Nieuwe publicaties
De kans op het ontwikkelen van neuropsychiatrische stoornissen wordt al voor de geboorte bepaald
Laatst beoordeeld: 30.06.2025
Alle iLive-inhoud wordt medisch beoordeeld of gecontroleerd op feiten om zo veel mogelijk feitelijke nauwkeurigheid te waarborgen.
We hebben strikte richtlijnen voor sourcing en koppelen alleen aan gerenommeerde mediasites, academische onderzoeksinstellingen en, waar mogelijk, medisch getoetste onderzoeken. Merk op dat de nummers tussen haakjes ([1], [2], etc.) klikbare links naar deze studies zijn.
Als u van mening bent dat onze inhoud onjuist, verouderd of anderszins twijfelachtig is, selecteert u deze en drukt u op Ctrl + Enter.
De verschillende activiteit van genen die de vorming van de hersenen in het embryo controleren, bepaalt de kans op het ontwikkelen van neuropsychiatrische stoornissen en heeft ook een beslissende invloed op de verschillen in de architectuur van de mannelijke en vrouwelijke hersenen.
De vorming van miljarden zenuwcellen en de vele verbindingen daartussen in het menselijk genoom zijn goed voor 86% van alle genen. Er wordt al lange tijd onderzoek gedaan naar de rol van elk "zenuw"-gen in de vorming van de hersenen. Maar het is niet voldoende om te weten welk gen waarvoor verantwoordelijk is. Het is ook belangrijk om te weten dat genen verschillende activiteiten kunnen vertonen, afhankelijk van verschillende situaties, hun locatie en de ontwikkelingsfase waarin het zenuwstelsel zich bevindt.
Wetenschappers van Yale University (VS) voerden een grootschalig onderzoek uit om de spatiotemporele kenmerken te achterhalen van de genen die het uiterlijk van de menselijke hersenen bepalen. Ze verwerkten 1340 monsters zenuwweefsel, afkomstig uit verschillende stadia van de menselijke ontwikkeling, van een embryo van 40 dagen tot een persoon van 80 jaar. Dit resulteerde in een enorm beeld van de genetische activiteit, met onder meer 1,9 miljard parameters.
Een analyse van dergelijke gegevens, gepubliceerd in het tijdschrift Nature, vormde de basis voor vele conclusies, maar de meest interessante zijn de volgende. Het interessegebied van de onderzoekers kon natuurlijk niet uitblijven: genen die geassocieerd worden met de ontwikkeling van schizofrenie en autisme. Symptomen van beide ziekten zouden herkenbaar zijn in de eerste levensjaren of in de vroege stadia van de volwassenheid. De resultaten van de analyse van de genactiviteit sluiten hier volledig bij aan: er werd aangetoond dat deze genen al vóór de geboorte worden geactiveerd. De activiteit van deze genen in de prenatale fase bepaalt of iemand in de toekomst schizofrenie zal ontwikkelen of niet.
Zelfs tijdens de embryonale ontwikkeling van een mens beginnen geslachtsverschillen in genactiviteit te ontstaan. Wetenschappers dachten dat het verschil tussen een man en een vrouw zich zou beperken tot genen die zich op het Y-chromosoom bevinden. Maar het bleek dat veel genen die verantwoordelijk zijn voor de vorming van de hersenen en die bij beide geslachten aanwezig zijn, bij mannen en vrouwen anders werken, en dit verschil is zelfs vóór de geboorte merkbaar. Simpel gezegd, interseksuele verschillen in de architectuur van de hersenen, evenals een aanleg voor neuropsychiatrische aandoeningen, worden meestal gevormd tijdens de ontwikkeling van de foetus.
Tegelijkertijd moet natuurlijk in gedachten worden gehouden dat er in het onderzoek geen rekening is gehouden met de invloed van exogene factoren die de ontwikkeling van schizofrenie kunnen vertragen. Tijdens het leven kunnen externe factoren de werking van andere genen sturen, die de eerste genen die in het embryo niet correct functioneerden, tegenwerken. Wat betreft interseksuele verschillen, is het nog steeds uiterst moeilijk om je zulke externe factoren voor te stellen die genderkenmerken tot "nee" zouden reduceren.