Menselijk haar passeert drie ontwikkelingsfasen, soepel van de ene naar de andere: anagene (groeifase), catagen (fase van regressieve veranderingen) en telogen (rustfase). De duur van elke fase hangt af van een heel complex van kenmerken: lokalisatie, haarlengte, geslacht, leeftijd, ras en deterministische genetische kenmerken.