Gemuteerde cellen kunnen helpen bij de diagnose van kanker

Een team van onderzoekers van de Universiteit van Swansea heeft een unieke bloedtest ontwikkeld die kankergezwellen in het lichaam kan helpen identificeren. Volgens de onderzoekers kan de nieuwe test de ziekte al lang vóór de eerste symptomen vaststellen, duurt de test slechts enkele uren en kan hij in elke polikliniek met de meest basale laboratoriumapparatuur worden uitgevoerd.

Professor Gareth Jenkins, die het onderzoeksproject leidde, zei dat de test veranderingen in eiwitten op het oppervlak van rode bloedcellen kon detecteren. Eiwitten trekken normaal gesproken eiwitten aan, maar dit vermogen verdwijnt naarmate de tumor zich ontwikkelt. Het team kleurde de cellen met speciale fluorescerende antilichamen, waardoor eiwitten op het oppervlak van bloedcellen die normaal bleven en eiwitten die gemuteerd waren, zichtbaar werden. Bovendien konden de wetenschappers het aantal abnormale en normale eiwitten tellen.

De volgende stap van de wetenschappers was om de verkregen indicatoren te vergelijken met de norm. Een gezond persoon heeft gemiddeld ongeveer 5 gemuteerde cellen per miljoen rode bloedcellen, terwijl bij oncologische aandoeningen het aantal afwijkende cellen tot wel 10 keer toeneemt. Na een chemotherapiekuur zijn er meer dan honderd van dergelijke gemuteerde cellen in het lichaam van de patiënt aanwezig.

Tegelijkertijd beweren deskundigen dat het mutatieproces van rode bloedcellen op zichzelf geen invloed heeft op de ontwikkeling van een kankergezwel; de mutatie ontwikkelt zich tegen de achtergrond van de progressie van de ziekte.

Wetenschappers merkten op dat de nieuwe analyse vergelijkbaar is met een "rookmelder" die een brand in een kamer detecteert. De melder reageert echter niet op de brand zelf, maar op rook. De nieuwe analyse reageert ook niet op de ziekte zelf, maar op het bijproduct ervan: muterende bloedcellen. Professor Jenkins benadrukte dat het de ziekte zelf is die mutaties veroorzaakt, en niet andersom, en dat is in feite waar de nieuwe analyse op gebaseerd is.

Aan de Siberische Medische Universiteit heeft een team van wetenschappers ook vooruitgang geboekt bij het vinden van nieuwe methoden voor de diagnose van kankertumoren. Momenteel ontwikkelen specialisten een preoperatieve methode voor de diagnose van folliculair schildklierkanker. Dit type kanker onderscheidt zich van andere doordat het vóór cytologisch onderzoek niet van een goedaardig proces kan worden onderscheiden. Volgens statistieken bleek bij meer dan 80% van de patiënten die cytologisch onderzoek ondergingen, een goedaardig proces in de schildklier te bestaan.

Specialisten van de Siberische Medische Universiteit merkten op dat ze probeerden een methode te ontwikkelen die zou helpen bij het identificeren van een kwaadaardig proces tijdens een fijnenaaldaspiratiebiopsie en het huidige probleem met de diagnose van dit type kanker zou oplossen. Een vergelijkbare analyse wordt gebruikt voor de diagnose van baarmoederhalskanker, maar er zijn nog geen markers voor de schildklier ontwikkeld die kankercellen helpen identificeren.

Zoals Irina Berezkin, een postdoctoraal studente aan de Siberische Medische Universiteit, uitlegt, hebben haar collega's al een studie uitgevoerd waarin ze een van de markers konden gebruiken om een kwaadaardig proces in de schildklier vast te stellen. Daarnaast hebben de wetenschappers een formule ontwikkeld die helpt dit probleem met maximale nauwkeurigheid op te lossen.

[ 1 ], [ 2 ]