Nanodeeltjes kunnen helpen bij het diagnosticeren van levensbedreigende ziekten voordat de eerste symptomen optreden

Een onderzoeksteam van Google is begonnen met de ontwikkeling van een nieuwe technologie die, volgens de ontwikkelaars, nanodeeltjes zal gebruiken om kanker, hart- en vaatziekten en andere levensbedreigende ziekten in een vroeg stadium van ontwikkeling op te sporen. Andrew Conrad leidt het nieuwe project.

De onderzoekers ontwikkelden diagnostiek met behulp van een speciale tablet met nanodeeltjes, die na binnendringing in het lichaam informatie begint te verzamelen en deze doorgeeft aan een speciaal apparaatje, dat in de polsband van de patiënt is ingebouwd. Het belangrijkste punt bij dergelijke diagnostiek is de constante monitoring van de biochemische samenstelling van het bloed. Zelfs kleine veranderingen in de bloedsamenstelling kunnen wijzen op de ontwikkeling van een bepaalde ziekte, wat de arts kan helpen zich te oriënteren en aanvullende diagnostiek voor te schrijven.

Nanodeeltjes bevatten verschillende antilichamen die een interactie aangaan met eiwitten en cellen in het menselijk lichaam. De kans op het ontwikkelen van de ziekte wordt bepaald door de vraag of het nanodeeltje een receptor voor het erin ingebedde antigeen heeft kunnen detecteren.

Specialisten werken momenteel aan de ontwikkeling van een draagbaar magnetisch apparaat dat deeltjes kan aantrekken en tellen. Zo'n apparaat zal alle informatie niet alleen naar de patiënt, maar ook naar zijn behandelend arts sturen. Wetenschappers gaan ervan uit dat de ontwikkeling ervan zal helpen om ziekten te identificeren, zelfs voordat de eerste symptomen zich openbaren. Dit is belangrijk vanuit therapeutisch oogpunt, want hoe eerder de ziekte wordt vastgesteld en de behandeling wordt gestart, hoe gunstiger de prognose voor de patiënt.

Een andere interessante ontwikkeling van Google is de oprichting van een online platform dat toegankelijk zal zijn voor artsen van over de hele wereld. Specialisten van een van de Californische universiteiten ontwikkelen een online platform op basis van Google Earth-enginegegevens. De ontwikkelaars verzekeren dat hun programma zal helpen achterhalen waar een malaria-epidemie kan ontstaan, die jaarlijks het leven kost aan meer dan 600.000 mensen, van wie de meesten kinderen en tieners zijn.

Deskundigen benadrukken dat het programma zal bijdragen aan een efficiëntere en verstandigere besteding van middelen, dankzij gerichte acties in de strijd tegen ziekten. Dit is belangrijk voor landen met een gemiddelde en lage levensstandaard.

Momenteel zijn de inspanningen om malaria te bestrijden niet erg productief vanwege een gebrek aan bewustzijn.

Epidemioloog en biostatisticus Hugh Sturrock merkt op dat de meeste landen één fout maken: ze stoppen met antimalariamaatregelen vlak voor succes. Volgens de specialist is de belangrijkste reden voor dit gedrag juist het gebrek aan informatie.

Aangezien malaria zich snel verspreidt, zijn de middelen die worden ingezet om de ziekte te bestrijden simpelweg verspilling. Maar de ontwikkelaars beweren dat het nieuwe kaartsysteem precies zal aangeven waar een nauwkeurige aanval nodig is om de verspreiding van het virus onmiddellijk te blokkeren, terwijl het programma gebieden zal aangeven die volledig gereinigd moeten worden. De eerste tests van het programma zullen plaatsvinden in Swaziland. Wetenschappers merken ook op dat het online platform onafhankelijk kan worden aangepast om andere infectieziekten te monitoren.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]