Alcoholisme bij tieners - hoe kun je je kind beschermen?

Alcohol is een van de meest voorkomende stressverlichters voor tieners. Snel, gemakkelijk en goedkoop zijn de belangrijkste redenen waarom tieners naar een drankje grijpen. Alcoholisme onder tieners... Onderzoek toont aan dat ongeveer de helft van de basisschool- en middelbare scholieren maandelijks alcohol drinkt, en 14% van de tieners minstens één keer per maand dronken wordt. Bijna 8% van de tieners die alcohol drinken, zegt dat ze vijf of meer alcoholische drankjes achter elkaar kunnen drinken.

Wat is alcoholvergiftiging?

Alcoholvergiftiging is het fatale gevolg van het drinken van te veel alcohol in korte tijd. Alcoholvergiftiging vertraagt veel lichaamsfuncties (zoals ademhaling, hartslag en kokhalsreflex), wat kan leiden tot het inhouden van de adem, coma, ademhalingsstilstand, hartstilstand en overlijden. De behandeling van alcoholvergiftiging omvat het onmiddellijk bellen van een ambulance, het toedienen van zuurstof aan de longen en het drinken van grote hoeveelheden warme dranken. Deze en andere maatregelen kunnen worden genomen om verstikking, ademhalings- en hartstilstand te voorkomen.

Wat zijn de symptomen van alcoholmisbruik bij tieners?

Enkele van de meest voorkomende symptomen van alcoholmisbruik bij tieners zijn liegen, smoesjes verzinnen en de regels van de ouders overtreden wanneer ouders dit opmerken. Wanneer het kind op zijn kamer is, wil het met rust gelaten worden. Het kind wordt verbaal of fysiek agressief, is vaak grof tegen anderen, kan naar alcohol ruiken, een grauwe huid hebben, rode ogen, trage reacties, stemmingswisselingen van vreugde naar agressie en onterechte uitbarstingen van woede, wrok en huilerigheid.

Wat zijn de gevaarlijke effecten van alcoholgebruik tijdens de adolescentie?

Dit zijn slechts enkele van de gevaarlijke gevolgen van alcoholgebruik tijdens de adolescentie:

• Alcohol vermindert het concentratievermogen van tieners.
• Tieners die te maken hebben gehad met alcoholontwenning, hebben vaak ook last van geheugenproblemen.
• In tegenstelling tot volwassenen, misbruiken tieners alcohol vaak in combinatie met andere middelen, vaak softdrugs.
• Tienerjongens die veel drinken, presteren vaak binnen een jaar slechter op school dan tieners die niet drinken.
• Hoe jonger tieners beginnen met drinken, hoe groter de kans dat ze drankproblemen ontwikkelen.

Jaarlijks sterven ongeveer 2000 mensen van 21 jaar en ouder bij auto-ongelukken waarbij ze onder invloed van alcohol rijden. Alcohol is de boosdoener bij bijna de helft van alle geweldsdoden waarbij tieners betrokken zijn.

Uit onderzoek blijkt dat meer dan een derde van de meisjes in de achtste klas die regelmatig alcohol dronken, aangaf een zelfmoordpoging te hebben gedaan, vergeleken met meisjes in dezelfde klas die niet dronken.

Vergiftiging is het gevolg van een verhoogd alcoholgehalte in het bloed. Dit komt vaak voor bij tieners die alcohol misbruiken.

Tieners die drinken, zijn vaker seksueel actief, hebben vaker onbeschermde seks, hebben vaker seks met vreemden en zijn vaker slachtoffer of dader van seksueel geweld.

Overmatig alcoholgebruik kan veel emotionele problemen, zoals angst of depressie, veroorzaken of maskeren.

Het eerste alcoholgebruik begint meestal rond de leeftijd van 13 jaar. Volgens onderzoek zeggen tieners van 12 tot 17 jaar dat ze zichzelf zware drinkers noemen (ze drinken vijf of meer drankjes tegelijk en herhalen deze 'feiten' binnen een maand). 77 procent van de tieners heeft in het afgelopen jaar minstens één ernstig probleem met alcoholgebruik gemeld. Volgens enquêtes heeft 63 procent van de tieners negatieve effecten van alcohol ervaren, 20 procent gaf aan psychische problemen te hebben als gevolg van alcoholgebruik en 12 procent gaf aan gezondheidsproblemen te hebben als gevolg van alcoholgebruik.

Tieners die bingedrinken, missen vaker school, presteren minder goed op school, lopen meer risico op seksueel overdraagbare aandoeningen, worden vaker seksueel misbruikt of plegen zelfmoord. Bingedrinken vergroot de kans op criminaliteit en agressief gedrag, zoals weglopen van huis, vechten, vandalisme, vernieling en diefstal.

Wat is de behandeling van alcoholvergiftiging?

Allereerst moet het kind bij alcoholvergiftiging zoveel mogelijk vocht binnenkrijgen, dat het lichaam heeft verloren door frequent urineren. Artsen gebruiken hiervoor vaak dranken met glucose, zoals warme thee.

Er kan een infuus aangelegd worden bij de tiener om de symptomen van vergiftiging te verlichten.

Hoe kunnen ouders voorkomen dat hun tieners alcohol drinken?

Gesprekken tussen ouders en hun kinderen over de negatieve impact van alcohol, en hun verwachtingen ten aanzien van de houding van het kind ten opzichte van dit onderwerp, kunnen alcoholgebruik in de adolescentie aanzienlijk verminderen. Adequaat ouderlijk toezicht is een goede manier om alcoholgebruik onder jongeren te ontmoedigen. Sociologisch onderzoek heeft aangetoond dat alcohol en andere schadelijke middelen voor adolescenten worden geconsumeerd tussen 15.00 en 19.00 uur, direct na school en voordat ouders thuiskomen van hun werk.

Het is erg belangrijk dat een tiener na schooltijd aan verschillende activiteiten deelneemt om zijn tijd te vullen en niet te verspillen aan drinken. Ouders kunnen hun tiener ook helpen door tips te geven over hoe om te gaan met stress en depressie. Kinderen drinken immers vaak om deze redenen, en zodra ze andere manieren van stressverlichting leren kennen, is alcohol niet meer nodig.

Zo blijkt bijvoorbeeld dat 15- en 16-jarigen die sporten en reizen om met stress om te gaan, aanzienlijk minder drinken en minder problemen hebben dan hun sedentaire leeftijdsgenoten.

Alcoholisme bij tieners is een reëel maar ongewenst fenomeen. Ouders moeten daarom op deze leeftijd meer tijd met hun kinderen doorbrengen. Begrip en liefde van ouders zullen de alcoholbehoefte van tieners verminderen of zelfs volledig elimineren.