Stedelijke lucht veroorzaakt hart- en vaatziekten

Luchtvervuiling draagt bij aan het ontstaan van hartaanvallen en beroertes, zoals de wetenschap al lang heeft bewezen. Maar nu hebben Israëlische wetenschappers ontdekt dat slechte lucht ook de oorzaak is van het terugkeren van hart- en vaatziekten op de lange termijn. Wees niet trots op een appartement in het centrum; een huisje in het bos is veel gezonder. Dr. Yariv Gerber van de Universiteit van Tel Aviv beweert dat hartpatiënten die in steden wonen met een hoge concentratie smog en andere vervuilende stoffen, meer dan 40% meer kans hebben op herhaalde hartaanvallen in vergelijking met mensen die in schone lucht wonen.

"We weten dat luchtvervuiling, net als tabaksrook, ontstekingen in het lichaam versterkt", legt dr. Gerber uit. "Als je het hebt over langdurige blootstelling aan deze vervuilende stoffen, zie je chronische ontstekingen. Slechte lucht kan betrokken zijn bij de progressie van atherosclerose, wat zich vervolgens uit in verschillende hartaandoeningen."

Aan het onderzoek namen 1120 patiënten deel die hun eerste hartaanval hadden gehad. Ze werden allemaal tussen 1992 en 1993 in Israëlische ziekenhuizen behandeld. De deelnemers waren jonger dan 65 jaar ten tijde van hun eerste ziekenhuisopname. De wetenschappers volgden hen 19 jaar lang, tot 2011.

Het bleek dat inwoners van stedelijke centra met een hoge smogconcentratie en slachtoffers van andere hardnekkige luchtverontreinigende stoffen 43% meer kans hadden op herhaalde hartaanvallen of congestief hartfalen. Het risico op een tweede hartaanval nam in hun geval met 46% toe.