Nieuwe publicaties
Een nieuwe test bepaalt iemands medische geschiedenis uit één druppel bloed
Laatst beoordeeld: 02.07.2025
Alle iLive-inhoud wordt medisch beoordeeld of gecontroleerd op feiten om zo veel mogelijk feitelijke nauwkeurigheid te waarborgen.
We hebben strikte richtlijnen voor sourcing en koppelen alleen aan gerenommeerde mediasites, academische onderzoeksinstellingen en, waar mogelijk, medisch getoetste onderzoeken. Merk op dat de nummers tussen haakjes ([1], [2], etc.) klikbare links naar deze studies zijn.
Als u van mening bent dat onze inhoud onjuist, verouderd of anderszins twijfelachtig is, selecteert u deze en drukt u op Ctrl + Enter.
Een groep wetenschappers van Harvard heeft een universele methode ontwikkeld die de geschiedenis van virale infecties in iemands leven kan onthullen. Slechts één druppel bloed is nodig voor een volledige diagnose. De kosten van een dergelijke test bedragen ongeveer $ 25.
Het testsysteem kreeg de naam VirScan. Stephen Elledge, een van de bio-ingenieurs van Harvard University, merkte op dat de virusdetector het mogelijk maakt om de volledige medische geschiedenis van een persoon te achterhalen, vanaf de vroege kinderjaren, met slechts één druppel bloed. De ontwikkelde technologie is uniek. Tegenwoordig kunnen artsen een ziekte niet alleen vaststellen door onderzoek; in de meeste gevallen zijn hiervoor een aantal aanvullende diagnostische procedures nodig, die soms vrij lang kunnen duren. Zelfs diagnostiek kan echter niet altijd het type virusinfectie aantonen.
Met de nieuwe VirScan-technologie kunnen artsen binnen enkele dagen de mogelijke oorzaak van een ziekte vaststellen. Ook kunnen verborgen infecties die zonder duidelijke symptomen optreden, worden geïdentificeerd.
De uitvinding van bio-ingenieurs van Harvard bestaat uit een reeks gebroken verbindingen van eiwitmoleculen die deel uitmaken van de schil van verschillende virussen en die het immuunsysteem gemakkelijk herkent. Dergelijke fragmenten van de virale schil werden door specialisten verkregen met behulp van een niet geheel conventionele methode. In hun werk gebruikten de bio-ingenieurs een virus dat bacteriën infecteert, waarvan het DNA meer dan 90 fragmenten met de code van virale eiwitschillen bevatte. Met andere woorden, VirScan omvat duizenden variaties van één virus.
Het menselijke immuunsysteem onthoudt alle virussen die het is tegengekomen, en antilichamen blijven in het bloed achter die het type virus en de eiwitmantel 'onthouden'. Bij herinfectie hechten de antilichamen zich aan de virussen waarvan ze zich de mantel 'herinnerden', waardoor ze zichtbaar worden voor cellen die vreemde micro-organismen moeten vernietigen. Het principe van VirScan is gebaseerd op de reactie van het immuunsysteem om virussen te herkennen. Wanneer de test wordt gecombineerd met menselijk bloed, ontstaat er een reactie waarbij antilichamen zich binden aan bekende mantels. Nadat de reactie is voltooid, selecteren specialisten 'gemarkeerde' virussen uit het monster, herkennen ze DNA en stellen ze het type infectie vast.
Het menselijk lichaam produceert zelfs 40 jaar na de eerste infectie nog antilichamen, waardoor virologen de nieuwe test kunnen gebruiken om alle infecties te identificeren die het immuunsysteem zich "herinnert". Testen met het VirScan-systeem duurt ongeveer 2-3 dagen. Volgens de ontwikkelaars kan het nieuwe systeem niet alleen milde virusinfecties detecteren, maar ook hiv, hepatitis en andere gevaarlijke retrovirussen.
Om VirScan te testen, bezocht een groep biologen Zuid-Afrika, Peru en verschillende andere landen. Het testsysteem werd daar getest op bijna 600 vrijwilligers. Dankzij de tests konden de wetenschappers 95% van de virussen herkennen.
Deskundigen konden ook vaststellen dat een volwassene van middelbare leeftijd ongeveer 10 virusinfecties oploopt.
Bovendien hebben virologen interessante relaties ontdekt tussen virussen en antilichamen, die kunnen helpen bij de ontwikkeling van methoden om verschillende ziekten te bestrijden.
[