Opgroeien in een eenoudergezin heeft invloed op de geestelijke gezondheid van kinderen

Psychologen uit Canada hebben na een reeks experimenten het belang kunnen aantonen van het opvoeden van een kind in een compleet gezin. Een compleet gezin waarin een kind opgroeit, speelt een zeer belangrijke rol voor zijn toekomstige geestelijke gezondheid. Deze theorie wordt momenteel alleen bevestigd door studies met laboratoriummuizen.

In het Toronto Health Center, onderdeel van de Universiteit van Toronto, bestudeerden specialisten het gedrag van twee groepen knaagdieren. De eerste groep kreeg de gebruikelijke naam 'compleet', waarbij de jongen door beide ouders werden grootgebracht. De tweede groep was 'defect', waarbij alleen de moeder zich bezighield met de opvoeding van de nakomelingen. Wetenschappers ontdekten dat knaagdieren uit de defecte groep minder goed in staat waren om sociale contacten te leggen en bovendien agressiever gedrag vertoonden tegenover andere knaagdieren, in vergelijking met knaagdieren uit de complete groep, die door beide ouders werden grootgebracht. Wetenschappers ontdekten ook dat vrouwtjes die opgroeiden zonder vaderlijke betrokkenheid gevoeliger waren voor een psychostimulant zoals amfetamine, terwijl mannetjes stoornissen hadden in de prefrontale cortex, die verantwoordelijk is voor cognitieve activiteit en gedrag in de maatschappij.

De hoofdauteur van de studie, Gabriela Gobi, merkte op dat de resultaten van hun groep identiek zijn aan die verkregen na observatie van kinderen die opgroeiden in eenoudergezinnen. Dit verwijst met name naar de neiging tot middelenmisbruik bij meisjes uit eenoudergezinnen. Specialisten hebben op dit gebied al verschillende observaties uitgevoerd bij kinderen die uitsluitend door hun moeder werden opgevoed. Eerder merkten wetenschappers al op dat meisjes uit dergelijke gezinnen vaak middelenmisbruik hadden. Zoals Gabriela Gobi aangaf, bevestigt dit eens te meer het feit dat muizen een uitstekend model zijn voor het bestuderen van verschillende psychische stoornissen bij mensen.

Eerder hebben wetenschappers een verband vastgesteld tussen slecht gedrag bij jongens en overwerkte vaders. De resultaten van de observatie toonden aan dat vaders die constant druk bezig zijn op het werk, zonen hebben met gedragsproblemen. Ze observeerden ongeveer 3000 kinderen geboren tussen 1989 en 1991. De resultaten van de observaties werden vastgelegd toen de kinderen 5, 8 en 10 jaar oud waren. Ongeveer 18% van de vaders van het totale aantal bracht meer dan 55 uur per week op het werk door. Als een overwerkte vader een zoon had, werd het gedrag van het kind na verloop van tijd erger, vergeleken met kinderen met meer vrije ouders. Met slecht gedrag bij kinderen bedoelden wetenschappers agressie jegens leeftijdsgenoten, het onvermogen om hun eigen emoties te beheersen, de weigering om ouders te gehoorzamen. Bovendien merkten wetenschappers op dat de werkdruk van moeders het gedrag van jongens op geen enkele manier beïnvloedde, net zoals de lange afwezigheid van een vader het gedrag van een dochter niet beïnvloedde. Deskundigen suggereren dat dit waarschijnlijk te wijten is aan het feit dat vrouwen minder werken dan mannen. Wetenschappers sluiten ook niet uit dat bij meisjes het effect van frequente vaderafwezigheid zich in een andere vorm of op latere leeftijd manifesteert.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]