Nieuwe publicaties
De auto-antilichamen van het lichaam zullen de effectiviteit van immunotherapie voor kanker helpen verbeteren
Laatst beoordeeld: 27.07.2025
Alle iLive-inhoud wordt medisch beoordeeld of gecontroleerd op feiten om zo veel mogelijk feitelijke nauwkeurigheid te waarborgen.
We hebben strikte richtlijnen voor sourcing en koppelen alleen aan gerenommeerde mediasites, academische onderzoeksinstellingen en, waar mogelijk, medisch getoetste onderzoeken. Merk op dat de nummers tussen haakjes ([1], [2], etc.) klikbare links naar deze studies zijn.
Als u van mening bent dat onze inhoud onjuist, verouderd of anderszins twijfelachtig is, selecteert u deze en drukt u op Ctrl + Enter.
Uit een nieuw onderzoek is gebleken dat autoantilichamen – immuunproteïnen die traditioneel worden geassocieerd met auto-immuunziekten – een grote invloed kunnen hebben op de manier waarop kankerpatiënten reageren op immunotherapie.
Het werk, gepubliceerd in Nature, zou een doorbraak kunnen betekenen bij het oplossen van een van de meest raadselachtige problemen in de moderne kankerwetenschap: waarom checkpointremmers sommige patiënten helpen en andere niet, en hoe hun effectiviteit kan worden uitgebreid naar meer mensen.
"Onze analyse toont aan dat bepaalde natuurlijk voorkomende auto-antilichamen de kans op tumorverkleining aanzienlijk kunnen vergroten", aldus hoofdonderzoeker Aaron Ring, MD, PhD, universitair hoofddocent aan het Fred Hutch Cancer Center. "We zagen gevallen waarin auto-antilichamen de kans op respons op checkpointremmers vijf tot tien keer verhoogden."
Uit het onderzoek blijkt dat auto-antilichamen kunnen helpen bij het identificeren van de zwakke plekken van kanker en dat dit kan leiden tot nieuwe behandeldoelen.
Auto-antilichamen zijn eiwitten die door het immuunsysteem worden geproduceerd en die lichaamseigen weefsels herkennen. Ze staan bekend om hun schadelijke rol bij de ontwikkeling van auto-immuunziekten zoals lupus of reumatoïde artritis. Er is echter steeds meer bewijs dat auto-antilichamen in sommige gevallen onverwachte gunstige effecten op de gezondheid kunnen hebben.
"Jarenlang werd gedacht dat auto-antilichamen uitsluitend schadelijke stoffen waren bij auto-immuunziekten, maar we ontdekken dat ze ook kunnen dienen als krachtige, ingebouwde therapieën", aldus Ring, hoofd van het Immunotherapie Lab en hoogleraar aan de Anderson Family. "Mijn lab richt zich op het in kaart brengen van deze verborgen farmacologie om deze natuurlijke moleculen om te zetten in nieuwe medicijnen tegen kanker en andere ziekten."
In het onderzoek gebruikten Ring en zijn collega's een door hem ontwikkelde high-throughputtest, REAP (Rapid Extracellular Antigen Profiling), om te screenen op meer dan 6.000 typen auto-antilichamen in bloedmonsters van 374 kankerpatiënten die werden behandeld met checkpointremmers en van 131 gezonde mensen.
Checkpointremmers hebben de behandeling van veel kankersoorten, waaronder melanoom en niet-kleincellige longkanker, radicaal veranderd door het immuunsysteem in staat te stellen de tumor te herkennen en aan te vallen. Niet alle patiënten reageren echter op deze therapieën, en in veel gevallen is het antitumoreffect onvolledig en leidt het niet tot genezing.
Uit REAP-analyses bleek dat kankerpatiënten aanzienlijk hogere niveaus auto-antilichamen hadden dan gezonde mensen.
Belangrijk is dat bepaalde autoantilichamen sterk geassocieerd werden met gunstigere klinische uitkomsten, wat suggereert dat ze mogelijk een rol spelen bij het verbeteren van de effectiviteit van immunotherapie.
Zo zijn auto-antilichamen die het immuunsignaal interferon blokkeren, in verband gebracht met een betere antitumorwerking van checkpointremmers. Dit komt overeen met andere studies die hebben aangetoond dat een teveel aan interferon het immuunsysteem kan uitputten en de effectiviteit van immunotherapie kan verminderen.
"Bij sommige patiënten produceerde hun immuunsysteem letterlijk zijn eigen 'co-drug'", legde Ring uit. "Hun auto-antilichamen neutraliseerden interferon, wat het effect van de checkpointremmers versterkte. Dit geeft ons een duidelijk plan voor combinatietherapie die opzettelijk de interferonroute bij alle andere patiënten moduleert."
Niet alle auto-antilichamen waren echter nuttig. Het team vond er verschillende die geassocieerd werden met slechtere behandelresultaten, waarschijnlijk omdat ze belangrijke immuunroutes verstoorden die nodig zijn voor een antitumorrespons. Het vinden van manieren om deze schadelijke auto-antilichamen te elimineren of te neutraliseren zou een veelbelovende mogelijkheid kunnen bieden om de effectiviteit van immunotherapie te verbeteren.
"Dit is nog maar het begin", zei Ring. "We breiden de zoektocht nu uit naar andere vormen van kanker en behandelingen om auto-antilichamen te gebruiken of te omzeilen, zodat immunotherapie veel meer patiënten kan helpen."