Dwangmatig krabben, likken en kauwen bij katten

Laten we eens kijken naar de belangrijkste redenen waarom een kat zichzelf bijt, kauwt of krabt.

De meeste katten verzorgen zichzelf minutieus. Maar wat gebeurt er als ze het overmatig doen? Om verschillende redenen wordt likken, krabben en kauwen obsessief, wat irritant kan zijn voor jou en schadelijk voor de vacht en huid van je huisdier.

Als uw kat dwangmatig krabt, likt of kauwt, heeft u hem of haar waarschijnlijk regelmatig betrapt op dit gedrag. Maar als u het niet heeft opgemerkt, kan het eerste teken haaruitval zijn, vaak langs de rug en buik van de kat. Katten met dit gedrag kunnen ook rode, geïrriteerde plekken ontwikkelen, zogenaamde laesies, maar dit komt minder vaak voor dan bij honden.

Hoewel dwangmatig krabben, likken of kauwen bij elk dier kan voorkomen, komt het het meest voor bij Siamese katten en andere oosterse rassen. Vrouwtjes likken, kauwen en trekken vaker aan hun vacht dan mannetjes.

Omdat er een aantal medische aandoeningen zijn die tot overmatig krabben en likken kunnen leiden, moet u uw dierenarts raadplegen om de oorzaak en de beste behandelmethode te bepalen.

Waarom krabben, likken en kauwen katten zichzelf dwangmatig?

Parasieten. Vlooien zijn vaak de oorzaak van dwangmatig krabben en likken bij katten. Omdat katten uitstekende vachtverzorgers zijn, kunnen ze zelfs alle sporen van vlooien verwijderen. Als u merkt dat uw kat overmatig zijn onderrug likt of korstjes in zijn nek heeft, kan dit een teken zijn dat vlooien de oorzaak van het probleem zijn. Andere parasieten, zoals mijten, teken en ringworm, kunnen ook bijdragen aan krabben, likken of kauwen.

Allergieën: Net zoals mensen huidirritaties ontwikkelen als reactie op bepaalde voedingsmiddelen of omgevingsfactoren, kunnen katten jeukende, geïrriteerde huid krijgen als ze allergisch zijn voor iets in hun omgeving.

Droge huid: Droge winterlucht of slechte voeding kunnen ervoor zorgen dat de huid van uw kat droog en schilferig wordt. Uw kat zal dan gaan likken of krabben om de klachten te verlichten.

Pijn: Als u merkt dat uw kat zich steeds op dezelfde plek likt of bijt, kan dat zijn omdat hij/zij pijn of ongemak ervaart op die plek.

Verveling, angst en dwangstoornis. Dwangmatig kauwen, krabben en likken ontwikkelen zich vaak bij katten die zich vervelen, depressief of angstig zijn. Deze psychische stoornissen komen vaker voor bij katten die binnen leven, mogelijk omdat ze minder actief zijn en minder emoties ervaren dan buitenkatten. Dwangstoornissen beginnen vaak wanneer er veranderingen in de omgeving van de kat plaatsvinden, zoals de introductie van een nieuw huisdier of een baby in huis, of een verhuizing naar een nieuwe locatie. Ook gedrag dat is ontstaan als reactie op ziekte, kan na herstel dwangmatig worden.

Behandeling voor dwangmatig krabben, likken en bijten

Behandel tegen parasieten. Omdat het lastig kan zijn om een vlooienbesmetting bij katten vast te stellen, raden sommige dierenartsen aan om gedurende zes tot acht weken een betrouwbaar vlooienbestrijdingsmiddel, verkrijgbaar bij uw dierenarts, te proberen om te zien of het de frequentie van likken, krabben of kauwen vermindert. Ook het behandelen van jeukmijten en andere bestaande parasieten kan het ongemak en probleemgedrag van uw kat verlichten.

Vervangende voeding: Een kat die dwangmatig gedrag vertoont, zes weken lang op een eliminatiedieet zetten, is een goede manier om erachter te komen of een voedselallergie de boosdoener is. Mogelijk moet u verschillende variaties proberen voordat u een dieet vindt dat werkt. Dierenartsen kunnen ook een supplement met bepaalde vetzuren of andere voedingssupplementen voorschrijven als een droge huid de oorzaak is van het eindeloze krabben en likken van uw kat.

Medicatiegebruik. Afhankelijk van de mate van huidbeschadiging door likken, kauwen of krabben, kan uw dierenarts steroïden, antihistaminica en antibiotica voorschrijven. Daarnaast kunnen sommige vormen van obsessief gedrag bij katten, veroorzaakt door psychologische factoren, behandeld worden met clomipramine (een antidepressivum) of amitriptyline, wat helpt bij het bestrijden van angst en tevens werkt als een antihistaminicum.

Angst of verveling aanpakken. Als u en uw dierenarts hebben vastgesteld dat er geen fysieke oorzaak is voor het gedrag van uw kat, kunt u dingen doen om de mentale toestand van uw kat te verbeteren. Het is belangrijk ervoor te zorgen dat uw kat zich veilig, comfortabel en geliefd voelt in uw huis, aangezien dit voldoende stimulatie en beweging biedt. U zult merken dat het desensibiliseren van uw kat door hem langzaam en voorzichtig bloot te stellen aan waar hij bang voor is, kan helpen. Doe dit geleidelijk om te voorkomen dat uw kat overweldigd raakt en het dwangmatige likken, krabben en bijten erger wordt. Tegenconditionering, door uw kat te leren iets prettigs, zoals een traktatie, te associëren met waar hij bang voor is, kan ook helpen om stress en angst te verminderen. Vaak kan door verveling veroorzaakt likken (ook bekend als psychogene alopecia) worden verlicht door een andere kat of een ander huisdier toe te voegen. Maar er bestaat altijd een risico dat een tweede kat verdere stress bij uw huisdier veroorzaakt, wat haaruitval kan verergeren.