Nieuwe publicaties
Te dichte bossen zijn net zo goed een probleem voor het milieu
Laatst beoordeeld: 02.07.2025
Alle iLive-inhoud wordt medisch beoordeeld of gecontroleerd op feiten om zo veel mogelijk feitelijke nauwkeurigheid te waarborgen.
We hebben strikte richtlijnen voor sourcing en koppelen alleen aan gerenommeerde mediasites, academische onderzoeksinstellingen en, waar mogelijk, medisch getoetste onderzoeken. Merk op dat de nummers tussen haakjes ([1], [2], etc.) klikbare links naar deze studies zijn.
Als u van mening bent dat onze inhoud onjuist, verouderd of anderszins twijfelachtig is, selecteert u deze en drukt u op Ctrl + Enter.
Milieuactivisten maken zich niet alleen zorgen over de massale kap van bomen. Te veel groen blijkt ook onveilig te zijn, omdat het kan leiden tot droogte.
"Bossen zijn de longen van de planeet" - zo leerden we op school, dus ze moeten beschermd en verdedigd worden. Maar wat gebeurt er als er te veel bossen zijn? Grote hoeveelheden groen op een beperkt oppervlak kunnen ervoor zorgen dat de bodem uitdroogt. Waarom? Is het de moeite waard om uit te leggen waarom planten het vocht nodig hebben dat ze uit de diepte halen? Bomen krijgen voedingsstoffen via water. Bovendien zijn de meeste biochemische processen onmogelijk zonder water.
Maar dergelijke processen verbruiken ongeveer 1% van het vocht dat door het wortelstelsel komt. De rest van het water verdampt via de bladeren - zonder dit fenomeen, transpiratie genaamd, zou de boom ook niet kunnen bestaan. De constante circulatie van vocht zorgt ervoor dat het in de plantenweefsels aanwezig blijft, waardoor het van de lagere naar de hogere delen kan circuleren.
Ecologen stellen nu voor dat in een droog gebied waar een gebrek aan vocht heerst, groene zones zich uitbreiden. De massa aanplant brengt enorme hoeveelheden water in de atmosfeer. Tegelijkertijd is het onbekend wanneer dit water met neerslag weer in de bodem kan terugkeren. Als de regio wordt gekenmerkt door lange droge seizoenen met een volledige stop op de neerslag, kunnen grote bossen grote problemen opleveren.
Een voorbeeld hiervan zijn de bossen in de Sierra Nevada in Californië. Wetenschappers van de Universiteit van Merced analyseerden veranderingen in de totale transpiratie in groene gebieden in de stroomgebieden van de Kings River en de American River over een periode van 18 jaar. De ecologen vergeleken vervolgens de hoeveelheden verdampt vocht met de dynamiek van bosbranden.
Het bleek dat het ecosysteem tijdens periodes van hevige bosbranden meer zoet water opsloeg. Als de bossen minder vaak afbrandden, werd de besparing kleiner (respectievelijk 17 miljard ton water en 3,7 miljard ton water per jaar). Over het algemeen nam de watervoorziening van de rivieren in de Sierra Nevada in achttien jaar tijd met 10% toe in droge jaren – dankzij de uitdunning van de bossen door branden.
De mensheid is gewend bosbranden alleen maar negatief te beoordelen. Maar in feite, zoals wetenschappers zeggen, is dit een soort natuurlijke selectie die nodig is om het ecosysteem te stabiliseren. Natuurlijk zijn te frequente branden sowieso niet goed. Maar de afwezigheid ervan maakt bossen te dicht, en de droge periode kan nog droger worden, omdat de enorme hoeveelheid aanplant tonnen vocht in de atmosfeer brengt.
Tijdig uitdunnen van bossen zal er dus toe leiden dat de lokale rivieren en andere waterlichamen weer vollopen, waardoor de periode van droogte aangenamer zal verlopen - in de eerste plaats voor de bosbewoners zelf.
Het probleem wordt beschreven op de pagina's van Ecohydrology (https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/eco.1978).