Hoe identificeer je kanker aan de hand van DNA?
Laatst beoordeeld: 07.06.2024
Alle iLive-inhoud wordt medisch beoordeeld of gecontroleerd op feiten om zo veel mogelijk feitelijke nauwkeurigheid te waarborgen.
We hebben strikte richtlijnen voor sourcing en koppelen alleen aan gerenommeerde mediasites, academische onderzoeksinstellingen en, waar mogelijk, medisch getoetste onderzoeken. Merk op dat de nummers tussen haakjes ([1], [2], etc.) klikbare links naar deze studies zijn.
Als u van mening bent dat onze inhoud onjuist, verouderd of anderszins twijfelachtig is, selecteert u deze en drukt u op Ctrl + Enter.
Om het risico van een persoon op het krijgen van kankerpathologie te bepalen, wordt een test op oncomarkers uitgevoerd. Deze term wordt toegepast op eiwitten en peptiden die typerend zijn voor verschillende soorten kwaadaardige structuren. Oncomarkers kunnen gelijktijdig met de vorming van de eerste kankercellen in het bloed verschijnen. Maar een dergelijke studie, die vandaag de dag wordt uitgevoerd, wordt niet gekenmerkt door een hoge gevoeligheid en universaliteit. Optimaaler zou de zoektocht naar DNA uit kwaadaardige structuren kunnen zijn, wat passender is. Maar hoe kan dit gedaan worden?
Iets eerder werd een wetenschappelijk experiment uitgevoerd om kanker op te sporen door middel van bloedonderzoek: gelijktijdig met kwaadaardig DNA werd er gezocht naar kankereiwitten. Maar onlangs hebben specialisten van de Universiteit van Wisconsin in Madison voorgesteld kwaadaardig DNA niet te detecteren door mutatie (vervanging van genetische letters door andere of herschikking van genen), maar door breuken in het DNA-molecuul zelf.
Alle cellen, zowel kankercellen als gezonde, worden periodiek vernietigd en hun binnenste deel komt, samen met DNA, in de bloedbaan terecht. Grote chromosomen beginnen, eenmaal buiten de beschadigde cel, te breken. De DNA-breukgebieden van gezonde en kankercellen zijn echter niet hetzelfde. Het DNA van een cel is altijd opgevuld met eiwitten. Sommige hiervan verpakken de langwerpige DNA-strengen in kleinere moleculaire ‘pakketjes’, die uitpakken wanneer dat nodig is om informatie uit een deel van het genoom te verwijderen. Andere eiwitten zijn verantwoordelijk voor het lezen van gegevens, terwijl andere het beschadigde DNA repareren, enzovoort. Schade aan het DNA dat de cel heeft verlaten, hangt af van de mate waarin die eiwitten daarop zijn verdeeld en van de activiteit van genen. Het blijkt dat we aan de hand van DNA-deeltjes kunnen bepalen tot welke cel het behoorde: normaal of kankerachtig. Het is niet nodig om alle beschikbare fragmenten te analyseren: alleen de eindsegmenten zijn voldoende.
Wetenschappers hebben bloedtesten afgenomen bij meer dan duizend mensen - zowel gezonde als zieke mensen, inclusief patiënten met kanker. De onderzoekers vergeleken de schade aan extracellulair DNA en constateerden dat de kwaadaardige deeltjes inderdaad anders waren dan die bij gezonde mensen. Bovendien kon de hoeveelheid DNA met kankergerelateerde schade bepalen in welk stadium de kankertumor zich momenteel bevond. De nieuw ontwikkelde methode bleek behoorlijk nauwkeurig: het ontdekte het kwaadaardige proces in meer dan 90% van de gevallen, waarbij oncologie in de beginfase bij 87% van de patiënten werd geïdentificeerd.
De waarde van deze studie ligt in het feit dat het de vooruitzichten aantoont om het pathologische proces met een voldoende hoge nauwkeurigheid te detecteren, lang voordat de eerste tekenen van een kankergezwel verschijnen. Bovendien helpt een dergelijke analyse vaak bij het stellen van een definitieve diagnose in complexe klinische diagnostische situaties.
Dit artikel is gebaseerd op materiaal gerapporteerd in of Science