Zaadvocht verhoogt de kans op conceptie

In de zaadvloeistof gevonden eiwit, die het vrouwelijke hormonale systeem beïnvloedt, verhoogt de kans op conceptie.

Bij de meeste dieren vindt de ovulatie plaats volgens een intern schema - de menstruatiecyclus. Het ei rijpt onafhankelijk van de seksuele activiteit van het vrouwtje. Hetzelfde gebeurt met een persoon, en dit maakt het mogelijk (zodat er geen betrouwbaardere voorbehoedsmiddelen zijn) om hun eigen seksleven te organiseren om zwangerschap te voorkomen.

Maar bij sommige dieren (bijvoorbeeld bij konijnen en kamelen) kan de ovulatie worden versneld door seksueel contact. Lange tijd werd aangenomen dat het signaal hier de fysieke stimulatie van het geslachtsorgaan van het vrouwtje tijdens de paring is. In 1985 werd echter een hypothese opgesteld dat de zaadvloeistof zelf, zonder enige fysieke stimulatie, de rijping van het ei kan versnellen. Een aantal jaar geleden probeerden onderzoekers van de Universiteit van Saskatchewan (Canada) deze theorie te bevestigen. Ze injecteerden sperma in de achterpoten van de lama en de lama's begonnen te ovuleren.

Daarna hebben wetenschappers bijna zeven jaar geprobeerd om in het zaad een sleutelmolecuul te vinden dat inwerkt op het hormonale systeem van vrouwen. Ze namen monsters van sperma-lama's (die, zoals de naaste familieleden van kamelen, ovuleren bij geslachtsgemeenschap) en stieren (bij wiens vrouwtjes de eisprong niet afhankelijk lijkt te zijn van dergelijke "externe factoren"). De spermatozoa werden gescheiden en de overblijvende vloeistof werd op verschillende manieren gefractioneerd, waaronder filtratie, warmtebehandeling en spijsverteringsenzymen. Na elke poging werd de behandelde zaadvloeistof (meer precies, wat ervan overblijft) toegediend aan de vrouwtjes om te begrijpen of het sleutelmolecuul ineenstortte of niet.

Dientengevolge, zoals de onderzoekers schrijven in het tijdschrift PNAS, wachtten ze op een verbazingwekkend resultaat: in plaats van een onbekend eiwit in de handen van wetenschappers was er een bekende zenuwgroeifactor (NGF). In feite werd NGF in runderzaad al in het begin van de jaren tachtig ontdekt. Maar toen wist niemand wat te doen met dit vreemde feit. Nu is het min of meer duidelijk waarom het zaad het eiwit bevat dat nodig is voor de vitale activiteit van neuronen. Volgens de onderzoekers waren ze in staat om NGF te detecteren in het sperma van een verscheidenheid aan soorten: paarden, konijnen, varkens, tot aan de mens toe. En de zaadvloeistof had een interspecieseffect: met behulp van het hengstzaad kon de eisprong in lama's worden versneld, en met behulp van het lamszaad, de eisprong bij muizen.

Bij sommige dieren (bijvoorbeeld bij koeien die ovuleren volgens de binnenste cyclus), versnelde NGF de ovulatie niet. Maar in dit geval was het van invloed op de snelheid van de vorming van ovariumfollikels en stimuleerde het de ontwikkeling en het functioneren van het gele lichaam - dat wil zeggen, het werd, zelfs indirect, beïnvloed door de processen van de menstruatiecyclus.

Met andere woorden, de zaadvloeistof kan de waarschijnlijkheid van conceptie op het niveau van het vrouwelijke hormonale systeem echt vergroten. Het is waar dat hiervoor de groeifactor van de zenuwen de hogere delen van het zenuwstelsel moet bereiken en moet interageren met de hypofyse en hypothalamus, en de onderzoekers moeten de details van deze reis nog te weten komen. Welnu, de meest intrigerende vraag, die wetenschappers in de nabije toekomst gaan doen: hoe is dit het geval met de mens? Kunnen frequente seksuele contacten het vrouwelijke voortplantingsstelsel opnieuw configureren voor de conceptie en moeten we niet nu de kwaliteit van mannelijk sperma evalueren, zelfs voor zo'n indicator als de inhoud van dit "nerveuze" eiwit erin?

[1], [2],