Het begin van het jaar in de Verenigde Staten werd gekenmerkt door griep en verkoudheid, maar eindigde met uitbraken van schimmelmeningitis, Nijlkoorts en hantavirussen die honderden mensenlevens kostten. Negenendertig mensen in negentien staten stierven aan schimmelmeningitis. De oorzaak bleek de nalatigheid van apothekers te zijn. Meer dan 600 Amerikanen overleefden, maar de ziekte veroorzaakte hun zowel fysiek als mentaal leed.