Miljoenen Britten raken verslaafd aan pijnstillers

Volgens de National Health Service of Great Britain worden jaarlijks meer dan 62 miljoen patiënten voorgeschreven voor pijnstillers voorgeschreven. In de afgelopen vijf jaar is het aantal mensen dat pijnstillers nodig heeft met 30% toegenomen.

Deze cijfers zijn een direct bewijs van de huidige epidemie van afhankelijkheid van pijnstillers.

In vergelijking met 2010 werden in 2011 4% meer voorschriften voorgeschreven - 62,5 miljoen en vergeleken met 2006 nam dit cijfer met 28% toe - toen werden 48,5 miljoen mensen voorgeschreven voor het voorschrijven van pijnstillers.

De hoeveelheid consumptie van deze medicijnen is zelfs nog groter, omdat geneesmiddelen als ibuprofen en paracetamol zonder recept kunnen worden gekocht en in het Verenigd Koninkrijk zelfs in supermarkten worden verkocht. Een recent marktonderzoek uitgevoerd door het analytische bedrijf SymphonyIRI Group toont aan dat de jaarlijkse toename van de verkoop van pijnstillers zonder recept 4,1% is. Alleen in supermarkten werden ongeveer zes miljard medicijnen gekocht.

Artsen maken zich vooral zorgen over het hoge niveau van geneesmiddelengebruik, waaronder codeïne - opiaat, behorend tot de familie van verdovende middelen. Dergelijke geneesmiddelen zijn onder meer Solpadein Max, Nurofen Plus, Panadol Ultra en Sindol. Deze medicijnen veroorzaken een gevoel van ontspanning en zijn in vrije verkoop.

De National Health Service of Great Britain merkt op dat de vraag naar codeïnebevattende geneesmiddelen de afgelopen drie jaar met 45% is toegenomen. Ongeveer 27 miljoen pakketten van dergelijke pijnstillers worden zonder recept verkocht en jaarlijks worden er meer dan 2,5 miljoen patiënten door artsen voorgeschreven.

David Grieve, de oprichter van de telefonische hotline 'Over-Count', die kan worden gebeld door mensen die zich afhankelijk voelen van drugs, zegt dat het publiek de anesthesie behandelt als elk ander product dat in winkels wordt verkocht. Mensen geloven niet in dit medicijn en begrijpen niet alle mogelijke gevolgen die kunnen ontstaan na zelfbehandeling.

David Grieve zegt dat de afgelopen jaren bijna 32.000 mensen om hulp hebben gevraagd in de 'Over-Count', die zich realiseerde dat het gebruik van codeïnegebaseerde drugs hen tot afhankelijkheid leidde. De meeste slachtoffers waren vrouwen met een gemiddeld inkomen. Grieve gelooft dat dit maar een klein aantal mensen is die nog steeds besloten hebben om hulp te zoeken. Hij merkt ook op dat veel mensen een recept van een arts krijgen is geen specifiek probleem, in extreme gevallen handelen ze via verpleegkundigen.

In 2011 waren er meer dan 3,5 miljoen recepten voorgeschreven door artsen voor de aankoop van codeïne-gebaseerde geneesmiddelen, in 2006 was dit 2,4 miljoen.

Een onderzoek onder 2.000 volwassenen, uitgevoerd in een apotheek, toonde aan dat één op de vier pijnmedicatie neemt. Mensen leggen het uit door stress en vermoeidheid.

Artsen waarschuwen dat langdurig gebruik van pijnstillers schadelijk kan zijn voor de gezondheid. Paracetamol kan, indien langdurig ingenomen, een verminderde lever- en nierfunctie veroorzaken en ibuprofen is gevaarlijk omdat het maagzweer kan veroorzaken.

[1], [2]