Weten ouders wanneer tieners tegen hen liegen?

Karen Bogenscheder van de Universiteit van Wisconsin-Madison schreef een artikel met de titel "Do Anything But Lie to Me". Ze ontdekte dat hoewel alle middelbare scholieren wel eens tegen hun ouders logen, slechts een derde van hun ouders hiervan op de hoogte was. Nog verrassender was dat veel ouders wisten – of vermoedden – dat de meeste tieners logen. Maar niet hun kind, dachten ze. Weten ouders wanneer hun tieners liegen?

De magische kracht van ouderlijk vertrouwen

Het kan voor ouders moeilijk zijn om hun kinderen ervan te overtuigen dat hun kind liegt als het gaat om vertrouwen. Het is erg belangrijk voor kinderen dat hun ouders hen vertrouwen. Sterker nog, het is een van de kenmerken van een goede ouder-kindrelatie. Vertrouwen inspireert kinderen en moedigt hen aan zich te gedragen op een manier die het vertrouwen van hun ouders behoudt. Hoe meer ze vertrouwd worden, hoe meer ze proberen dat vertrouwen waar te maken, en hoe meer je op tieners kunt rekenen.

Vertrouwen bindt ouders aan handen en voeten

Aan de andere kant missen ouders die niet weten dat hun kinderen in de problemen komen (omdat ze hen vertrouwen) mogelijk kansen om regels te stellen en proactieve maatregelen te nemen om hun kinderen uit de problemen te houden. Ze missen kansen om hun kinderen te waarschuwen voor rijden onder invloed, omdat ze denken dat hun tieners niet drinken. Of ze vergeten hen te vertellen dat ze niet naar een nachtclub moeten gaan waar veel alcohol wordt geschonken, omdat ze hun kinderen vertrouwen. Of ze verzuimen hen te straffen als ze iets verkeerd doen.

Maar er is niets ergers voor een tiener dan het gevoel dat hij of zij niet vertrouwd wordt, terwijl hij of zij niets verkeerd heeft gedaan.

Weten ouders dat hun tieners tegen hen liegen?

De meeste kinderen liegen wel eens tegen hun ouders. Zo werd er in de Verenigde Staten een onderzoek uitgevoerd onder 121 schoolkinderen. 120 van hen noemden minstens één situatie waarin ze tegen hun ouders hadden gelogen. Deze resultaten werden bevestigd door duizend kinderen in vier landen op drie continenten.

Hoewel de meeste kinderen geneigd zijn te liegen, doen sommige tieners het vaker dan anderen. Het is geen verrassing: hoe meer kinderen tegen hun ouders liegen, hoe meer problemen ze hebben, hoe slechter hun relatie met hun ouders is en hoe minder ze het gevoel hebben dat ze hun kinderen vertrouwen.

Uit interviews met moeders en hun kinderen bleek dat de moeders aanvoelden dat hun tieners logen, maar dat ze zichzelf probeerden wijs te maken dat alles in orde was.

• In 38% van de gevallen waren zowel moeders als tieners het erover eens dat ze tegen hun ouders hadden gelogen.
• In 22,8% van de gevallen waren zowel moeders als adolescenten het erover eens dat de adolescenten niet toegeven dat ze tegen hen gelogen hebben.
• In bijna 40% van de gevallen waren moeders en adolescenten het erover eens dat ze elkaar vertrouwden.

Fouten in het vertrouwen van elkaar gebeuren in beide richtingen. Moeders denken soms dat hun tiener naar hen luisterde, terwijl dat in werkelijkheid niet zo was – ze logen er gewoon over. Zo gaven tieners in 35,9% van de gevallen waarin moeders dachten dat hun kinderen naar hen luisterden, aan dat ze dat niet deden. Aan de andere kant gaven tieners in 32,3% van de gevallen waarin moeders aangaven dat hun kinderen niet naar hen luisterden, aan dat ze wel deden wat hun moeder vroeg.

Een moeder kan niet altijd zien of haar kind liegt.

Soms wordt een moeder teleurgesteld door overmatige argwaan en denkt ze dat haar kind over bijna alles liegt. Soms is het tegenovergestelde het geval: een moeder denkt dat haar tienerkind niet liegt, maar in werkelijkheid is dat niet zo.

Onderzoek toont aan dat adolescenten vrij regelmatig bedrog plegen (64% van de tijd wanneer ze het oneens zijn met hun moeder). Moeders hebben soms gelijk als ze hun adolescente kinderen verdenken en denken dat ze hen bedriegen. Moeders zijn echter niet erg accuraat in hun beoordeling wanneer adolescenten bedrog gebruiken als middel tot zelfverdediging. In een experiment toonden moeders aan dat ze ongeveer 71% van de gevallen van bedrog konden detecteren, en de rest van de leugens werden door adolescenten verborgen gehouden.

• 57% van de ondervraagde moeders gelooft dat tieners de waarheid vertellen, terwijl ze dat in werkelijkheid wel doen.
• 33% van de ondervraagde moeders gelooft dat hun tieners tegen hen hebben gelogen, terwijl hun kinderen juist de waarheid hebben verteld

Over het algemeen is er een groot verschil tussen de overtuiging van moeders dat hun tienerkinderen tegen hen liegen en de werkelijke situatie.

Wat vertrouwen moeders hun kinderen het meest toe?

Experimenten hebben aangetoond dat moeders hun tienerkinderen het meest vertrouwen als het om twee dingen gaat: of ze op school in de problemen komen en hoe ze hun vrije tijd besteden.