Natuurlijkheid van cosmetische bestanddelen

De veiligste en meest "natuurlijke" oplosmiddelen zijn water en plantaardige oliën. Als u echter alleen deze oplosmiddelen gebruikt, belandt een enorme hoeveelheid biologisch actieve stoffen in de stortplaats. Dit is onredelijk en oneconomisch. Daarom worden effectievere oplosmiddelen gebruikt, zoals alcohol. Om het extract geconcentreerder te maken en de hoeveelheid oplosmiddel te verminderen, worden verschillende methoden voor het verwijderen van oplosmiddelen gebruikt (het water verdampen, de alcohol afdestilleren, enz.). Het meest gebruikte oplosmiddel is momenteel propyleenglycol, dat eenvoudig aan het recept kan worden toegevoegd. Een andere extractiemethode die steeds populairder wordt, is superkritische extractie met koolstofdioxide. Extractie wordt uitgevoerd met vloeibaar koolstofdioxide, dat vervolgens wordt omgezet in koolstofdioxide en verdampt, waardoor de geïsoleerde stoffen zonder oplosmiddelverontreinigingen achterblijven (de zogenaamde droge plantenextracten).

Zonder er rekening mee te houden dat plantenextracten die in cosmetica worden gebruikt niet altijd vrij zijn van pesticiden en herbiciden. Het is natuurlijk het beste als planten voor cosmetica worden verzameld in ecologisch schone (niet door industriële bedrijven vervuilde) gebieden. Er zijn echter steeds minder van dergelijke gebieden en het is niet zo gemakkelijk om daar planten te verzamelen. Daarom worden de meest populaire planten die worden gebruikt voor de productie van cosmetica en voedseladditieven geleidelijk aan verplaatst naar plantages. In Frankrijk bijvoorbeeld, waar een overproductie van landbouwproducten heerst, schakelen veel boeren over op de teelt van medicinale planten. Natuurlijk moeten ze, afhankelijk van de omstandigheden, gewassen telen zonder het gebruik van kunstmest, herbiciden en pesticiden. Maar deze regel wordt niet altijd nageleefd. Bovendien kunnen planten die in de buitenwijken van grote steden groeien schadelijke stoffen ophopen die afkomstig zijn van auto-uitlaatgassen, industriële emissies, enz. Daarom hebben de meest verantwoordelijke fabrikanten van grondstoffen voor cosmetica hun eigen laboratoria, waar ze de kwaliteit van alle plantenextracten zorgvuldig controleren en indien nodig extra zuivering uitvoeren.

Zelfs extracten verkregen uit ecologisch verantwoorde planten moeten worden getest om te garanderen dat de actieve bestanddelen niet verloren zijn gegaan tijdens het extractieproces. De meest waardevolle zijn gestandaardiseerde plantenextracten die de belangrijkste actieve bestanddelen ten minste op het vastgestelde niveau bevatten.

Het testen van grondstoffen vertraagt de productie en maakt ze duurder, waardoor de prijs van grondstoffen uiteindelijk stijgt. Dit betekent dat slechts een paar bedrijven (niet per se grote, maar wel stabiele en welvarende) dergelijke testen kunnen organiseren. We kunnen dan ook verwachten dat deze dure grondstoffen zullen worden gekocht door dezelfde stabiele en welvarende cosmeticabedrijven, of door bedrijven die de kwaliteit van cosmetica hoog in het vaandel hebben staan (bijvoorbeeld bedrijven die professionele cosmetica produceren).