Contactlenzen kunnen leiden tot gezichtsverlies

Zicht is een van de belangrijkste zintuigen van de mens. We zien de wereld om ons heen, en het is goed als we die helder zien, met alle kleuren en details in ons oog. Maar alle schoonheid kan in een oogwenk vervagen als we niet goed voor ons zicht zorgen en er onzorgvuldig mee omgaan.

Als er zichtproblemen zijn, kiezen mensen voor hulpmiddelen die deze kunnen corrigeren. Meestal zijn dit een bril of contactlenzen. Iedereen laat zich leiden door persoonlijke voorkeuren, rekening houdend met verschillende nuances: iemand houdt van een bril in een mooi montuur, die naast zijn hoofdfunctie ook als modeaccessoire fungeert. En iemand die zich liever niet met een bril belast of gewoon zichtproblemen wil verbergen - contactlenzen zijn daarvoor geschikt.

Wetenschappers waarschuwen echter voor de gevaren die deze ogenschijnlijk handige en kleine lenzen met zich mee kunnen brengen.

Miljoenen mensen die contactlenzen dragen, worden dagelijks blootgesteld aan gevaar.

De veroorzaker van de gevaarlijke ziekte amoebenkeratitis is het eencellige organisme Acanthamoeba. Dit organisme is aangetroffen in kraanwater, zwembaden, douches en zelfs in stof.

Er zijn 3,7 miljoen contactlensdragers in het Verenigd Koninkrijk. Het aantal contactlensdragers dat de infectie oploopt is relatief klein, maar experts waarschuwen dat de behandeling ervan tijdrovend en moeilijk kan zijn.

De ziekte is zeer pijnlijk en kan uiteindelijk leiden tot blindheid. In eerste instantie krijgen patiënten oogdruppels voorgeschreven, maar in het ergste geval kan een hoornvliestransplantatie nodig zijn.

De experts presenteerden de resultaten van het rapport op het British Science Festival in Aberdeen: "Wanneer de Acanthamoeba-bacterie in contact komt met de ogen, dringen de ziekteverwekkers door het hoornvlies en de buitenste laag van de oogbol. De persoon ervaart overmatige traanafscheiding, hevige jeuk en pijn, evenals gevoeligheid voor licht."

"Dit kan een probleem zijn voor iedereen die contactlenzen draagt, vooral voor degenen die de onderhoudsinstructies niet opvolgen", aldus dr. Fiona Henriques van de University of the West of Scotland.

Tijdens het onderzoek onderzochten de wetenschappers 153 contactlenshouders van eigenaren die niet besmet waren met de gevaarlijke ziekteverwekker. Het bleek dat 65,9% van de houders besmet was met Acanthamoeba en nog eens 30% met andere soorten pathogene amoeben. Bacteriën werden niet alleen aangetroffen in houders waarvan de eigenaren dagelijks lenzen droegen. "Lensdragers spoelen hun lenzen vaak af onder stromend water, waar gevaarlijke bacteriën leven. Bovendien doen mensen hun lenzen niet uit tijdens een zwembadbezoek of douchen. Dit verhoogt alleen maar het risico op infectie met ziekteverwekkers", zegt Graham Stevenson, een medewerker van de opticien. "Miljoenen mensen gebruiken lenzen – ze zijn handig en praktisch. We willen ze niet bang maken of dwingen om helemaal geen lenzen meer te dragen. Onze missie is om hen te waarschuwen en te adviseren om de veiligheidsregels te volgen en voorzichtig te zijn", voegde Tara Beattie, een onderzoeker van de Universiteit van Strathclyde, eraan toe.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]