Een nieuwe test zal de geschiedenis van de ziekte van een persoon bepalen met een druppel bloed

Een groep wetenschappers van Harvard heeft een universele methode ontwikkeld die de geschiedenis van de infectie van een persoon met virale infecties gedurende zijn hele leven zal onthullen, terwijl voor een volledige diagnose slechts één druppel bloed nodig is. De kosten van dergelijke tests bedragen ongeveer 25 dollar.

Het testsysteem wordt VirScan genoemd. Een van de bio-ingenieurs aan de universiteit van Harvard, Stephen Elledge, zei dat de virusdetector maar één druppel bloed toestaat om de hele geschiedenis van de ziekte van een persoon al op jonge leeftijd te kennen. De ontwikkelde technologie is uniek. Tot op heden kunnen artsen niet alleen de diagnose stellen van de ziekte met behulp van een onderzoek, in de meeste gevallen vereist dit een aantal aanvullende diagnostische procedures, die soms behoorlijk lang duren, maar zelfs de diagnose kan niet altijd het type virale infectie tonen.

De nieuwe technologie VirScan zal artsen in staat stellen om binnen een paar dagen de mogelijke oorzaak van de ziekte te achterhalen, terwijl het mogelijk zal zijn om verborgen infecties te identificeren die optreden zonder een duidelijke symptomatologie.

De uitvinding van de bioengineers van Harvard bestaat uit een reeks loshangende bindingen van eiwitmoleculen die deel uitmaken van de envelop van een verscheidenheid aan virussen en het immuunsysteem herkent ze gemakkelijk. Dergelijke fragmenten van de virale envelop werden op een ongebruikelijke manier door specialisten verkregen. In hun werk gebruikten bioengineers een virus dat bacteriën infecteert, in het DNA waarvan meer dan 90 fragmenten met een code van virale eiwitmembranen werden geïntroduceerd. Met andere woorden, VirScan bevat duizenden varianten van één virus.

Het menselijke immuunsysteem onthoudt alle virussen waarmee iemand te maken heeft, er blijven antilichamen in het bloed die het type virus en het eiwitmembraan "onthouden". Bij herhaalde infectie worden de antilichamen gehecht aan virussen waarvan de schil wordt "onthouden", waardoor ze merkbaar worden voor cellen die vreemde micro-organismen moeten vernietigen. VirScan werkingsprincipe is gebaseerd op de reactie van het immuunsysteem om het virus te herkennen - proef bij aansluiting op het menselijk bloed, start de reactie als gevolg van die aangrijpen op de bekende antilichaam schalen na voltooiing van de reactie assistenten worden gekozen uit de "ingeschreven" sample virussen, herkent het DNA en stellen het type infectie.

Het menselijk lichaam produceert zelfs 40 jaar na de eerste infectie antilichamen, waardoor virologen met behulp van een nieuwe test alle infecties kunnen vaststellen die "het immuunsysteem heeft onthouden. Het VirScan-systeem duurt ongeveer 2-3 dagen om te testen. Volgens de ontwikkelaars kan het nieuwe systeem niet alleen lichte virale infecties detecteren, maar ook HIV, hepatitis en andere gevaarlijke retrovirussen.

Om VirScan te testen, bezocht een groep biologen Zuid-Afrika, Peru en verschillende andere landen waar bijna 600 vrijwilligers de prestaties van het testsysteem testten. Als resultaat van de tests konden wetenschappers 95% van de virussen herkennen.

Ook konden specialisten vaststellen dat een gemiddelde volwassene lijdt aan ongeveer 10 virale infecties.

Bovendien hebben virologen interessante relaties ontdekt tussen virussen en antilichamen die kunnen helpen bij het ontwikkelen van methoden om verschillende ziekten te bestrijden.

[1], [2], [3]