Syfilis en zwangerschap

Een andere infectie die gevaarlijk is als het gaat om een intra-uteriene infectie van de foetus is syfilis.

Net als tuberculose werd syfilis ooit beschouwd als een sociale ziekte die verband hield met het ontoereikende culturele niveau van de bevolking. Het is onmogelijk om met zekerheid te zeggen dat dit niet zo is, aangezien successen in de strijd ertegen op een bepaald moment overduidelijk waren. Een bijzondere rol speelde het feit dat patiënten met syfilis bijna als criminelen (met de politie) werden opgespoord en gedwongen werden behandeld, waardoor de verdere keten van infectie werd onderbroken. Tegenwoordig zijn de methoden voor het identificeren en behandelen van deze ziekte enigszins veranderd. En was het 15-20 jaar geleden nog een zeldzaam succes voor een docent om een patiënt met syfilis te demonstreren aan geneeskundestudenten, nu is deze infectie weer wijdverspreid in de samenleving.

Congenitale syfilis als oorzaak van doodgeboortes komt voor in 0,5-0,8% van de gevallen. Foetale infectie treedt op ongeacht of de vrouw ziek was vóór de zwangerschap of tijdens of na de conceptie besmet raakte. Bovendien geldt dat hoe eerder de foetus wordt aangetast, hoe korter de periode is sinds het moment van infectie. Dus als een vrouw meerdere zwangerschappen na infectie heeft gehad, neemt het risico op intra-uteriene infectie bij elke volgende zwangerschap af en kan de zwangerschap zelfs eindigen met de geboorte van een gezond kind. Er moet echter worden opgemerkt dat de geboorte van een gezond kind nog steeds voornamelijk wordt waargenomen bij behandelde vrouwen.

Meestal treedt intra-uteriene infectie van de foetus met een bleke spirocheet (de verwekker van syfilis) op tussen de 6e en 8e maand van de zwangerschap (zeer zelden eerder). Bovendien bereiken de spirocheten de foetus direct en raakt de placenta pas later beschadigd. Nadat ze het lichaam van de foetus zijn binnengedrongen, vermenigvuldigen de spirocheten zich en veroorzaken ze specifieke veranderingen in de weefsels. Meestal worden de lever, de longen en het botweefsel aangetast.

Naast de bovengenoemde veranderingen hebben pasgeborenen met congenitale syfilis ook andere symptomen: rhinitis (syfilitische loopneus), pemphigus (blaren op de huid) en, in tegenstelling tot pemphigus veroorzaakt door pyogene micro-organismen (stafylokokken), kunnen er bij syfilitische pemphigus blaren ontstaan op de handpalmen en voeten van de pasgeborene. Symptomen van congenitale syfilis openbaren zich mogelijk niet direct, maar pas na enige tijd (tot 10 weken).

De placenta wordt aangetast nadat de foetus geïnfecteerd is. Spirocheten dringen de placenta binnen via de navelstrengvaten en veroorzaken schade aan de vaatwanden. Deze veranderingen zijn wijdverspreid en verstoren de functies van de placenta ernstig. Als dit gebeurt, sterft de foetus in de baarmoeder en eindigt de zwangerschap in een miskraam of vroeggeboorte.

Volgens statistieken komen spontane abortussen bij vrouwen met syfilis voor in 10-15% van de gevallen, doodgeboortes in 5-50% en de geboorte van zieke kinderen in 20-30% van de gevallen. Preventie van congenitale syfilis bestaat uit het feit dat alle zwangere vrouwen die besmet zijn met syfilis twee keer een serologisch onderzoek ondergaan: één keer in de eerste helft van de zwangerschap en één keer in de tweede helft. Als een vrouw tekenen van actieve syfilis vertoont, is ze onderworpen aan behandeling.

Specifieke antisyfilitische behandeling dient vanaf het begin van de zwangerschap te worden gestart om te voorkomen dat bleke spirocheten de placenta tijdig passeren. Bij volgende zwangerschappen moet de behandeling van syfilis noodzakelijkerwijs worden herhaald. Net als bij tuberculose wordt bij de behandeling van syfilis rekening gehouden met de mogelijkheid van medicamenteuze foetopathie. Ook pasgeborenen worden behandeld, zelfs als de moeder een volledige antisyfilitische kuur heeft gehad.