Onderzoekers raden hersenscans van baby's aan om het risico op een beroerte te verminderen

Niet-invasieve hersenscans voor kinderen jonger dan 1 jaar kunnen risicofactoren identificeren en de kans op een beroerte op latere leeftijd verkleinen, zeggen onderzoekers van de Universiteit van Zuid-Australië.

In een baanbrekend onderzoek ontdekten wetenschappers dat ondanks medische verbeteringen de patronen van hersenaneurysma's in de loop van de tijd stabiel blijven, wat betekent dat variaties in de bloedvaten van de hersenen gemakkelijk vroeg in het leven kunnen worden gedetecteerd.

Het onderzoek, gepubliceerd in BMJ Open, analyseerde 260 jaar aan gegevens om systematisch langetermijntrends te beoordelen in hersenaneurysma's die een beroerte kunnen veroorzaken.

Wereldwijd is beroerte de tweede belangrijkste doodsoorzaak. Jaarlijks krijgen 15 miljoen mensen wereldwijd een beroerte. Hiervan sterven er 5 miljoen en zijn nog eens 5 miljoen permanent gehandicapt, wat een aanzienlijke last legt op gezinnen, gemeenschappen en de economie.

In Australië blijkt uit statistieken dat een beroerte meer vrouwen doodt dan borstkanker en meer mannen dan prostaatkanker. Onder de Australische bevolking komt elke 19 minuten een beroerte voor.

Meer dan 80% van de beroertes kan worden voorkomen. De geschatte kosten van één beroerte bedragen in Australië ongeveer $300.000, dus het identificeren van vroege signalen is niet alleen de sleutel tot preventie, maar ook een stap in de richting van het besparen van miljoenen.

Vooraanstaand onderzoeker en neuroanatomie-expert en UniSA Senior Lecturer in Anatomy and Neuroanatomy Dr. Arjun Burlakoti zegt dat het identificeren van variaties in de hersenbloedvaten bij kinderen beroertes op latere leeftijd zou kunnen voorkomen.

"Een cerebraal of cerebraal aneurysma is een uitstulping van een slagader richting de hersenen. Het wordt veroorzaakt door een zwakte in de slagaderwand. Als een cerebraal aneurysma scheurt, kan dit een beroerte veroorzaken", zegt dr. Burlakoti.

"Hersenaneurysma's kunnen zich op elke leeftijd ontwikkelen. Hoewel de meest voorkomende leeftijd voor diagnose tussen 31 en 60 jaar ligt, is de incidentie van cerebrale aneurysma's bij kinderen vrijwel gelijk aan die bij volwassenen. De incidentie van aneurysma's bij kinderen kan vergelijkbaar zijn met dat bij volwassenen omdat kinderen een veel kortere levensduur hebben dan volwassenen.

"Ons onderzoek toont aan dat aneurysma's om intrinsieke redenen ontstaan en scheuren, en dat eventuele variaties in de bloedvaten van de hersenen waarschijnlijk al vanaf de geboorte aanwezig zijn.

"Dit betekent dat als we variaties in het arteriële netwerk van de hersenen in de kindertijd kunnen identificeren, we individuen die risico lopen gedurende hun hele leven actiever kunnen monitoren en testen."

De onderzoekers raden aan niet-invasieve transcraniële Doppler-echografie te gebruiken om baby's en kinderen te scannen op variaties in de bloedvaten van de hersenen. De pijnloze test maakt gebruik van geluidsgolven om de bloedstroom in en rond de hersenen te onderzoeken en variaties in de bloedvaten te detecteren.

Ze zeggen dat de screeningmethode vroegtijdige interventie mogelijk zou kunnen maken en mogelijk aneurysma's en beroertegerelateerde complicaties zou kunnen voorkomen.

"Het screenen op variaties in arteriële componenten bij kinderen, vooral jonger dan 2 jaar, zou een praktisch hulpmiddel kunnen zijn om variaties in de hersenslagaders te detecteren", zegt Dr. Burlakoti.

"Het is een veilige, niet-invasieve screeningstest die gezinnen de mogelijkheid biedt voor regelmatige follow-up als er afwijkingen worden gedetecteerd.

"Als u uw risico kunt verminderen met een eenvoudige screeningstest, waarom doet u dat dan niet?"