Misschien is de meerderheid van de homofoben homoseksueel

Ook strijders tegen seksuele minderheden zouden zich maar al te graag wagen aan de geneugten van onconventionele seks, ware het niet dat ze bang zijn voor de woede van hun ouders.

In de eindeloze strijd tussen homohaters en vertegenwoordigers van seksuele minderheden is er een bekende komische plot waarin de meest fervente vijanden van homoseksualiteit zelf betrokken raken bij homoseksuele contacten. Dit leidt natuurlijk tot algemeen leedvermaak, en zulke strijders van het homofobe front worden steevast als leugenaars en hypocrieten bestempeld. Wetenschappers van de Universiteit van Rochester (Groot-Brittannië) hebben samen met collega's van de Universiteit van Californië in Santa Barbara (VS) de psychologische achtergrond van dergelijk tegenstrijdig gedrag ontrafeld. De verkregen resultaten helpen enerzijds om degenen die strijden voor de "zuiverheid van seksuele geaardheid" te begrijpen, en anderzijds ontkennen ze hun inspanningen verder.

De hypothese van de wetenschappers was dat actieve afwijzing van homoseksualiteit optreedt als gevolg van de onderdrukking van "abnormale" seksuele verlangens tijdens de puberteit. Deze onderdrukking komt meestal voor in gezinnen met een autoritaire "managementstijl". Aan het onderzoek namen 160 studenten van verschillende Amerikaanse en Europese universiteiten deel. Eerst beoordeelden psychologen het verschil in seksuele voorkeuren die de deelnemers bewust aan anderen tonen en die ze onbewust hebben. De studenten kregen woorden of foto's te zien die ze moesten classificeren als homoseksueel of heteroseksueel. Maar daarvoor kreeg elk ook het woord "ik" of "anderen" te zien, dat met tussenpozen van 35 milliseconden flitste. Dit was niet voldoende om bewust te lezen wat er geschreven stond, maar om de woorden en foto's vervolgens te associëren met zichzelf of met een ander. Het programma registreerde de reactiesnelheid: als de proefpersoon na "ik" sneller reageerde op een homoseksueel stel of het woord "homoseksueel" en langzamer op heteroseksuele foto's, duidde dit op een verborgen, niet-traditionele oriëntatie.

In de tweede fase werden de deelnemers aan het experiment gevraagd naar hun familie, waarbij de nadruk niet lag op openlijke afwijzing van seksuele minderheden binnen het gezin, maar op de aard van familierelaties in het algemeen. Er moest worden gevraagd hoe vrij men zich voelde, in hoeverre men gecontroleerd werd in zijn gedachten en daden, in hoeverre men respect had voor zijn mening, enz. Ten slotte, in de laatste fase van het experiment, werd de mate van homofobie van de deelnemers onthuld. De proefpersonen moesten vragen beantwoorden die direct betrekking hadden op hun mening over het sociale gevaar van seksuele minderheden, en daarnaast een andere 'onbewuste' test afleggen. Tijdens deze test kregen de studenten het woord 'homo' te zien op dezelfde manier als de woorden 'ik' en 'anderen' eerder waren getoond: zodat het op een onbewust niveau werd waargenomen. Hierna moesten de proefpersonen drie woorden opschrijven die direct bij hen opkwamen: in dit geval werd het aantal agressieve woorden beoordeeld.

De onderzoekers schrijven in een artikel gepubliceerd in het Journal of Personality and Social Psychology dat er een nauw verband bestaat tussen een hoge mate van homofobie, gezinsautoritarisme en latente homoseksualiteit.

We moeten hier waarschuwen voor een te ruime interpretatie van de resultaten: strikte gezinsregels lokken helemaal geen onconventionele seksuele geaardheid uit. De oorsprong ervan wordt in dit geval buiten beschouwing gelaten. Maar als iemand zich aangetrokken begint te voelen tot mensen van zijn eigen geslacht, dan betekent het uitspreken van zijn onconventionele voorkeuren in een gezin met een strenge opvoedingsaanpak woede en afwijzing bij de ouders. Als gevolg daarvan onderdrukt iemand zijn geaardheid ten gunste van de algemeen aanvaarde. Maar in de toekomst zal elk contact met seksuele minderheden hem bedreigen met het feit dat zijn geheime aantrekkingskracht aan het licht zal komen. Uit angst voor onthulling (en het verlies van ouderlijke liefde) zal hij zich meer dan agressief gedragen tegenover onconventionele geaardheden. Het is bekend dat veel botsingen tussen hetero's en homo's worden gerechtvaardigd door het feit dat een vertegenwoordiger van een seksuele minderheid "de aanzet" heeft gegeven. Maar vaak blijkt dat het ongelukkige slachtoffer van homoseksuele intimidatie het zich gewoon heeft ingebeeld. Psychologen zijn van mening dat hier geen sprake is van kwade bedoelingen. Het innerlijke conflict tussen de plicht tegenover ouderen en het onderdrukte verlangen wordt naar buiten toe getransformeerd. Het lijkt voor de persoon alsof de ander hem eigenlijk bedreigt, hoewel de dreiging uitsluitend in zijn eigen psyche geworteld is.

Wat betreft degenen die opgroeiden in gezinnen met democratische regels, botsten hun interne en externe seksuele voorkeuren niet met elkaar en behandelden ze seksuele minderheden kalm, ongeacht hun eigen geaardheid. Het moet nogmaals benadrukt worden dat we het niet hebben over een specifieke familiehouding ten opzichte van bepaalde kwesties van het seksleven, maar over een algemene levensstijl. Dat wil zeggen, men kan zich een autoritair gezin van homo's of lesbiennes voorstellen dat een kind adopteert en hem, met gezamenlijke inspanningen, ervan overtuigt dat traditionele seks slecht is, en dat als het kind met iemand van het andere geslacht uitgaat, de familie hem niet meer zal liefhebben. In dit geval mag men verwachten dat het kind opgroeit tot een LGBT-fundamentalist, hoe moeilijk dat ook te bedenken is. Dit alles getuigt natuurlijk wederom van de twijfelachtige effectiviteit van een strenge opvoedingsstijl: seksuele geaardheid is slechts het meest kleurrijke en komt waarschijnlijk niet vaak voor. Denk bijvoorbeeld maar eens aan hoeveel mensen in het geheim een hekel hebben aan hun onderwijsinstelling of hun baan, die voor hen gekozen is door hun ouders, die natuurlijk wel wisten "wat het beste zou zijn". Als we kijken naar de realiteit van ons land, kunnen we alleen maar medelijden hebben met degenen die hun eigen moeilijke jeugd op federaal niveau moeten uitvechten en de bekende wetsvoorstellen hebben ontwikkeld om "propaganda van weet-je-wel" te verbieden.