakt door een organische aandoening of ziekte. Daarom is deze code niet geschikt voor een tijdelijke afname van de interesse in seks, maar voor een klinisch significante stoornis van het seksuele verlangen. [6]

De Internationale Classificatie van Ziekten, 11e revisie, gebruikt de code HA00 – hypoactieve seksuele luststoornis. Deze categorie is al onderverdeeld in subtypes: levenslang gegeneraliseerd, levenslang situationeel, verworven gegeneraliseerd, verworven situationeel en niet-gespecificeerd. Deze structuur weerspiegelt de daadwerkelijke klinische praktijk beter, omdat er onderscheid gemaakt kan worden tussen aangeboren en verworven, gegeneraliseerde en contextuele vormen van verminderd verlangen. [7]

Classificatie	Code	Opmerking
Internationale classificatie van ziekten, 10e revisie	F52.0	Gebrek aan of verlies van seksueel verlangen
Internationale classificatie van ziekten, 11e revisie	HA00	Hypoactieve seksuele luststoornis
Internationale classificatie van ziekten, 11e revisie	HA00.0	Levenslange gegeneraliseerde
Internationale classificatie van ziekten, 11e revisie	HA00.1	Levenslange situationele
Internationale classificatie van ziekten, 11e revisie	HA00.2	Verworven gegeneraliseerd
Internationale classificatie van ziekten, 11e revisie	HA00.3	Verworven situationeel
Internationale classificatie van ziekten, 11e revisie	HA00.Z	Niet gespecificeerd

De tabel weerspiegelt de huidige structuur van de Internationale Classificatie van Ziekten, 10e en 11e herzieningen voor stoornissen van het seksueel verlangen. [8]

Epidemiologie

Een verminderd libido is een veelvoorkomende klacht, maar de exacte cijfers variëren sterk, afhankelijk van wat als een geval wordt beschouwd. Als elke afname van de interesse in seks wordt meegerekend, zal de prevalentie veel hoger liggen dan wanneer alleen een aanhoudende aandoening met aanzienlijk persoonlijk leed wordt beschouwd. Daarom maken moderne artikelen en richtlijnen consequent onderscheid tussen "laag verlangen" en "hypoactieve seksuele luststoornis". [9]

Het probleem komt vooral veel voor bij vrouwen. In een internationale studie, die de basis vormt voor de richtlijnen van de International Society for the Study of Women's Sexual Health, bleek dat ongeveer 27% van de vrouwen tussen de 40 en 80 jaar een verminderd seksueel verlangen ervoer, terwijl in een Europese steekproef de incidentie van een laag seksueel verlangen toenam van 11% bij vrouwen tussen de 20 en 29 jaar tot 53% bij vrouwen tussen de 60 en 70 jaar. Ondertussen bleef het percentage van de ernstige seksuele verlangensstoornis relatief stabiel op ongeveer 6%-13%. [10]

Bij mannen is de prevalentie lager, maar nog steeds klinisch significant. De European Association of Urology citeert gegevens uit een bevolkingsonderzoek, waaruit blijkt dat de incidentie van een laag seksueel verlangen bij mannen van middelbare leeftijd 4,7% bedroeg. Tegelijkertijd benadrukken meer algemene klinische bronnen dat tot 1 op de 5 mannen een tijdelijke afname van het libido ervaart in verschillende levensfasen, en dat dergelijke episodes nog vaker voorkomen bij vrouwen. [11]

Moderne systematische reviews laten zien dat de percentages sterk variëren tussen landen en leeftijdsgroepen. In een review uit 2025 onder vrouwen in de reproductieve leeftijd varieerde de prevalentie van seksuele luststoornissen van 8% tot 91%, wat niet zozeer een weerspiegeling is van "chaos in de biologie" als wel van verschillen in vragenlijsten, culturele context, steekproefstructuur en criteria voor leed. In de praktijk betekent dit dat artsen zich meer bezighouden met de combinatie van klachten, lijden en oorzaken bij een specifiek individu dan met abstracte populatiecijfers. [12]

Epidemiologische mijlpaal	Actuele gegevens
Een afname van de interesse in seks bij vrouwen tussen de 40 en 80 jaar.	Ongeveer 27%
Laag libido bij vrouwen tussen 20 en 29 jaar.	Ongeveer 11%
Laag libido bij vrouwen van 60-70 jaar.	Ongeveer 53%
Verontrustende hypoactieve seksuele luststoornis bij vrouwen	Ongeveer 6%-13%
Een laag libido bij mannen van middelbare leeftijd blijkt uit een groot onderzoek.	Ongeveer 4,7%
Tijdelijke afname van het libido in de bevolking	Komt veel voor, vooral bij vrouwen.

De tabel laat zien waarom het bij het beoordelen van de prevalentie altijd nodig is om te verduidelijken of we het hebben over een afname van het verlangen of over een stoornis met leed. [13]

Redenen

De oorzaken van een verminderd libido worden gemakshalve onderverdeeld in biologische, psychologische, relationele en medicinale oorzaken. De Internationale Consultatie over Seksuele Geneeskunde van 2024 beveelt expliciet het biopsychosociale model aan, en de Europese Vereniging voor Urologie benadrukt specifiek dat bij mannen het seksuele verlangen wordt gevormd op het snijvlak van biologische drang, psychologische motivatie en bredere culturele en persoonlijke invloeden. [14]

Biologische oorzaken zijn onder andere androgeendeficiëntie bij mannen, hyperprolactinemie, schildklieraandoeningen, diabetes, obesitas, chronische nierziekte, neurologische aandoeningen, chronische pijn, kanker en de gevolgen van de behandeling daarvan. Bij vrouwen spelen de menopauze, het genitourinaire syndroom van de menopauze, vaginale droogheid, dyspareunie, de postpartumperiode, chirurgische menopauze en een aantal gynaecologische aandoeningen een bijzondere rol.[15]

Psychologische oorzaken zijn onder andere depressie, angst, posttraumatische stressstoornis, chronische stress, uitputting, negatieve seksuele ervaringen, schaamte en aanhoudende angstige verwachtingen met betrekking tot het seksleven. Richtlijnen voor zowel mannen als vrouwen zijn het erover eens dat depressie en angst tot de meest voorkomende niet-medische oorzaken van een laag libido behoren, en dat ze bij sommige mensen samengaan met biologische aandoeningen en de impact daarvan versterken. [16]

Relationele oorzaken zijn niet minder belangrijk. Conflicten binnen het paar, emotionele afstand, niet-overeenkomende seksuele verwachtingen, seksuele pijn bij één partner, gebrek aan vertrouwen, chronische vermoeidheid door de zorg voor kinderen en het fenomeen van uiteenlopende seksuele verlangens tussen partners spelen vaak een centrale rol in het probleem. Moderne aanbevelingen voor mannen en vrouwen benadrukken dat een verminderd libido vaak geen "falen van één persoon" is, maar een manifestatie van de dynamiek binnen de relatie. [17]

Een aparte, belangrijke categorie betreft medicatiegerelateerde oorzaken. De Internationale Consultatie over Seksuele Geneeskunde en klinische overzichten wijzen antidepressiva, met name selectieve serotonineheropnameremmers, sommige hormonale medicijnen, anticholinergica, antiandrogene therapie, opioïden en sommige medicijnen voor chronische ziekten aan als veelvoorkomende boosdoeners. In deze situatie verdwijnt een verminderd libido niet altijd vanzelf en is een herziening van het behandelplan met een specialist nodig. [18]

Groep redenen	Typische voorbeelden
Endocrien	Testosterondeficiëntie, hyperprolactinemie, schildklieraandoening
Gynaecologische en menopauzale	Menopauze, chirurgische menopauze, droogheid, pijn, genitourinair syndroom van de menopauze
Mentaal	Depressie, angst, posttraumatische stressstoornis, chronische stress
Relationeel	Conflicten binnen een relatie, uiteenlopende verlangens, ontevredenheid over de relatie
Geneesmiddel	Antidepressiva, antiandrogenen, opioïden en sommige hormonale middelen
Somatisch	Diabetes, obesitas, chronische nierziekte, neurologische en oncologische aandoeningen

De tabel weerspiegelt de belangrijkste oorzakelijke blokken die voortdurend terugkomen in de huidige aanbevelingen over seksuele geneeskunde. [19]

Risicofactoren

Risicofactoren zijn niet altijd gelijk aan een directe oorzaak, maar ze vergroten wel de kans op een langdurig verminderd seksueel verlangen. Bij mannen zijn belangrijke factoren onder andere leeftijd, obesitas, diabetes, depressie, angst, gebruik van antidepressiva, hyperprolactinemie en testosterondeficiëntie. De European Association of Urology benadrukt ook het verband tussen een laag libido en seksuele ontevredenheid en relatieproblemen. [20]

Bij vrouwen worden risicofactoren met name vaak geassocieerd met de menopauze, chirurgische verwijdering van de eierstokken, het genitourinaire syndroom van de menopauze, pijn tijdens de geslachtsgemeenschap, depressie, chronische stress, angst, medicatiegebruik en slaapstoornissen. De Internationale Consultatie over Seksuele Geneeskunde beveelt specifiek aan te vragen naar recente bevallingen, menopauzale symptomen, droogheid, urogenitale infecties, vermoeidheid en stress, aangezien deze aandoeningen vaak aan de klacht ten grondslag liggen. [21]

Voor beide geslachten is een belangrijke risicofactor een verschil in verwachtingen binnen het paar en seksuele pijn. Als seks geassocieerd wordt met ongemak, angst voor conflicten, een gevoel van verplichting of voorspelbare teleurstelling, neemt het verlangen vanzelfsprekend af. In die zin is een verminderd libido vaak geen primaire stoornis, maar een adaptieve reactie op een ongunstige seksuele ervaring. [22]

Risicofactor	Voor wie is het met name van belang?
Leeftijd en de overgang naar de menopauze	Komt vaker voor bij vrouwen
Obesitas en diabetes	Bij beide geslachten
Depressie en angst	Bij beide geslachten
Geneesmiddelbelasting	Bij beide geslachten
Testosterondeficiëntie	Vooral bij mannen
Pijn tijdens seks	Allereerst bij vrouwen, maar niet alleen bij vrouwen.
Conflict en uiteenlopende verlangens binnen een relatie	Bij beide geslachten

De tabel vat de risicofactoren samen die het vaakst gerichte vragen vereisen tijdens een afspraak. [23]

Pathogenese

Het moderne begrip van de pathogenese van een verminderd libido is gebaseerd op het biopsychosociale model. Dit betekent dat seksueel verlangen niet verklaard kan worden door één enkel hormoon of één enkel hersengebied. Het ontstaat als gevolg van de interactie tussen hormonale signalen, belonings- en remmingsneurotransmittersystemen, eerdere seksuele ervaringen, relaties, lichamelijke sensaties, pijn, context en stressniveau. [24]

Bij mannen speelt testosteron weliswaar een belangrijke rol, maar zelfs de Europese Vereniging voor Urologie benadrukt dat testosteronspiegels niet altijd direct de ernst van het seksuele verlangen weerspiegelen, vooral op oudere leeftijd. Dit verklaart waarom niet elke man met een matig laag testosteron klaagt over libidoproblemen en waarom niet elke man met een laag libido een androgeendeficiëntie heeft. [25]

Bij vrouwen is het hormonale beeld nog complexer. De richtlijnen van de International Society for the Study of Women's Sexual Health geven aan dat er geen absoluut androgeenniveau bestaat dat op zichzelf een hypoactieve seksuele luststoornis kan diagnosticeren. De hoeveelheid circulerend testosteron weerspiegelt niet altijd de effecten op weefsels en het centrale zenuwstelsel, en daarom kan een laag libido aanwezig zijn bij "normale" testresultaten en afwezig bij verlaagde hormoonspiegels. [26]

Remmende mechanismen spelen een belangrijke rol. Chronische stress, angstige gedachten, depressie, pijn, faalangst, conflicten met een partner en negatieve verwachtingen verschuiven de aandacht van erotische prikkels naar dreiging, controle en zelfobservatie. Als gevolg hiervan neemt het spontane verlangen af, verzwakt de reactie op seksuele prikkels en verdwijnt de interesse sneller, zelfs nadat de seksuele activiteit is begonnen. [27]

Pathogenetische link	Hoe het het libido verlaagt
Hormonaal tekort	Vermindert de biologische drang en seksuele gedachten.
Hyperprolactinemie	Onderdrukt het seksuele verlangen en kan wijzen op een aandoening van de hypofyse.
Oestrogeendeficiëntie en het urogenitale syndroom van de menopauze	Droogheid en pijn verminderen de zin in seks.
Angst en depressie	Verhoog de remmingen en verlaag de erotische betrokkenheid.
Conflicten en een lage relatietevredenheid.	Vermindert het verlangen in een partnerschapscontext
Medicinale invloed	Veranderingen in de regulatie van neurotransmitters en hormonen.

De tabel weerspiegelt de belangrijkste pathogene mechanismen die centraal staan in de moderne diagnostiek en therapie. [28]

Symptomen

Het belangrijkste symptoom is een afname of verdwijning van de seksuele interesse. Dit kan zich uiten in weinig of geen seksuele gedachten en fantasieën, een verminderd spontaan verlangen, een zwakke reactie op erotische prikkels en moeite om de interesse te behouden, zelfs nadat de seksuele activiteit is begonnen. Deze reeks kenmerken is de definitie van hypoactieve seksuele luststoornis in de Internationale Classificatie van Ziekten, 11e revisie. [29]

Maar in de praktijk klinkt de klacht vaak anders. Mensen zeggen dingen als: "Ik heb geen zin in seks", "Ik heb mijn verlangen verloren", "intimiteit is onverschillig geworden", "alles gaat met moeite", "vroeger had ik er wel interesse in, maar nu bijna niet meer". Belangrijk is dat een lage seksuele frequentie op zich niet voldoende is voor een diagnose: voor sommige mensen gaat een lage seksuele activiteit niet gepaard met leed en wordt het niet als een probleem ervaren. [30]

Een verminderd libido gaat vaak gepaard met andere seksuele klachten. Bij vrouwen zijn dit onder andere droogheid, pijn, moeite met het bereiken van opwinding of een orgasme. Bij mannen zijn dit onder andere erectiestoornissen, verminderde ochtenderecties, verminderde seksuele gedachten en het vermijden van seksuele intimiteit. Deze combinaties zijn belangrijk omdat "verlies van verlangen" soms eigenlijk een gevolg is van pijn of angst om te falen. [31]

Als het probleem klinisch significant wordt, treden er ook secundaire gevolgen op: prikkelbaarheid, schuldgevoel, schaamte, verminderd zelfvertrouwen, spanningen in de relatie, het vermijden van het bespreken van intieme zaken en afstand nemen van de partner. Volgens de huidige richtlijnen zijn persoonlijke nood en interpersoonlijke problemen de belangrijkste indicator voor de overgang van normaal naar afwijkend gedrag. [32]

Symptoom	Hoe ziet dat er in de praktijk uit?
Weinig tot geen seksuele gedachten	De persoon denkt nauwelijks aan seks en fantaseert er niet over.
Er bestaat geen spontaan verlangen.	Initiatief is vrijwel verdwenen.
Slechte reactie op prikkels	Tastzin, visuele en emotionele prikkels wekken weinig interesse.
Het verlangen verdwijnt snel.	De interesse blijft niet bestaan, zelfs niet nadat de intimiteit is begonnen.
Angst	De aandoening baart de persoon zelf zorgen.
Interpersoonlijke problemen	Conflicten, afstand of schuldgevoelens kunnen binnen het paar ontstaan.

De tabel geeft de symptomen weer die het meest significant zijn in het klinisch interview. [33]

Classificatie, vormen en stadia

De moderne classificatie is gebaseerd op verschillende assen. De eerste as is levenslang en verworven. Levenslang betekent dat het geuite seksuele verlangen nooit een stabiel onderdeel van iemands leven is geweest. Verworven betekent dat de seksuele interesse voorheen bevredigend was, maar vervolgens aanzienlijk is afgenomen. [34]

De tweede as is de gegeneraliseerde en situationele vorm. Gegeneraliseerd betekent dat het probleem zich in bijna alle contexten manifesteert, met elke partner en tijdens elk type seksuele activiteit. De situationele vorm komt alleen voor in een specifieke setting, met een specifieke partner, of alleen in een relatie, maar niet in een solitaire context. Zo wordt de subtypering in de Internationale Classificatie van Ziekten, 11e revisie, geconstrueerd. [35]

De derde klinisch bruikbare as is die van leed en geen leed. Dit is cruciaal omdat een laag libido zonder persoonlijk lijden niet altijd als een stoornis wordt beschouwd. Bovendien bevelen richtlijnen voor mannen aan om onderscheid te maken tussen dyadisch verlangen, dat wil zeggen het verlangen naar seksuele activiteit met een partner, en solitair verlangen, dat wil zeggen een interesse in seksuele activiteit alleen. Dit onderscheid helpt ons te begrijpen waar het onderliggende probleem ligt: biologisch, binnen het paar of in de context. [36]

Er bestaat geen officieel ‘stadium’ voor een verminderd libido. In de praktijk is het handiger om te spreken van milde, matige en ernstige gradaties, gebaseerd op de intensiteit van de klachten, de duur, de mate van generalisatie en de impact op de kwaliteit van leven. Deze aanpak is nuttiger voor de behandeling dan een poging om de aandoening kunstmatig in strikte stadia te verdelen. [37]

Classificatie-as	Opties
Op basis van de starttijd	Levenslang, verworven
Door context	Gegeneraliseerd, situationeel
Naar mate van lijden	Zonder klinisch significante klachten, met klinisch significante klachten
In een relationele context	Dyadisch, solitair
Door ernst	Licht, matig, ernstig

De tabel weerspiegelt de moderne klinische classificatie die het meest bruikbaar is voor het kiezen van tactieken. [38]

Complicaties en gevolgen

Een verminderd libido leidt op zichzelf niet tot gevaarlijke orgaancomplicaties zoals een hartaanval of beroerte. De impact ervan op de kwaliteit van leven kan echter zeer significant zijn. Zowel bij vrouwen als bij mannen gaat deze aandoening gepaard met een afname van emotioneel welzijn, seksuele bevrediging, zelfvertrouwen en relaties. De Internationale Consultatie over Seksuele Geneeskunde benadrukt dat de behandeling zich niet alleen moet richten op de frequentie van seks, maar ook op het verminderen van de stress. [39]

Het tweede gevolg is chronische vermijding van intimiteit. Wanneer seksuele intimiteit geassocieerd wordt met pijn, spanning, schuldgevoel, verwachte conflicten of mislukking, kan iemand niet alleen seks, maar ook romantische fysieke intimiteit in het algemeen steeds meer vermijden. Dit verstoort geleidelijk de communicatie en versterkt gevoelens van vervreemding in de relatie. [40]

Een derde groot probleem is het missen van een onderliggende medische aandoening. Een laag libido kan een vroege uiting zijn van androgeendeficiëntie, hyperprolactinemie, hypo- of hyperthyreoïdie, depressie, geneesmiddeltoxiciteit, diabetes en het menopauzale genitourinaire syndroom. Het negeren van de klacht of het uitsluitend behandelen ervan met "stimulerende middelen" kan ertoe leiden dat een endocriene, psychische of somatische aandoening die een aparte behandeling vereist, over het hoofd wordt gezien. [41]

Gevolg	Waarom is dit belangrijk?
Lijden en verminderde levenskwaliteit	De klacht wordt klinisch significant.
Conflicten en afstand in een relatie	Ze versterken en ondersteunen het probleem.
Het vermijden van intimiteit	Het verzwakt de emotionele band.
Het ontbreken van een endocriene of psychische aandoening.	Kan een adequate behandeling vertragen.
Versterking van angst en onzekerheid	Maakt de aandoening stabieler.

Uit de tabel blijkt dat een verminderd libido geen ‘kleine klacht’ is als het aanhoudend is en iemands leven verstoort. [42]

Wanneer moet je een arts raadplegen?

Een arts moet worden geraadpleegd wanneer een verminderd libido aanhoudt, de persoon er last van heeft of relaties begint te schaden. Een belangrijke leidraad is niet de absolute frequentie van seksuele activiteit, maar eerder het gevoel dat het verlangen aanzienlijk lager is dan normaal en leed veroorzaakt. [43]

Het is vooral raadzaam om hulp te zoeken als er naast een verminderd libido ook sprake is van droogheid en pijn tijdens de seks, erectiestoornissen, het uitblijven van ochtenderecties, onregelmatige menstruatie, opvliegers, melkafscheiding uit de borstklieren, ernstige depressie, ernstige vermoeidheid, gewichtstoename, spierverlies of andere tekenen van endocriene disfunctie. In dergelijke gevallen kan het symptoom onderdeel zijn van een breder medisch probleem. [44]

Een andere reden is het starten of wijzigen van medicamenteuze therapie. Als er een afname van het libido optreedt na het voorschrijven van een antidepressivum, antiandrogene therapie, opioïden of andere medicijnen, stop dan niet op eigen initiatief met de behandeling, maar bespreek dit met uw arts. Door medicijnen veroorzaakte seksuele disfunctie is een veelvoorkomend en klinisch significant scenario. [45]

Situatie	Moet ik contact opnemen?
De afname van het verlangen houdt aan en dat baart me zorgen.	Ja
Er is sprake van pijn, droogheid of erectiestoornissen.	Ja
Er zijn tekenen van hormonale onevenwichtigheden waargenomen.	Ja
Het probleem begon na het gebruik van een nieuw medicijn.	Ja
De behoefte is gering, maar dat stoort de persoon niet.	Behandeling is niet altijd nodig, maar overleg is wel mogelijk.

De tabel helpt onderscheid te maken tussen een normale variant en een situatie waarin een medische beoordeling echt nodig is. [46]

Diagnostiek

De diagnose begint met een gedetailleerd gesprek, niet alleen met hormoononderzoek. De Internationale Consultatie over Seksuele Geneeskunde stelt expliciet dat de beoordeling een medische, chirurgische, medicamenteuze, seksuele en relatiegeschiedenis moet omvatten, evenals een gesprek over stress, vermoeidheid, zwangerschap, recente bevalling, menopauzale symptomen, pijn, droogheid, zorgen van de partner en verwachtingen ten aanzien van de behandeling. [47]

De volgende stap is vaststellen of er sprake is van leed en hoe wijdverbreid het probleem is. De duur, het begin, de ernst, de context, de aanwezigheid of afwezigheid van verlangen in verschillende situaties, evenals het onderscheid tussen verlangen naar seksuele activiteit met een partner en solitaire seksuele motivatie zijn belangrijk. Screeningvragenlijsten, waaronder de Decreased Sexual Desire Screener en de Brief Profile of Female Sexual Function, kunnen nuttig zijn, maar de diagnose blijft klinisch en wordt niet gesteld op basis van één enkele vragenlijst. [48]

Een lichamelijk onderzoek is niet altijd nodig, maar het is gebaseerd op indicaties. Voor vrouwen beveelt de Internationale Consultatie over Seksuele Geneeskunde een onderzoek alleen aan als er lichamelijke klachten zijn, met name pijn, droogheid, tekenen van het genitourinaire syndroom van de menopauze, anatomische veranderingen of vermoedelijke gevolgen van geweld. Voor mannen acht de Europese Vereniging voor Urologie een eerste onderzoek nuttig voor het opsporen van anatomische afwijkingen en daarmee samenhangende erectiestoornissen. [49]

Laboratoriumtests worden geselecteerd op basis van de klinische situatie. Bij mannen met een vermoedelijk androgeendeficiëntie beveelt de European Association of Urology aan om de totale testosteronspiegel te herhalen bij ten minste twee afzonderlijke ochtendmetingen, met een drempelwaarde van ongeveer 12 nanomol per liter, en zo nodig het geslachtshormoonbindend globuline, luteïniserend hormoon en follikelstimulerend hormoon te bepalen, en in gevallen van een laag libido en secundair hypogonadisme de prolactinespiegel te bepalen en, indien geïndiceerd, een MRI-scan van de hypofyse uit te voeren. [50]

Voor vrouwen is de hormonale aanpak anders. De International Society for the Study of Women's Sexual Health benadrukt dat het totale testosteron niet gebruikt mag worden om een hypoactieve seksuele luststoornis te diagnosticeren. Als testosterontherapie wordt overwogen, wordt het gemeten als basislijn voor de veiligheid en latere monitoring, niet als een diagnostische "libido-marker". Bij vrouwen met menopauzale klachten worden bovendien tekenen van vaginale atrofie, pijn en de context van de menopauze beoordeeld. [51]

Diagnostisch stadium	Wat wordt er beoordeeld?
1	Klachtenhistorie, duur, begin, ongemak
2	Psychologische en relationele context
3	Geneesmiddelen, alcohol, psychoactieve stoffen
4	Pijn, droogheid, erectie, opwinding, orgasme
5	Lichamelijk onderzoek zoals aangegeven
6	Laboratoriumonderzoek is nodig als er een vermoeden bestaat van een endocriene oorzaak.
7	Indien nodig, een MRI-scan van de hypofyse bij secundair hypogonadisme en hyperprolactinemie.

De tabel weerspiegelt de stapsgewijze logica van het onderzoek, en niet een universele reeks tests voor iedereen. [52]

Differentiële diagnose

Allereerst moet een verminderd libido worden onderscheiden van normale individuele of leeftijdsgebonden variabiliteit in seksueel verlangen. Niet iedereen met weinig seksuele activiteit is ziek, en niet elke discrepantie in verlangen binnen een relatie duidt op een stoornis. De belangrijkste vraag is of er sprake is van persistentie, generalisatie en klinisch significant leed. [53]

De tweede belangrijke groep betreft andere seksuele stoornissen. Bij vrouwen gaat het hierbij vooral om pijn tijdens de geslachtsgemeenschap, vaginale droogheid en een verminderd vermogen tot opwinding en orgasme. Bij mannen gaat het hierbij om erectiestoornissen, waarbij het probleem soms ten onrechte wordt omschreven als "verlies van verlangen", hoewel het centrale mechanisme angst voor falen of het onvermogen om een erectie te behouden blijft. Statistische en klinische onderzoeken benadrukken dat deze aandoeningen vaak overlappen en een aparte diagnose vereisen bij het stellen van vragen. [54]

De derde groep omvat mentale en endocriene stoornissen. Depressie, angst, androgeendeficiëntie, hyperprolactinemie, schildklieraandoeningen, diabetes en het menopauzale genitourinaire syndroom kunnen aan de klacht ten grondslag liggen en vereisen primaire behandeling als onderliggende aandoening. Richtlijnen voor mannen benadrukken specifiek de noodzaak van laboratoriumonderzoek om endocriene oorzaken uit te sluiten, terwijl richtlijnen voor vrouwen benadrukken dat beïnvloedbare medische en relationele factoren moeten worden uitgesloten voordat de diagnose hypoactieve seksuele luststoornis wordt gesteld. [55]

De vierde groep betreft door medicatie veroorzaakte seksuele disfunctie. Als het verminderde verlangen is ontstaan na het gebruik van een antidepressivum of andere medicatie, is dit vaak een apart klinisch scenario, in plaats van een 'spontane' libidostoornis. In zo'n situatie zou een nauwkeurigere omschrijving 'door medicatie veroorzaakte seksuele disfunctie' zijn, zelfs als de patiënt het specifiek omschrijft als een verlies van seksuele interesse. [56]

Wat moet je onderscheiden van	Tip voor de arts
Individuele norm zonder stress	Er is geen lijden en geen verzoek om behandeling.
Pijn en droogheid	Het verlangen wordt vaak secundair verminderd als gevolg van ongemak.
Erectiestoornissen	De voornaamste klacht kan vermomd zijn als "Ik wil niet".
Depressie en angst	Seksuele symptomen maken deel uit van een algemeen syndroom.
Hypogonadisme en hyperprolactinemie	Laboratoriumtests zijn nodig.
Geneesmiddelgeïnduceerde disfunctie	Het tijdstip waarop met de therapie wordt begonnen, is belangrijk.

De tabel benadrukt dat een correcte diagnose gebaseerd is op het uitsluiten van meer specifieke en corrigeerbare oorzaken. [57]

Behandeling

De behandeling van een verminderd libido is vrijwel nooit eendimensionaal. De Internationale Consultatie over Seksuele Geneeskunde van 2024 stelt expliciet dat effectieve zorg een biopsychosociale benadering moet hanteren. Dit betekent dat de arts zich niet beperkt tot psychotherapie, hormonen of 'lustopwekkende' medicijnen, maar consequent de onderliggende oorzaken van elke factor opspoort en aanpakt. [58]

De eerste therapeutische stap is het corrigeren van omkeerbare oorzaken. Dit kan inhouden dat medicatie wordt herzien, depressie en angst worden behandeld, de slaap wordt genormaliseerd, chronische stress wordt verminderd, testosterondeficiëntie bij mannen wordt gecorrigeerd, hyperprolactinemie, schildklieraandoeningen, diabetes, chronische pijn en het menopauzale genitourinaire syndroom worden behandeld. Richtlijnen voor mannen bevelen specifiek aan om chronische therapieën die een negatieve invloed hebben op het seksuele verlangen aan te passen. [59]

Wanneer relaties, stress, seksuele angst of ingesleten negatieve patronen een centrale rol spelen, is psychoseksuele therapie zeer waardevol. De Internationale Consultatie over Seksuele Geneeskunde wijst op overtuigend bewijs ten gunste van sekstherapie, cognitieve gedragstherapie en mindfulness-gebaseerde therapie. Bij vrouwen is aangetoond dat deze benaderingen niet alleen het seksuele verlangen vergroten, maar ook de seksuele stress verminderen, met effecten die maandenlang aanhouden. [60]

Paren hebben er vaak baat bij om verschillen in seksueel verlangen aan te pakken in plaats van iemand de schuld te geven. De Europese Vereniging voor Urologie benadrukt dat moderne benaderingen het probleem steeds vaker als een dyadisch probleem beschouwen, in plaats van als een defect bij één partner. In sommige gevallen zijn verbeterde communicatie, het bijstellen van verwachtingen en het aanpakken van schaamte en angst voor afwijzing effectiever dan hormonale interventies. [61]

Bij vrouwen in de menopauze wordt de behandeling van droogheid, branderigheid, pijn en dyspareunie een aparte kwestie. De Europese richtlijnen voor endocrinologie van 2025 geven aan dat systemische menopauzale hormoontherapie of topische vaginale oestrogenen de seksuele symptomen kunnen verbeteren als deze samenhangen met het genitourinaire syndroom van de menopauze. Als het probleem echter specifiek een verminderd libido betreft, in plaats van pijn en droogheid, hebben systemische oestrogenen alleen meestal geen overtuigend effect op het verlangen. Bij de keuze voor systemische oestrogenen voor seksuele klachten heeft de transdermale toedieningsroute de voorkeur boven de orale, omdat deze een minder grote invloed heeft op de toename van het geslachtshormoonbindend globuline. [62]

Bij mannen met een bevestigd androgeendeficiëntie speelt testosteronbehandeling een bewezen rol. De European Association of Urology beveelt testosterontherapie aan bij de aanwezigheid van symptomen en terugkerende lage totale testosteronspiegels, en meta-analyses die in de richtlijnen worden aangehaald, tonen een verbetering van het seksuele verlangen bij hypogonadale mannen. Therapie mag echter niet "voor de zekerheid" worden voorgeschreven bij ontevredenheid over het libido alleen, zonder gedocumenteerde hormonale deficiëntie. [63]

Bij postmenopauzale vrouwen met een hypoactieve seksuele luststoornis blijft transdermaal testosteron de meest bewezen hormonale optie. De International Society for the Study of Women's Sexual Health benadrukt dat dit de enige indicatie voor testosteron bij vrouwen is met een reële bewijsbasis. Het totale testosterongehalte wordt echter niet gebruikt voor de diagnose, maar alleen als basislijn voor monitoring. Het doel van de therapie is niet om een of ander "magisch" getal te bereiken, maar om de niveaus binnen het fysiologische premenopauzale bereik te houden. Samengestelde vormen, injecties, pellets en oraal testosteron worden niet aanbevolen vanwege veiligheids- en doseringsproblemen. [64]

Bij gebruik van transdermaal testosteron bij vrouwen wordt het effect doorgaans na 6-8 weken beoordeeld. Het maximale effect wordt rond week 12 verwacht. Als er na 6 maanden geen verbetering is, wordt aanbevolen de behandeling te staken. Na aanvang van de therapie worden de totale testosteronspiegels na 3-6 weken gecontroleerd, vervolgens na dosisaanpassingen en daarna elke 4-6 maanden. Acne, toegenomen haargroei, alopecia, een diepere stem en andere tekenen van androgeenoverschot worden gecontroleerd. [65]

Van de niet-hormonale geneesmiddelen op recept zijn flibanserin en bremelanotide de bekendste. Volgens de huidige Amerikaanse etikettering van 2025 is flibanserin geïndiceerd voor vrouwen jonger dan 65 jaar met een verworven gegeneraliseerde hypoactieve seksuele luststoornis, tenzij het probleem verklaard kan worden door een psychiatrische of lichamelijke ziekte, relatieproblemen of medicatie. De meest voorkomende bijwerkingen zijn duizeligheid, slaperigheid, misselijkheid, vermoeidheid en slapeloosheid. De International Consultation on Sexual Medicine beoordeelt het bewijs voor flibanserin als sterk voor premenopauzale vrouwen en matig voor postmenopauzale vrouwen, hoewel de regelgeving per land verschilt. [66]

Bremelanotide blijft een andere goedgekeurde optie, maar alleen voor premenopauzale vrouwen met een verworven gegeneraliseerde hypoactieve seksuele luststoornis. Het wordt subcutaan toegediend in een dosis van 1,75 milligram in de buik of het dijbeen, ten minste 45 minuten vóór de verwachte seksuele activiteit, niet vaker dan eenmaal per 24 uur en niet meer dan acht doses per maand. Het is gecontra-indiceerd bij patiënten met ongecontroleerde hypertensie en bekende cardiovasculaire aandoeningen, omdat het de bloeddruk tijdelijk kan verhogen en de hartslag kan vertragen.[67]

Andere opties kunnen worden besproken voor specifieke scenario's, maar de bewijsbasis is zwakker. De Internationale Consultatie over Seksuele Geneeskunde merkt op dat er matige gegevens zijn voor bupropion en buspirone, met name bij sommige vrouwen met een laag libido of seksuele disfunctie als gevolg van antidepressiva. Voor sildenafil en trazodon zijn de gegevens minder eenduidig en richten ze zich op specifieke subgroepen in plaats van universele behandelingen voor een verminderd libido. Daarom worden dergelijke voorschriften over het algemeen als geïndividualiseerd beschouwd in plaats van gestandaardiseerd. [68]

Het is ook belangrijk om eerlijk te zijn over wat nog niet als standaard wordt beschouwd. Er is geen betrouwbaar bewijs dat afrodisiaca, supplementen van internet, niet-gecertificeerde hormoonmengsels, testosteronimplantaten, zelf voorgeschreven dehydroepiandrosteron of 'verjongingsprocedures' veilige en bewezen behandelingen zijn voor een laag libido. De huidige richtlijnen waarschuwen daarentegen tegen onbewezen en slecht gestandaardiseerde regimes, vooral wanneer ze een onderliggend endocrien, psychologisch of relationeel probleem maskeren. [69]

Benadering	Wanneer het gepast is
Correctie van de oorzaak	Vrijwel altijd de eerste stap
Seksuele therapie, cognitieve gedragstherapie, mindfulness-gebaseerde therapie	Met een psychologische en relationele bijdrage.
Behandeling van pijn en genitourinaire symptomen tijdens de menopauze.	Voor vaginale droogheid, pijn bij geslacht intercourse en menopauzale symptomen.
Testosteron bij mannen	Als er symptomen optreden en een tekort wordt vastgesteld
Transdermale testosteron bij vrouwen	Bij sommige postmenopauzale vrouwen met een verminderd libido
Flibanserin	Bij een deel van de vrouwen jonger dan 65 jaar met een verworven gegeneraliseerde hypoactieve seksuele luststoornis
Bremelanotide	Bij premenopauzale vrouwen met een verworven gegeneraliseerde hypoactieve seksuele luststoornis
Bupropion, buspiron en andere selectieve opties	In bepaalde gevallen, niet als universele standaard.

De tabel geeft geen ‘rangschikking van de beste remedies’ weer, maar een moderne stapsgewijze behandelingslogica. [70]

Preventie

Het voorkomen van een verminderd libido is niet beperkt tot één enkel supplement of hormoon. De meest realistische preventieve aanpak is het behouden van voldoende slaap, het verminderen van chronische stress, het behandelen van depressie en angst, het aanpakken van pijn tijdens seks, het tijdig aanpakken van het menopauzale genitourinaire syndroom en het regelmatig herzien van medicatieregimes als deze de seksuele functie belemmeren. [71]

Voor mannen omvat preventie het monitoren van het lichaamsgewicht, diabetes, vasculaire en endocriene aandoeningen, en, indien er symptomen aanwezig zijn, een tijdige beoordeling van testosteron, prolactine en schildklierfunctie. Voor vrouwen is vroege behandeling van vaginale droogheid, pijn en menopauzale symptomen bijzonder belangrijk, evenals een open gesprek over seksueel welzijn tijdens een consult in plaats van na jaren van opgebouwd leed. [72]

Preventie kan ook worden bereikt door gesprekken over seksuele gezondheid te normaliseren binnen relaties en tijdens doktersbezoeken. De Internationale Consultatie over Seksuele Geneeskunde beveelt aan een veilige, oordeelvrije omgeving te creëren waarin mensen vrijuit over seksuele klachten kunnen praten, net zoals ze dat zouden doen over slaap, pijn of stemming. Hoe eerder het probleem wordt herkend, hoe groter de kans dat het wordt opgelost zonder dat het chronisch wordt. [73]

Preventieve maatregel	Waarom is het nodig?
Normaliseren van de slaap en verminderen van stress	Vermindert de psychologische remming van verlangen
Beheer van chronische ziekten	Vermindert de biologische bijdrage
Herziening van medicatie	Helpt door medicijnen veroorzaakte disfunctie te voorkomen
Behandeling van pijn en droogheid	Voorkomt een secundaire afname van het verlangen.
Open discussie over seksuele gezondheid	Hiermee kunt u voorkomen dat u de beginfase van een probleem over het hoofd ziet.

De tabel weerspiegelt echte preventieve maatregelen, geen commerciële beloftes om ‘het libido te verhogen’. [74]

Voorspelling

De prognose hangt vooral af van de onderliggende oorzaak. Als een verminderd libido het gevolg is van medicatie, ernstige stress, depressie, postpartumuitputting, pijn tijdens seks of het menopauzale genitourinaire syndroom, verbetert de aandoening vaak na het corrigeren van de onderliggende factor. In dergelijke gevallen is het geen levenslange aandoening, maar een potentieel omkeerbare seksuele disfunctie. [75]

Bij mannen met een bevestigd androgeendeficiëntie kan behandeling met testosteron het seksuele verlangen verbeteren, hoewel het effect afhangt van de ernst van de deficiëntie en de daarmee samenhangende metabole en psychologische problemen. Europese richtlijnen geven aan dat de verbetering meer uitgesproken is bij mannen met een ernstiger hypogonadisme, terwijl gelijktijdige diabetes en obesitas de respons kunnen verminderen. [76]

Vrouwen met een hypoactieve seksuele luststoornis hebben de beste prognose met een gecombineerde aanpak: het gelijktijdig aanpakken van leed, relaties, pijn en menopauzale symptomen, en, indien nodig, het gebruik van gerichte farmacotherapie of transdermale testosteron. De Internationale Consultatie over Seksuele Geneeskunde benadrukt specifiek de duurzaamheid van cognitieve gedragstherapie en mindfulness-gebaseerde therapie, evenals de bewezen voordelen van sommige farmacologische interventies. [77]

De prognose is slechter wanneer een verminderd verlangen jarenlang onbehandeld blijft, gepaard gaat met chronische pijn, ernstige depressie, aanzienlijke huwelijksconflicten, of uitsluitend wordt behandeld met 'stimulerende middelen' zonder de onderliggende oorzaak te zoeken. Maar zelfs in dergelijke gevallen beschouwt de moderne seksuele geneeskunde een laag libido als een behandelbare aandoening, niet als een onvermijdelijk verlies van seksualiteit. [78]

Situatievariant	Verwachte prognose
Er is een duidelijke, omkeerbare oorzaak.	Vaak gunstig
Het probleem is multifactorieel, maar de persoon krijgt een uitgebreide behandeling.	Aanzienlijke klinische vooruitgang is doorgaans mogelijk.
Er is sprake van ernstige depressie, pijn, conflicten en een gebrek aan behandeling.	De prognose is slechter.
Er worden uitsluitend onbewezen stimulerende middelen gebruikt, zonder voorafgaande diagnostische tests.	Er bestaat een groot risico op chronische progressie.

Uit de tabel blijkt dat de prognose niet alleen wordt bepaald door de diagnose, maar ook door de kwaliteit van het zorgtraject. [79]

Veelgestelde vragen

Is een verminderd libido altijd een ziekte?
Nee. Soms is het een tijdelijke reactie op vermoeidheid, stress, de periode na de bevalling, conflicten of een verandering in de levenssituatie. Er wordt meestal gesproken van een stoornis wanneer het probleem aanhoudend is en aanzienlijk leed veroorzaakt. [80]

Kan een testosterontest alleen de oorzaak bepalen?
Nee. Bij mannen is testosteron belangrijk, maar voor een diagnose van androgeendeficiëntie zijn zowel symptomen als herhaalde bevestiging van lage waarden nodig. Bij vrouwen wordt testosteron helemaal niet gebruikt om hypoactieve seksuele luststoornis te diagnosticeren, maar alleen als basislijn voor het monitoren van de therapie. [81]

Is het waar dat een laag libido bij vrouwen bijna altijd psychisch van aard is?
Nee. Moderne aanbevelingen benadrukken het multifactoriële karakter van het probleem. De menopauze, vaginale droogheid, pijn, medicijnen, stress, depressie, relaties en neuro-endocriene mechanismen kunnen allemaal een rol spelen. [82]

Kan een antidepressivum de hunkering verminderen?
Ja. Dit komt vooral vaak voor bij selectieve serotonineheropnameremmers en sommige andere psychotrope medicijnen. U moet de behandeling niet op eigen initiatief stoppen, maar u moet dit wel met uw arts bespreken. [83]

Zal hormoonvervangende therapie tijdens de menopauze helpen om het libido te herstellen?
Niet altijd. Het is nuttig als seksuele problemen gepaard gaan met droogheid, branderigheid, pijn en het genitourinaire syndroom van de menopauze. Systemische oestrogenen alleen hebben echter meestal geen significant effect op de seksuele interesse. [84]

Zijn er bewezen medicijnen specifiek voor het libido van vrouwen?
Ja, maar ze zijn niet voor iedereen geschikt. Flibanserin en bremelanotide hebben een officiële indicatie voor bepaalde groepen vrouwen met een verworven gegeneraliseerde hypoactieve seksuele luststoornis, en transdermaal testosteron voor postmenopauzale vrouwen met deze stoornis wordt ondersteund door bewijs, hoewel het in de meeste landen nog steeds niet geregistreerd is voor vrouwen. [85]

Is het mogelijk om het zonder medicatie te redden?
In veel gevallen wel. Als stress, relaties, seksuele angst, pijn, vermoeidheid of negatieve scenario's een belangrijke rol spelen, kunnen psychoseksuele therapie en het aanpakken van de onderliggende oorzaak nuttiger zijn dan medicatie. [86]

Wanneer is het bijzonder belangrijk om direct medische hulp in te roepen?
Wanneer een verminderd libido gepaard gaat met galactorroe, een scherpe achteruitgang van de erectiefunctie, amenorroe, ernstige depressie, ernstige vermoeidheid, neurologische symptomen, pijnlijke seks of een plotselinge aanvang na het innemen van een nieuw medicijn. Dit kan wijzen op een endocriene, neurologische of medicatiegerelateerde oorzaak. [87]

Belangrijkste punten van experts

Tami Serin Rowan, MD, MS, universitair docent verloskunde, gynaecologie en reproductieve wetenschappen aan de Universiteit van Californië, San Francisco, is de hoofdauteur van de richtlijnen van de Internationale Consultatie over Seksuele Geneeskunde uit 2024. Haar werk benadrukt dat een hypoactieve seksuele luststoornis als een aparte klinische aandoening moet worden beschouwd en dat de diagnose klinisch blijft en niet uitsluitend op basis van een vragenlijst kan worden gesteld. De praktische implicatie van haar aanbevelingen is dat leed, context, pijn, relaties en mentale toestand net zo zorgvuldig moeten worden beoordeeld als hormonen. [88]

Sharon J. Parish, MD, hoogleraar klinische geneeskunde en hoogleraar klinische psychiatrie aan Weill Cornell Medicine, is mede-auteur van de richtlijn van de International Society for the Study of Women's Sexual Health over testosteron bij vrouwen. Haar klinische standpunt is met name belangrijk voor vrouwen in de menopauze: testosteron mag niet worden gebruikt als diagnostische test voor een laag libido, maar bij sommige postmenopauzale vrouwen met een hypoactieve seksuele luststoornis is er bewijs dat transdermale therapie, mits goed gemonitord, effectief is. [89]

John P. Mulhall, MD, een uroloog en microchirurg gespecialiseerd in seksuele en reproductieve geneeskunde bij het Memorial Sloan Kettering Cancer Center, is een van de meest vooraanstaande experts op het gebied van mannelijke seksuele geneeskunde. De moderne benadering van de mannelijke gezondheid, zoals weerspiegeld in de Europese richtlijnen, komt neer op een eenvoudig maar belangrijk idee: testosteron is niet gunstig voor elke man met een libidoprobleem, maar alleen voor mannen met symptomen en een bevestigd tekort. Bij hyperprolactinemie, schildklieraandoeningen, depressie en bijwerkingen van medicatie moet echter eerst de onderliggende oorzaak worden behandeld. [90]