Routinevaccinaties kunnen cruciaal zijn in de strijd tegen antibioticaresistentie

Naarmate de vaccinatiegraad onder jonge kinderen toenam, daalde het antibioticagebruik scherp. Dit laat zien hoe vaccinatie de strijd tegen resistentie tegen medicijnen stilletjes kan veranderen.

Invoering

Antibioticagebruik is wijdverbreid en vaak medisch onnodig, wat bijdraagt aan de opkomst en groei van antimicrobiële resistentie (AMR). Dit vormt een ongekende bedreiging voor de volksgezondheid die de wereld dreigt terug te voeren naar het pre-antibioticatijdperk.

Tijdens de studieperiode werden intensieve inspanningen geleverd om het juiste gebruik van antibiotica te bevorderen. Er werden klinische richtlijnen opgesteld voor de behandeling van middenoorontsteking, sinusitis, longontsteking en keelontsteking. Hierin werd vastgelegd wanneer antibiotica moesten worden voorgeschreven, welke medicijnen in welke situaties gebruikt moesten worden en welke rol waakzaam afwachten speelde.

Er zijn talloze maatregelen genomen om AMR te bestrijden, waaronder de ‘Essentiële elementen van antibioticabeheerprogramma’s in ziekenhuizen’ en het ‘Nationale actieplan ter bestrijding van antibioticaresistente bacteriën’ (CDC).

Vaccinatieprogramma's voorkomen verschillende veelvoorkomende infectieziekten bij kinderen, waarvoor vaak antibiotica worden voorgeschreven. De redenen hiervoor zijn onder meer de moeilijkheid om bacteriële van virale luchtweginfecties bij jonge kinderen te onderscheiden en het profylactische gebruik van antibiotica om snelle en gevaarlijke achteruitgang bij deze kwetsbare groep te voorkomen.

Eerdere studies suggereren dat pneumokokken- en griepvaccins het antibioticagebruik bij kinderen verminderen. Deze studies hebben zich echter grotendeels gericht op individuele vaccins en de synergetische voordelen van vaccinatieprogramma's gericht op meerdere pathogenen genegeerd.

De huidige studie probeerde deze lacune te vullen door 20 jaar aan claimgegevens te gebruiken om de werkelijke impact van vaccinatie op antibioticagebruik bij kinderen jonger dan vijf jaar te schatten. De auteurs merken echter op dat het ecologische ontwerp van de studie geen causale conclusies toelaat.

Over de studie

In het onderzoek werd gebruikgemaakt van de Merative® MarketScan Commercial Claims and Encounters-database om dekkingsgegevens te verzamelen voor vier veelvoorkomende kindervaccins: het pneumokokkenconjugaatvaccin, het Haemophilus influenzae type b-vaccin, het difterie-tetanus-kinkhoestvaccin en het griepvaccin. De gegevens omvatten ook antibioticavoorschriften en met antibiotica behandelde luchtweginfecties bij kinderen jonger dan vijf jaar gedurende de gehele onderzoeksperiode.

Op basis van jaarlijkse vaccinatieschattingen werden kinderen ingedeeld in groepen die alle vier de vaccins hadden gekregen, 1 tot en met 3 vaccins, of helemaal geen.

Onderzoeksresultaten

Vaccinatietrends

Uit het onderzoek bleek dat in 2004 32,5% van de 6,7 miljoen kinderen jonger dan vijf jaar alle vier de vaccins had gekregen. In 2019 was dat percentage gestegen tot 67% en was nog maar 2,5% van de kinderen niet gevaccineerd.

Gebruik van antibiotica

Breedspectrumantibiotica waren gedurende het grootste deel van de onderzoeksperiode goed voor ongeveer de helft van alle voorschriften. Penicillines waren goed voor 50% tot 61%, terwijl cefalosporines en macroliden goed waren voor 30% tot 45%.

Over het geheel genomen is het aantal antibioticavoorschriften in deze periode gehalveerd, van 1,9 naar 1,0 per persoon per jaar. De grootste dalingen vonden plaats in de periode 2003-2007 en 2010-2013.

Macrolide antibiotica daalden met 73%, breedspectrumantibiotica met 57% en penicillines met 44%.

Deze resultaten komen overeen met eerdere studies die bijvoorbeeld een daling van 6% in het aantal antibioticavoorschriften lieten zien na een toename van 10% in de griepvaccinatiedekking. Macroliden lieten de grootste daling zien, omdat ze vaak werden voorgeschreven voor luchtweginfecties, met name bij patiënten met een penicilline-allergie.

Luchtweginfecties

De meest voorkomende luchtweginfectie die met antibiotica werd behandeld, was middenoorontsteking. Virale luchtweginfecties waren goed voor 30% tot 38% van de gevallen, en keelontstekingen voor 11% tot 15%.

In de onderzoeksperiode daalde het aantal luchtweginfecties dat met antibiotica werd behandeld met meer dan een derde, van 2,4 naar 1,6 episodes per persoon per jaar tussen 2000 en 2019. Het aantal sinusitisgevallen daalde met 65% en keelontstekingen met 40%.

Stabiele urineweginfectiepercentages

De percentages urineweginfecties (UTI's) die met antibiotica werden behandeld, bleven gedurende de onderzoeksperiode relatief stabiel, met uitzondering van een lichte daling van 5%–24% in 2016–2019.

Conclusies en gevolgen

De langzame daling van het antibioticagebruik sinds 2000 viel samen met een stijging van de vaccinatiegraad tot en met 2011. De grootste daling van het antibioticagebruik voor virale infecties vond plaats na de introductie van het griepvaccin in het routinematige vaccinatieschema voor kinderen in 2004. Dit benadrukt de rol van profylactisch antibioticagebruik bij griep, de meest voorkomende virale luchtweginfectie.

Daarna werd de grootste daling veroorzaakt door antibioticabeheerprogramma's, aangezien de vaccinatiegraad tot 2017 stabiel bleef. Kleine stijgingen in de vaccinatiedekking en lopende antibioticabeheerprogramma's gingen gepaard met een scherpere daling van het antibioticagebruik.

Een hogere vaccinatiegraad en antibioticabeheer hebben gezamenlijk bijgedragen aan deze trend. Andere factoren zijn onder meer verbeterde diagnostiek, toegang tot managed care voor kinderen en de stijgende sociaaleconomische niveaus van de bevolking, die de toegang tot medicijnen en het risico op infecties beïnvloeden.

Een toenemend gebruik van elektronische patiëntendossiers kan ook helpen bij het bijhouden van de medische geschiedenis en het voorschrijven van antibiotica, en kan zo geautomatiseerde aanbevelingen opleveren.

Conclusie

Deze resultaten wijzen op een dramatische daling van het antibioticagebruik onder jonge kinderen in de Verenigde Staten, die samenvalt met een stijging van de vaccinatiegraad. Vaccinatieprogramma's hebben dus een aanzienlijke impact op de volksgezondheid die verder gaat dan alleen ziekten die door vaccinatie kunnen worden voorkomen.

De auteurs waarschuwen echter dat het onderzoek niet kan bewijzen dat vaccinatie alleen de vermindering van het antibioticagebruik heeft veroorzaakt. Toekomstige studies zouden gegevens moeten bevatten over kinderen met en zonder Medicaid-verzekering, die minder vaak gevaccineerd worden, en de effecten van verschillende combinaties van vaccins moeten onderzoeken.

"Deze bevindingen benadrukken de potentiële beleidsmatige implicaties van het integreren van vaccinatieprogramma's in antibioticabeheer om onnodig antibioticagebruik te verminderen, wat uiteindelijk de inspanningen op het gebied van de volksgezondheid om antibioticaresistentie te bestrijden zal ondersteunen", concludeert de studie.