Autisme kan worden voorkomen

In de nieuwe studie vonden experts dat er tussen de immuunrespons van de moeder en virale infecties in de vrouwelijke muis en de ontwikkeling van autisme in haar pups een verband bestaat. Autisme werd voor het eerst beschreven in 1943, maar tot vandaag blijft de ziekte een mysterie voor wetenschappers. In de VS treft deze ziekte 1 op de 68 kinderen, maar de exacte oorzaken van autisme zijn niet bekend.

Een nieuwe studie maakte een nieuwe kijk op de immuunrespons mogelijk. In de loop van het werk hebben wetenschappers bepaalde immuuncellen geïdentificeerd die sommige acties veroorzaken die verband houden met de ontwikkeling van autisme.

Het onderzoeksteam van Dr. Dan Litman bestudeerde een specifieke immuunrespons die optreedt wanneer een virus het lichaam binnenkomt. De onderzoekers concentreerden zich op het Th17-molecuul, dat cytokines (signaaleiwitten) afgeeft, wat de immuunrespons verbetert als reactie op de aanwezigheid van microben in het lichaam. In het geval dat het niveau van cytokinen te hoog wordt, komen auto-immuunziekten in het lichaam voor wanneer de immuniteit begint te werken tegen het eigen organisme. Th17 kan volgens wetenschappers leiden tot reumatoïde artritis, astma, psoriasis, dit kan de reden zijn voor de ontwikkeling van autisme.

In hun experimenten slaagden wetenschappers erin vast te stellen dat de activering van de productie van cytoxinen buitengewoon belangrijk is bij de ontwikkeling van gedragsafwijkingen in het embryo.

In de loop van het werk ontdekten de specialisten dat bij knaagdieren die tijdens de zwangerschap het niveau van cytokinen hadden verhoogd, de jongeren later tekenen van autisme vertoonden (kleine muizen konden levende muizen niet onderscheiden van speelgoeddieren). Autopsie onthulde dat de muis in de hersenen een duidelijk teken van de ziekte had - gedecentraliseerde gebieden die verantwoordelijk zijn voor gezonde en tactiele sensaties.

Verder besloten experts om de productie van cytokines bij zwangere vrouwen te blokkeren, wat resulteerde in geen tekenen van ziekte bij pasgeboren muizen. Dit feit geeft duidelijk aan dat cytokinen een belangrijke rol spelen bij de ontwikkeling van autisme, maar een gedetailleerdere studie is nodig om de exacte mechanismen van de ontwikkeling van de ziekte vast te stellen. Wetenschappers hopen dat de normale structuur van de hersenen bij kinderen kan worden hersteld door gevaarlijke cellen te blokkeren, waardoor het risico op het ontwikkelen van autisme afneemt.

Autisme is een aandoening die optreedt wanneer de hersenen niet goed zijn ontwikkeld, de ziekte wordt gekenmerkt door een uitgesproken gebrek aan sociale interactie, communicatie, autistische mensen herhalen vaak dezelfde actie, hebben beperkte interesses.

De ziekte komt meestal voor in de eerste drie jaar van het leven van een kind en wordt als extreem moeilijk beschouwd, omdat het wordt gekenmerkt door allerlei mutaties. Autisten komen niet in contact met andere mensen, meestal blijven kinderen met deze pathologie achter in ontwikkeling, maar niet altijd worden fysiologische afwijkingen opgemerkt. Tot voor kort bleven de oorzaken van de ontwikkeling van autisme onduidelijk, patiënten hadden afwijkingen in verschillende delen van de hersenen, maar een nieuwe studie suggereert dat wetenschappers een manier zullen vinden om deze pathologie te behandelen.

[1], [2], [3]