Nieuwe publicaties
De hersenen van psychopaten hebben verschillen in structuur en functie
Laatst beoordeeld: 01.07.2025
Alle iLive-inhoud wordt medisch beoordeeld of gecontroleerd op feiten om zo veel mogelijk feitelijke nauwkeurigheid te waarborgen.
We hebben strikte richtlijnen voor sourcing en koppelen alleen aan gerenommeerde mediasites, academische onderzoeksinstellingen en, waar mogelijk, medisch getoetste onderzoeken. Merk op dat de nummers tussen haakjes ([1], [2], etc.) klikbare links naar deze studies zijn.
Als u van mening bent dat onze inhoud onjuist, verouderd of anderszins twijfelachtig is, selecteert u deze en drukt u op Ctrl + Enter.
De hersenstructuur van mensen bij wie psychopathie is vastgesteld, verschilt aanzienlijk van de hersenen van gezonde mensen, zo blijkt uit een nieuw onderzoek van wetenschappers van de Universiteit van Wisconsin-Madison (VS).
Het onderzoek, dat werd uitgevoerd door drie laboratoria in een zwaarbewaakte gevangenis in Wisconsin, is uniek. De bevindingen kunnen mogelijk helpen bij het verklaren van het antisociale en impulsieve gedrag dat sommige psychopaten vertonen.
In hun onderzoek vergeleken de onderzoekers MRI-beelden van de hersenen van 20 gevangenen met de diagnose psychopathie met beelden van de hersenen van 20 andere gezonde gevangenen die soortgelijke misdaden hadden gepleegd.
In de studie ontdekten de onderzoekers dat psychopaten verminderde verbindingen hadden tussen de ventromediale prefrontale cortex (vmPFC), een deel van de hersenen dat verantwoordelijk is voor gevoelens zoals empathie en schuldgevoelens, en de amygdala, die verantwoordelijk is voor gevoelens van angst en bezorgdheid. Met behulp van diffusie tensor imaging (DTI)-scans ontdekten de onderzoekers een verminderde structurele integriteit in de witte stofvezels die deze gebieden verbinden, en met behulp van functionele magnetische resonantie (fMRI)-scans vonden ze minder coherente activiteit tussen de vmPFC en de amygdala.
"Dit is de eerste studie die structurele en functionele verschillen aantoont in de hersenen van mensen met de diagnose psychopathie", zegt Michael Koenigs, universitair docent psychiatrie aan de Universiteit van Wisconsin. "De twee hersenstructuren die emotie en sociaal gedrag reguleren, lijken los van elkaar te staan."
"De combinatie van structurele en functionele afwijkingen levert overtuigend bewijs dat de disfunctie die in dit sociaal-emotionele circuit wordt waargenomen een consistent kenmerk is van psychopathische delinquenten", aldus medeauteur Newman. "Ik ben ervan overtuigd dat ons onderzoek meer licht zal werpen op de oorzaak van deze disfunctie en zal bijdragen aan de ontwikkeling van effectieve behandelstrategieën voor psychopathie."