Diabetesmedicijnen zoals Ozempic kunnen het risico op 10 kankers verminderen

Obesitas en diabetes type 2 (T2D) zijn veelvoorkomende aandoeningen die gezondheidsrisico's kunnen opleveren. Behandelingsmethoden voor diabetes kunnen een rol spelen bij toekomstige gezondheidsrisico's, en onderzoekers beginnen de verbanden op dit gebied te leggen.

Een onderzoek gepubliceerd in JAMA Network Open vergeleek groepen mensen met T2D die drie soorten behandelingen kregen: glucagon-achtige peptide-receptoragonisten (GLP-1RA), insuline en metformine.

Uit de onderzoeksresultaten bleek dat deelnemers die GLP-1RA namen, een significant lager risico hadden op het ontwikkelen van 10 van de 13 obesitasgerelateerde vormen van kanker vergeleken met deelnemers die insuline namen.

Dit suggereert dat GLP-1RA kan helpen bij het voorkomen van bepaalde vormen van kanker die verband houden met obesitas.

Obesitas als risicofactor voor kanker

Obesitas of overgewicht kan uw risico op bepaalde aandoeningen verhogen. Zo kan obesitas of overgewicht uw kans op schildklier-, alvleesklier-, darm-, borst- of leverkanker vergroten. Er zijn met name dertien soorten kanker die vaker voorkomen als u overgewicht of obesitas heeft.

Dr. Wael Harb, een gecertificeerd hematoloog en medisch oncoloog bij het MemorialCare Cancer Institute aan de Orange Coast en Saddleback Medical Centers in Orange County, Californië, die niet bij het onderzoek betrokken was, legde uit hoe obesitas verband houdt met kanker:

Obesitas is een bekende risicofactor voor verschillende soorten kanker. Mechanismen die obesitas met kanker in verband brengen, zijn onder andere chronische ontstekingen, insulineresistentie, verhoogde insuline- en insulineachtige groeifactoren, en veranderde niveaus van geslachtshormonen en adipokines. Deze factoren kunnen de ontwikkeling en progressie van tumoren bevorderen.

Overgewicht beïnvloedt ook de immuunreactie van het lichaam en kan een gunstige omgeving creëren voor kankergroei. Specifieke kankersoorten die met obesitas in verband worden gebracht, zijn onder andere darmkanker, borstkanker, baarmoederkanker, nierkanker en alvleesklierkanker.

Artsen kunnen het risico op obesitasgerelateerde kanker helpen verlagen door met patiënten te praten over manieren om gezond te eten en meer te bewegen om een gezond gewicht te behouden. Dit kan ook inhouden dat mensen met een hoger risico op obesitasgerelateerde kanker een geschikte kankerscreening ondergaan.

Onderzoekers zijn ook geïnteresseerd in hulpmiddelen en interventies die mensen met een verhoogd risico op obesitasgerelateerde kanker kunnen helpen. De auteurs van deze studie wilden onderzoeken hoe interventies voor diabetes type 2 het risico op obesitasgerelateerde kanker beïnvloeden.

Het gebruik van GLP-1RA kan het risico op bepaalde obesitasgerelateerde kankers verminderen

Het onderzoek was een retrospectieve observationele studie. Om informatie uit een grote steekproef te verzamelen, gebruikten de onderzoekers geanonimiseerde elektronische patiëntendossiers. Hun analyse omvatte gegevens van meer dan 1,6 miljoen mensen.

Alle deelnemers hadden diabetes type 2 en geen voorgeschiedenis van een van de 13 obesitasgerelateerde vormen van kanker. Alle deelnemers kregen ook een van de drie soorten diabetesmedicatie:

• Glucagon-achtige peptide-receptoragonisten (GLP-1RA), zoals Ozempic.
• Insuline.
• Metformine.

Gedurende een vijftien jaar durende follow-upperiode keken de onderzoekers naar de incidentie van elk van de dertien obesitasgerelateerde kankers onder de deelnemers. Uit hun analyse bleek dat deelnemers die GLP-1RA's voorgeschreven kregen, een lager risico hadden op tien van de dertien obesitasgerelateerde kankers in vergelijking met deelnemers die insuline voorgeschreven kregen. Dit omvatte een verlaagd risico op galblaas-, alvleesklier-, eierstok-, darm- en slokdarmkanker.

De risico's die verband houden met maagkanker in deze vergelijking hadden een hazard ratio van minder dan één voor deelnemers die GLP-1RA gebruikten in vergelijking met insulinegebruikers, maar dit was niet statistisch significant. De onderzoekers vonden geen verband tussen het gebruik van GLP-1RA en een verlaagd risico op borst- of schildklierkanker in vergelijking met insuline.

De onderzoekers vergeleken vervolgens de risico's voor mensen die GLP-1RA gebruikten met die van mensen die metformine gebruikten. Het risico op darm- en galblaaskanker was verlaagd voor deelnemers die GLP-1RA gebruikten, maar niet statistisch significant, vergeleken met degenen die metformine gebruikten.

Over het geheel genomen ontdekten de onderzoekers dat GLP-1RA-gebruikers vergeleken met metforminegebruikers geen lager risico op welke vorm van kanker dan ook hadden en ook een verhoogd risico op nierkanker.

Dr. Harb merkte de volgende klinische implicaties van de gegevens op:

De potentiële klinische implicaties van deze bevindingen zijn significant. Als GLP-1RA's inderdaad beschermen tegen bepaalde obesitasgerelateerde kankers, kan het gebruik ervan prioriteit krijgen bij de behandeling van patiënten met diabetes type 2 die een hoog risico lopen op deze kankers. Dit zou kunnen resulteren in het dubbele voordeel van een verbeterde bloedglucoseregulatie en een lager risico op kanker.

Uit het onderzoek bleek bijvoorbeeld dat GLP-1RA's geassocieerd waren met een hazard ratio van 0,35 voor galblaaskanker, 0,41 voor alvleesklierkanker en 0,54 voor darmkanker, vergeleken met insuline, wat wijst op een significant beschermend effect. Bovendien kunnen deze bevindingen aanleiding geven tot verder onderzoek naar de mechanismen waarmee GLP-1RA's deze beschermende effecten uitoefenen, wat mogelijk kan leiden tot de ontwikkeling van nieuwe therapeutische strategieën.

Beperkingen van het onderzoek en verder onderzoek

Deze studie ondersteunt het idee dat GLP-1RA's het risico op kanker kunnen helpen verlagen. Het is echter belangrijk om de beperkingen van de studie te overwegen. Ten eerste bestaat er, vanwege de aard van de studie en het gebruik van elektronische medische dossiers, een risico op diagnostische fouten, bias en confounding. Elektronische medische dossiers bevatten ook gegevens die door deelnemers zelf zijn gerapporteerd, wat onnauwkeurig kan zijn.

Het onderzoek kon geen causaal verband aantonen en stond de onderzoekers niet toe om variabelen te controleren nadat de deelnemers voor het eerst een recept hadden gekregen. De onderzoekers konden ook geen individuele patiëntgegevens identificeren, wat betekent dat ze bijvoorbeeld "risicovermindering niet konden koppelen aan de mate van gewichtsverlies". Ook ontbraken gegevens over medicatietrouw, wat de resultaten van het onderzoek had kunnen beïnvloeden. Ten slotte konden ze niet expliciet controleren op het type verzekering of het zorggebruik van de deelnemers.

De onderzoekers merken op dat toekomstige studies hun bevindingen zouden kunnen bevestigen met behulp van andere elektronische patiëntendossierdatabases en analyses. Verder onderzoek is nodig om de potentiële risico's van GLP-1RA, zoals een mogelijke toename van het risico op schildklierkanker, te begrijpen.

Dr. Anton Bilchik, chirurgisch oncoloog, medisch hoofd en directeur van het Gastrointestinal and Hepatobiliary Diseases Program van het Providence St. John's Cancer Institute in Santa Monica, Californië, die niet bij het onderzoek betrokken was, gaf de volgende waarschuwing met betrekking tot de bevindingen van het onderzoek:

Deze studie heeft een vrij lange follow-upperiode en omvat een groot aantal patiënten. Hoewel er een afname is van verschillende obesitasgerelateerde kankers, blijft het onduidelijk of dit een direct effect is van de GLP-1-medicijnen ter voorkoming van kanker of dat de afname te wijten is aan gewichtsverlies als gevolg van het medicijn. Dit vereist verdere verduidelijking.

De studie toont ook aan hoe obesitas het risico op verschillende soorten kanker verhoogt en dat lichaamsbeweging, voeding en gewichtsverlies belangrijke factoren zijn bij het verlagen van het risico. GLP-1-supplementen zijn belangrijk als aanvulling op gewichtsverlies en daarmee kankerpreventie, maar mogen niet worden gezien als vervanging voor wat we al weten over het belang van het verlagen van het kankerrisico.