Veranderingen in gedrag bij oudere katten

Wanneer katten oud worden, lijden ze vaak aan afwijkingen in lichaamsactiviteit, waaronder cognitief functioneren. Er wordt aangenomen dat de cognitieve achteruitgang, die cognitieve disfunctie bij katten wordt genoemd, meer dan 55% van de katten in de leeftijd van 11-15 jaar treft en meer dan 80% van de katten van 16 tot 20 jaar oud. Bij katten met cognitieve stoornissen kunnen geheugen, leervermogen, visuele en auditieve waarneming verminderd zijn. Een dergelijke verslechtering kan slaapstoornissen, desoriëntatie en verminderde activiteit veroorzaken. Katten kunnen vergeten wat ze goed wisten, bijvoorbeeld de locatie van de bak of kommen als voer. Dit kan de angst en de neiging om agressief te reageren vergroten. Het kan ook hun relatie met u en andere dieren in het huis veranderen. Als u de veranderingen begrijpt die zich voordoen bij uw kat, kunt u op een sympathieke en effectieve manier gedragsproblemen die zich op oudere leeftijd kunnen voordoen, bestrijden.

Sommige verouderingseffecten zijn niet geassocieerd met cognitieve stoornissen. Vaak kunnen dergelijke effecten bijdragen aan gedragsveranderingen die er net zo uitzien als een cognitieve achteruitgang. Zorg ervoor dat u alle veranderingen die u opmerkt bij de kat, dierenarts, meldt. Denk niet dat je kat net oud wordt en dat er niets kan worden gedaan om haar te helpen. Veel gedragsveranderingen zijn symptomen van geneeslijke ziekten en er zijn een aantal behandelingen die de symptomen kunnen verlichten, inclusief de pijn die een kat kan ervaren.

Cognitieve disfunctie

De volgende gedragspatronen kunnen wijzen op cognitieve disfunctie bij een oudere kat:

Leren en geheugen

• Gaat naar het toilet voorbij het dienblad
• Gaat naar het toilet waar hij slaapt of eet
• Soms lijkt het erop dat hij geen bekende mensen en dieren herkent

Verwarring / ruimtelijke desoriëntatie

• Verliest op bekende plaatsen
• Ziet er goed uit of vast op objecten, of staart gewoon
• Doelloos ronddwalen
• Vastgelopen en kan niet rondkomen of obstakels overstijgen

Relaties / Sociaal gedrag

• Minder geïnteresseerd in liefkozingen, gemeenschap, ontmoet geen mensen of bekende dieren, etc.
• Constant contact nodig, te afhankelijk en opdringerig

Afname van activiteit, onverschilligheid

• Minder inspecteert iets en minder reageert op dingen die eromheen gebeuren
• Minder zorg voor de vacht
• Minder eet

Angst / verhoogde prikkelbaarheid

• Lijkt rusteloos of bezorgd
• Gilt luider en / of indringender
• Over het algemeen gedraagt het zich meer geïrriteerd

Slaap-waak cyclus / Gewijzigde dag en nacht modus

• Slaapt rusteloos, wordt 's nachts wakker
• Slaap meer overdag
• Meer gegil in de nacht

Eliminatie van andere oorzaken van het gedrag van een kat

Als uw kat de symptomen of veranderingen heeft die hierboven zijn vermeld, moet u deze eerst aan de dierenarts laten zien om te bepalen of er een specifieke medische reden voor haar gedrag is. Een medische of degeneratieve ziekte die pijn, ongemak veroorzaakt of verminderde beweeglijkheid, zoals artritis, tandheelkundige ziekte, schildklierafwijkingen, kanker, verlies van gezichtsvermogen of gehoor, en aandoeningen aan de urinewegen, kan leiden tot een verhoogde gevoeligheid of prikkelbaarheid, toegenomen angst bij het raakt het aan of benadert het, verhoogde agressie (omdat de kat kan dreigen en bijten, en niet wegloopt), verhoogde reactievermogen op je stem, verminderd aanpassingsvermogen veranderingen en verminderd vermogen om naar de gebruikelijke plaats te gaan waar ze naar het toilet gaat.

Als de ziekten zijn uitgesloten en als de vroegste gedragsproblemen die niet gerelateerd zijn aan veroudering worden uitgesloten (bijvoorbeeld problemen die veel vroeger begonnen dan de kat begon te verouderen), kan het gedrag van uw kat worden verklaard door het effect van veroudering op de hersenen.

Behandeling van cognitieve stoornissen

Als cognitieve disfunctie de enige logische verklaring is voor veranderingen in het gedrag van een kat, is de volgende stap het vinden van een remedie. De behandeling bestaat voornamelijk uit nuttige veranderingen in de leefomgeving van de kat en het handhaven van een stabiele dagelijkse routine.

Er zijn ook medicijnen die katten met cognitieve stoornissen kunnen helpen, zoals selegiline hydrochloride (handelsnaam Anipril®). Dit medicijn is momenteel alleen in licentie voor gebruik bij honden met cognitieve stoornissen, maar sommige behavioristen en dierenartsen hebben ook verbeterde katten gemeld.

Uw dierenarts kan ook een medicijn voorschrijven voor angst. Lees het artikel "Behandeling van gedragsproblemen bij katten" voor meer informatie over verschillende soorten angststoornissen die worden gebruikt om katten te helpen.

Oefening / urineren op de verkeerde plaatsen

Oefening / urineren op de verkeerde plaatsen is een veel voorkomend symptoom van cognitieve disfunctie bij katten. In feite is dit de meest voorkomende reden waarom oudere katten worden getoond aan gedragsbeoefenaars. Mictie en uitwerpselen op onaanvaardbare plaatsen kunnen bijdragen aan vele ziekten, waaronder sensorische recessie, neuromusculaire ziekten die de mobiliteit, hersentumoren, nierstoornissen en hormoonontregeling beïnvloeden. Kort samengevat kan elke stoornis die de frequentie van stoelgang / urinelozing verhoogt of de controle over haar blaas of darmen vermindert, leiden tot stoelgang / urineren op de verkeerde plaatsen. Daarom is de eerste stap bij het behandelen van dit probleem bij elke kat, ongeacht leeftijd, om het naar een dierenarts te brengen voor een grondig onderzoek.

Als de dierenarts de ziekte uitsluit, kunnen de volgende suggesties helpen:

• Verhoog het aantal beschikbare trays voor de kat. Plaats minstens één blad op elke verdieping van uw huis, voor het geval uw kat moeilijk is om op de trap te lopen.
• Plaats extra laden waar ze gemakkelijk te vinden zijn. Katten met cognitieve stoornissen kunnen de locatie van de bak vergeten. Houd de oude trays op hun plaats, maar leg nieuwe trays in open ruimtes zodat de kat altijd de juiste plek kan vinden om naar het toilet te gaan.
• Gebruik trays met lage muren. Veel oudere katten ervaren problemen en pijn, proberen te klimmen en komen uit een bak met hoge muren.

Verwarring en desoriëntatie

Vaak is desoriëntatie het eerste teken dat gastheren herkennen als een cognitieve achteruitgang bij hun oudere katten. Er wordt aangenomen dat desoriëntatie optreedt bij ten minste 40% van de katten van 17 jaar en ouder.

Desoriëntatie kan worden verminderd door de voorspelbaarheid van de leefomgeving en de kattenmodus te vergroten. Vermijd het veranderen van de feed en filler, evenals de locatie van de bowl met voedsel en tray. Probeer voor zover mogelijk een stabiele dagelijkse routine te behouden. Als de kat depressief is, kan de beste oplossing zijn om hem op een relatief klein gebied te houden, bijvoorbeeld op een verdieping van het huis of, in meer ernstige gevallen, in een kamer. Dus het zal voor haar gemakkelijker zijn om alles te vinden wat ze nodig heeft.

Angst / Awakening 's nachts

De slaap-waak cyclus van een kat kan worden verstoord door cognitieve disfunctie. Toch zijn er, net als bij de meeste symptomen van cognitieve stoornissen, vele andere redenen om de nachtelijke activiteit te verhogen. Een kat die overdag meer slaapt, kan bijvoorbeeld 's nachts rustelozer en actiever zijn. Zintuiglijke veranderingen, zoals verlies van gezichtsvermogen of gehoor, kunnen de diepte van de slaap van de kat beïnvloeden. De toegenomen behoefte om naar het toilet te gaan in combinatie met een verminderd vermogen om het dienblad te vinden of te bereiken, kan de kat aanmoedigen om wakker te worden en rond te dwalen. Vraag de dierenarts om een volledig onderzoek uit te voeren om de ziektes te bepalen die angst, ongemak of een verhoogde behoefte om naar het toilet te gaan kunnen veroorzaken. Probeer tegelijkertijd de normale uren slaap en waakzaamheid te herstellen. Het beste is om haar niveau van activiteit te verhogen door overdag en 's avonds met haar te spelen, zodat ze' s nachts wil slapen.

Angst kan 's nachts ook meer angst veroorzaken. Een onderscheidend kenmerk van seniele angst is dat het zich kan manifesteren als nachtelijke angst. Dit kan angstig zijn omdat de kat gescheiden is van familieleden (die slapen) of angst heeft om zich in het donker door het huis te verplaatsen. Je kat laat je misschien niet slapen, gillen en rennen door de kamer, spinnend op het hoofd en je aanraken met je poot om aandacht te krijgen. Angst veroorzaakt door cognitieve disfunctie kan worden verlicht door medicamenteuze behandeling. Ook kunt u een gecertificeerde dierenarts en uw dierenarts raadplegen om erachter te komen of een geneesmiddel kan helpen.

Overmatig miauwen

Oudere katten kunnen miauwen om verschillende redenen, zoals desoriëntatie, gehoorverlies of pijn als gevolg van een of meer ziekten. Net als bij andere symptomen van cognitieve disfunctie, is het eerste wat u moet doen de kat naar een dierenarts brengen voor een grondig onderzoek en uitsluiting of behandeling van ziekten.

In het algemeen verhoogt cognitieve disfunctie miauw, geassocieerd met angst, desoriëntatie of angst als gevolg van scheiding. Een alarmerende miauw is meestal klagend. Het mopperen van een oudere kat kan een probleem zijn als het dit te vaak of op het verkeerde moment doet, bijvoorbeeld als u slaapt. Je eigen ergernis laten zien of een kat straffen voor miauwen, je kunt zijn angst vergroten en het probleem verergeren. Het is beter om te vechten met overmatig miauwen, de activiteit van de kat gedurende de dag te verhogen en geleidelijk zijn slaap-waakcyclus te veranderen.

Feromonen of medicamenteuze therapie kunnen de kat minder zorgen baren. Je kunt feromoonsprays of diffusors voor katten gebruiken op plaatsen waar de kat gewoonlijk tijd doorbrengt. Verminder miauw kan ook drugs van angst helpen. Ook kunt u een gecertificeerde praktische diergedragsspecialist en uw dierenarts raadplegen.

[1]