Stimulerende of modificerende therapie helpt fanatieke rokers te stoppen met roken

Voor de meeste rokers is de eerste stoppoging waarschijnlijk niet succesvol, maar een nieuwe studie van het MD Anderson Cancer Center van de Universiteit van Texas toonde aan dat patiënten eerder stopten als hun stopprogramma werd aangepast en de dosis werd verhoogd. De onderzoekers ontdekten ook dat varenicline, een middel om te stoppen met roken, effectiever was dan combinatietherapie met nicotinevervangers (CNRT), zoals pleisters of zuigtabletten.

Uit een onderzoek gepubliceerd in JAMA bleek dat rokers die er in de eerste fase van het onderzoek niet in slaagden te stoppen met varenicline, zeven keer meer kans hadden om aan het einde van de tweede fase te stoppen als de dosering van varenicline werd verhoogd.

Het percentage mensen dat succesvol stopte met roken verdubbelde ook bijna als ze overschakelden van een CNRT-regime naar varenicline. Deze resultaten steken gunstig af bij de vrijwel nul kans op abstinentie bij patiënten die overschakelden van varenicline naar CRNT of hetzelfde behandelplan bleven volgen.

"Deze gegevens geven aan dat het blijven gebruiken van dezelfde medicatie niet effectief is voor rokers die er niet in slagen om binnen de eerste zes weken van de behandeling te stoppen", aldus hoofdonderzoeker Paul Cinciripini, PhD, voorzitter van de afdeling gedragswetenschappen.

"Ons onderzoek zou artsen moeten aanmoedigen om patiënten al vroeg in hun stopproces in de gaten te houden en, als patiënten moeite hebben met stoppen, een nieuwe aanpak te proberen, zoals het verhogen van de dosering van de medicatie."

De dubbelblinde, placebogecontroleerde studie volgde 490 rokers die gerandomiseerd werden om zes weken varenicline of CNRT te krijgen. Na de eerste fase werden degenen die er niet in slaagden te stoppen opnieuw gerandomiseerd om de behandeling met het medicijn voort te zetten, te wisselen of de dosis te verhogen gedurende nog eens zes weken.

De initiële behandeling bestond uit 2 mg varenicline of CNRT (21 mg pleister plus 2 mg zuigtablet). Deelnemers die opnieuw gerandomiseerd werden, behielden dezelfde dosis varenicline of CNRT, stapten over van varenicline naar CNRT of andersom, of kregen een verhoogde dosis van 3 mg varenicline of CNRT (42 mg pleister plus 2 mg zuigtablet). Het onderzoek werd uitgevoerd in Texas van juni 2015 tot oktober 2019.

Van de patiënten die varenicline kregen en waarvan de dosis werd verhoogd, bleef 20% na zes weken abstinent. Het abstinentiepercentage bedroeg 14% onder patiënten die overschakelden van CNRT naar varenicline of waarvan de CNRT-dosis werd verhoogd. Patiënten die varenicline kregen en overschakelden op CNRT, lieten echter een stopzettingspercentage van 0% zien. Na zes maanden bleven alleen degenen van wie de dosis werd verhoogd, continu abstinent.

Tabaksgebruik blijft de belangrijkste vermijdbare doodsoorzaak en oorzaak van ziekte in de Verenigde Staten. Jaarlijks sterven ongeveer 480.000 Amerikanen aan tabakgerelateerde ziekten. Meer dan 16 miljoen Amerikanen lijden momenteel aan minstens één aan roken gerelateerde ziekte, waaronder kanker.

Stoppen met roken kan de overlevingskansen van kankerpatiënten die roken met 30 tot 40 procent vergroten. Omdat de gemiddelde roker meerdere stoppogingen doet voordat hij of zij zijn of haar verslaving succesvol overwint, richt MD Anderson zich op de obstakels die stoppen op individueel en populatieniveau met zich meebrengen, waaronder kosten, toegang tot stophulp en kennislacunes bij zorgverleners over de behandeling van tabaksverslaving.

In een groter, lopend onderzoek testen onderzoekers verschillende medicijncombinaties als alternatieven voor mensen die niet kunnen stoppen met roken met de startdoseringen varenicline of CNRT.