Miljoenen Britten raken verslaafd aan pijnstillers

Volgens de Britse National Health Service krijgen jaarlijks meer dan 62 miljoen patiënten pijnstillers voorgeschreven. Het aantal mensen dat pijnstillers nodig heeft, is de afgelopen vijf jaar met 30% gestegen.

Deze cijfers bewijzen dat er een ware epidemie van pijnstillerverslaving bestaat.

Vergeleken met 2010 werden in 2011 4% meer voorschriften uitgeschreven – 62,5 miljoen. Vergeleken met 2006 is dit cijfer met 28% gestegen – toen werden er 48,9 miljoen voorschriften voor pijnstillers uitgeschreven.

In werkelijkheid ligt de consumptie van deze medicijnen nog hoger, omdat medicijnen zoals ibuprofen en paracetamol zonder recept verkrijgbaar zijn en in het Verenigd Koninkrijk zelfs in supermarkten worden verkocht. Een recent marktonderzoek van marktonderzoeksbureau SymphonyIRI Group toont aan dat de jaarlijkse verkoop van vrij verkrijgbare pijnstillers met 4,1% stijgt. Alleen al in supermarkten werden ongeveer zes miljard medicijnen gekocht.

Artsen maken zich vooral zorgen over het hoge gebruik van geneesmiddelen die codeïne bevatten, een opiaat dat behoort tot de groep van verdovende middelen. Deze geneesmiddelen omvatten Solpadeine Max, Nurofen Plus, Panadol Ultra en Sindol. Deze middelen veroorzaken een ontspannend gevoel en zijn zonder recept verkrijgbaar.

Volgens de Britse National Health Service is de vraag naar codeïnebevattende medicijnen de afgelopen drie jaar met 45% gestegen. Er worden jaarlijks ongeveer 27 miljoen verpakkingen van deze pijnstillers zonder recept verkocht en meer dan 2,5 miljoen door artsen voorgeschreven.

David Grieve, oprichter van de Over-Count hulplijn, die mensen helpt die zich afhankelijk voelen van medicijnen, zegt dat het publiek pijnstillers behandelt als elk ander product dat in de winkel wordt verkocht. Mensen beschouwen ze niet als medicijnen en begrijpen niet alle mogelijke gevolgen van zelfmedicatie.

David Grieve zegt dat in de afgelopen jaren bijna 32.000 mensen hulp hebben gezocht bij Over-Count nadat ze zich realiseerden dat hun gebruik van codeïnehoudende medicijnen tot hun verslaving had geleid. De meeste slachtoffers waren vrouwen met een gemiddeld inkomen. Grieve denkt dat dit slechts een klein aantal mensen is dat besluit hulp te zoeken. Hij merkt ook op dat veel mensen geen probleem hebben om een recept van een arts te krijgen, en in extreme gevallen schakelen ze verpleegkundigen in.

In 2011 schreven artsen ruim 3,5 miljoen recepten uit voor geneesmiddelen op basis van codeïne, vergeleken met 2,4 miljoen in 2006.

Uit een onderzoek onder 2000 volwassenen in een apotheek bleek dat één op de vier mensen pijnstillers gebruikt. Mensen wijten dit aan stress en vermoeidheid.

Artsen waarschuwen dat langdurig gebruik van pijnstillers schadelijk kan zijn voor de gezondheid. Paracetamol kan bij langdurig gebruik lever- en nierproblemen veroorzaken, en ibuprofen is gevaarlijk omdat het maagzweren kan veroorzaken.

[ 1 ], [ 2 ]