Succes op persoonlijk vlak doet je alcohol vergeten

Geluk of falen in zijn persoonlijk leven te bepalen gedrag in een verscheidenheid aan dieren: als de mannelijke Drosophila vrouwelijke geweigerd, zal de versterking systeem in zijn hersenen ervoor zorgen dat de man te vinden troost in alcohol porties - en er is geen noodzaak om te wijzen op de duidelijke overeenkomsten met het menselijk gedrag.

Het gebrek aan seks duwt de mannelijke fruitvliegen naar dronkenschap. Deze conclusie is gemaakt door onderzoekers van de Universiteit van Californië in San Francisco (VS), die het gedrag hebben bestudeerd van mannen met geluk en pech in de liefde. De resultaten van hun experimenten wetenschappers gepubliceerd in het tijdschrift Science. Het doel van het werk was om erachter te komen of sociale interactie het latere gedrag van een persoon kan beïnvloeden. Wat betreft de persoon, dan ligt het antwoord voor de hand, maar blijkbaar wordt de invloed van sociaal contact op gedrag gerealiseerd door middel van vrij oude moleculaire mechanismen die zelfs insecten hebben.

In het brein is er een zogenaamd versterkingssysteem: het is aan het dat we een gevoel van plezier hebben als resultaat van winsten, beloningen, etc. Het is bekend dat alcohol dit systeem activeert, waardoor een gevoel van voldoening ontstaat. Aan de andere kant, succesvol sociaal contact, wanneer we genieten van communicatie, maakt gebruik van hetzelfde systeem. Dit mechanisme is heel universeel, het zit in mens en vlieg. Wetenschappers hebben besloten om uit te zoeken of verschillende prikkels in dit systeem elkaar kunnen overlappen, of falen in de ene kan worden gecompenseerd door een winst in de andere. Het experiment is eigenlijk vrij eenvoudig. De mannelijke Drosophila was verdeeld in twee groepen. De ene was gereed voor het paren van de vrouwtjes; De mannetjes waren verschillende keren kleiner dan de vrouwtjes, dus geen van de cavaliers bleef beroofd. De andere groep werd oog in oog geplaatst met vrouwtjes die recent waren gepaard; zulke vliegen hebben alle vrijage afgewezen van mensen die verlangen naar de intimiteit van de mannen.

Na vier dagen geslachtsgemeenschap werden mannetjes getransplanteerd in een cel waar ze twee capillairen hadden met voedingsvloeistof, maar in één daarvan werd ethanol met deze vloeistof gemengd. Het bleek dat seksueel tevreden mannen enigszins walgen van ethanol - in tegenstelling tot afgewezen geliefden die vier keer zo vaak "op de fles werden gezet" als hun gelukkiger vrienden.

De onderzoekers beperkten zich echter niet tot een eenvoudige verklaring van dit feit en probeerden het moleculaire mechanisme achter dergelijk gedrag te bepalen. Het bleek dat het hele ding in het neuropeptide F (NPF), waarvan het al bekend was, dat het alcoholafhankelijkheid bij vliegen veroorzaakt. Bij afgewezen mannen was het niveau van dit neuropeptide in de hersenen verminderd. Als parende mannetjes het niveau van receptoren kunstmatig naar NPF verlaagden, zochten ze naar alcohol, ondanks successen in hun persoonlijke leven. Aan de andere kant verlichtte een verhoogd niveau van NPF-receptoren mannetjes-verliezers van hunkeren naar binge-drinken.

Het is duidelijk dat het neuropeptide F een sleutelrol speelt in het hersenversterkingssysteem, verschillende impulsen combineert en het verdere gedrag van het individu beïnvloedt. Dit is natuurlijk het begin van het werk, en wetenschappers moeten alleen ontdekken hoe de NPF het niveau van verlangen naar alcohol reguleert en hoe seksuele tevredenheid het niveau in de hersenen beïnvloedt.

In de hersenen heeft een persoon een vergelijkbaar neuropeptide Y, dat doet denken aan de eigenschappen van NPF. Onder stress neemt het niveau van NPY af, het lage niveau stimuleert alcoholafhankelijkheid bij ratten, en er wordt aangenomen dat sommige mutaties in het NPY-gen geassocieerd zijn met alcoholisme bij mensen. Hoe te weten, misschien kan verder onderzoek op dit gebied de mannen ontlasten van de noodzaak om de pijn van een gebroken hart te onderdrukken met behulp van sterke dranken.

[1]