Gedragsstoornissen en -problemen bij kinderen

Veel gedragingen bij kinderen of adolescenten baren ouders of andere verzorgers zorgen. Verstoord gedrag of gedragingen worden klinisch significant wanneer ze frequent, aanhoudend en ongepast zijn (bijvoorbeeld wanneer ze de emotionele rijping of het sociale of cognitieve functioneren belemmeren). Ernstige gedragsstoornissen kunnen worden geclassificeerd als psychische stoornissen (bijvoorbeeld oppositioneel-opstandige gedragsstoornis of gedragsstoornissen). De prevalentie kan variëren, afhankelijk van hoe gedragsstoornissen worden gedefinieerd en beoordeeld.

Vragenlijst

De diagnose omvat een gedragsonderzoek in meerdere fasen. Problemen die zich bij kinderen in de eerste levensjaren voordoen, hebben meestal betrekking op functies zoals eten, ontlasting en slapen, terwijl bij oudere kinderen en adolescenten problemen zich vooral voordoen op het gebied van interpersoonlijke communicatie en gedrag (bijvoorbeeld activiteitsniveau, ongehoorzaamheid, agressie).

Identificatie van de stoornis. De gedragsstoornis kan zich plotseling manifesteren als een eenmalige gebeurtenis (bijv. brandstichting, vechtpartijen op school). Vaak manifesteren de signalen zich geleidelijk en moet er over een langere periode informatie worden verzameld. Het is het beste om het gedrag van het kind te beoordelen in de context van zijn of haar mentale en intellectuele ontwikkeling, algehele gezondheid, temperament (bijv. moeilijk, zorgeloos) en relaties met ouders en anderen in de omgeving van het kind.

Directe observatie van de interactie tussen kind en ouder tijdens een bezoek aan de arts levert waardevolle informatie op, waaronder de reacties van de ouders op het gedrag van het kind. Deze observaties worden, waar mogelijk, aangevuld met informatie van familieleden, leerkrachten, verzorgers en schoolverpleegkundigen.

In een gesprek met de ouders of verzorgers kan de gebruikelijke dagelijkse routine van het kind worden vastgesteld. Ouders wordt gevraagd voorbeelden te geven van gebeurtenissen die voorafgaan aan en volgen op bepaalde handelingen of gedragingen van het kind. Ouders worden ook gevraagd naar hun interpretatie van leeftijdsgebonden handelingen, verwachtingen van het kind, de mate van ouderlijke interesse in het kind, de beschikbaarheid van ondersteuning (bijvoorbeeld sociaal, emotioneel, financieel) in hun rol als ouder, en de aard van hun relaties met andere gezinsleden.

Interpretatie van het probleem. Sommige "problemen" zijn het gevolg van ongepaste ouderlijke verwachtingen (bijvoorbeeld dat een 2-jarige zonder hulp speelgoed opruimt). Ouders interpreteren bepaald leeftijdsadequaat gedrag verkeerd als problemen (bijvoorbeeld opstandig gedrag bij een 2-jarige, d.w.z. dat het kind weigert zich aan regels of eisen van volwassenen te houden).

De voorgeschiedenis van het kind kan de aanwezigheid van factoren omvatten waarvan wordt gedacht dat ze de kans op gedragsproblemen vergroten, zoals blootstelling aan gifstoffen, complicaties tijdens de zwangerschap of ernstige ziekte in het gezin. Een lage mate van ouder-kindinteractie (bijv. onverschillige ouders) voorspelt latere gedragsproblemen. Welwillende reacties van ouders op een probleem kunnen het verergeren (bijv. ouders die overbezorgd zijn over een verlegen, aanhankelijk kind of die toegeven aan een manipulatief kind).

Bij jonge kinderen ontwikkelen sommige problemen zich via een vicieuze cirkel, waarbij de negatieve reactie van een ouder op het gedrag van een kind leidt tot een negatieve reactie van het kind zelf, wat op zijn beurt leidt tot aanhoudende negatieve reacties van de ouders. Bij dit type gedragsmechanisme reageren kinderen eerder op stress en emotioneel ongemak met koppigheid, scherpe bezwaren, agressie en irritatie-uitbarstingen dan met huilen. Bij het meest voorkomende type vicieuze cirkel reageren ouders op het agressieve en koppige gedrag van een kind door het kind uit te schelden, te schreeuwen en mogelijk een tik te geven; het kind provoceert de ouders vervolgens verder door dezelfde dingen te doen die de ouders hebben doen reageren, en de ouders reageren heftiger dan in eerste instantie.

Bij oudere kinderen en adolescenten kunnen gedragsproblemen een uiting zijn van een verlangen naar onafhankelijkheid van ouderlijke regels en toezicht. Dergelijke problemen moeten worden onderscheiden van incidentele beoordelingsfouten.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]

Behandeling van gedragsstoornissen en -problemen bij kinderen

Zodra het probleem is geïdentificeerd en de oorzaak is vastgesteld, verdient het de voorkeur om vroeg in te grijpen. Want hoe langer het probleem bestaat, hoe moeilijker het is om te verhelpen.

De arts moet de ouders geruststellen dat er fysiek niets mis is met hun kind (bijvoorbeeld dat het gedragsprobleem geen teken is van een lichamelijke aandoening). Door de frustratie van de ouders te erkennen en te wijzen op de prevalentie van verschillende gedragsproblemen, kan de arts vaak de schuldgevoelens van de ouders verminderen en de zoektocht naar mogelijke oorzaken van het probleem en behandelmethoden vergemakkelijken. Bij eenvoudige problemen zijn voorlichting, geruststelling en een paar specifieke suggesties vaak voldoende. Ouders moeten er ook aan herinnerd worden hoe belangrijk het is om minstens 15 tot 20 minuten per dag plezierig met het kind om te gaan. Ouders moeten ook aangemoedigd worden om regelmatig tijd apart van het kind door te brengen. Bij sommige problemen kunnen echter aanvullende methoden voor het disciplineren en corrigeren van het gedrag van het kind nuttig zijn.

De therapeut kan ouders adviseren om de zoektocht van het kind naar onafhankelijkheid en zijn/haar manipulatieve gedrag te beperken, wat het herstel van wederzijds respect binnen het gezin mogelijk maakt. Het gewenste en onacceptabele gedrag van het kind moet duidelijk worden gedefinieerd. Het is noodzakelijk om permanente regels en beperkingen vast te stellen, ouders moeten er constant op toezien dat deze worden nageleefd, passende beloningen geven voor succesvolle implementatie en sancties voor ongepast gedrag. Positieve bekrachtiging van regelconform gedrag is een krachtig instrument dat geen negatieve effecten heeft. Ouders moeten proberen woede te minimaliseren door aan te dringen op naleving van de regels en het positieve contact met het kind te versterken ("prijs het kind als het zich goed gedraagt").

Ineffectieve discipline kan leiden tot gedragsproblemen. Schreeuwen of fysieke straffen kunnen het gedrag van een kind op korte termijn controleren, maar kunnen uiteindelijk het gevoel van veiligheid en eigenwaarde van het kind ondermijnen. Dreigementen om een kind in de steek te laten of weg te sturen zijn traumatisch voor het kind.

Een goede manier om ongewenst gedrag bij een kind aan te pakken, is door de 'time-out'-techniek te gebruiken. Hierbij moet het kind een korte tijd alleen zitten op een rustige, saaie plek (een hoek of kamer anders dan de slaapkamer van het kind, zonder tv of speelgoed, maar die ook niet donker of eng mag zijn). 'Time-outs' zijn een leerproces voor het kind en kunnen het beste worden gebruikt voor één of een klein aantal wangedragingen tegelijk.

Deze vicieuze cirkel kan doorbroken worden als ouders het gedrag van het kind dat voor anderen geen problemen oplevert (bijvoorbeeld weigeren te eten) negeren, en de aandacht van het kind afleiden of het kind tijdelijk isoleren als het gedrag niet genegeerd kan worden (publiekelijke driftbuien, irritatie-uitbarstingen).

Als het gedrag binnen 3-4 maanden niet verandert, moet het kind opnieuw worden onderzocht om het probleem te beoordelen. In dat geval kan een geestelijke gezondheidsevaluatie nodig zijn.

"Time-out"-methode

Deze disciplineringsmethode kan het beste worden toegepast wanneer het kind beseft dat zijn of haar gedrag verkeerd of onacceptabel is; deze methode wordt meestal niet gebruikt bij kinderen jonger dan 2 jaar. Het is raadzaam om voorzichtig te zijn in groepsverband, zoals een kinderdagverblijf, omdat het kind zich hierdoor vernederd kan voelen.

Deze methode wordt gebruikt wanneer het kind weet dat zijn gedrag tot een ‘time-out’ leidt, maar het nog steeds niet corrigeert.

Aan het kind worden de redenen voor de straf uitgelegd en wordt gezegd dat het op de ‘time-out-stoel’ moet gaan zitten. Indien nodig wordt het kind er zelf naartoe gebracht.

Een kind moet per levensjaar 1 minuut (maximaal 5 minuten) op een stoel zitten.

Als het kind eerder dan de aangegeven tijd uit de stoel opstaat, wordt het teruggezet op zijn plaats en begint de tijd opnieuw. Als het kind direct uit de stoel opstaat, kan het nodig zijn om het vast te houden (maar niet op schoot). Vermijd in dat geval praten tegen het kind en oogcontact.

Als het kind op de stoel blijft zitten, maar niet de gehele toegestane tijd kalmeert, dan begint de tijd opnieuw.

Na de time-out wordt het kind gevraagd naar de reden voor de straf, zonder boosheid of irritatie. Als het kind de straf niet kan noemen, wordt het kort herinnerd aan de juiste reden.

Kort na de time-out moet het kind geprezen worden voor goed gedrag. Dit kan gemakkelijker bereikt worden als het kind bezig is met een andere activiteit dan die waarvoor het gestraft is.