"Doodsklok" als onderdeel van antirookpropaganda

Een gezonde levensstijl is tegenwoordig erg populair en veel landen doen er alles aan om roken te bestrijden. Antirookreclame is wijdverspreid, roken wordt steeds vaker verboden in horecagelegenheden en het aantal ex-rokers neemt elke dag toe. Inwoners van het kleine Aziatische land Bangladesh hebben iedereen die ooit betrokken is geweest bij sociale antirookreclame overtroffen. Op het centrale plein van de hoofdstad van Bangladesh staat een enorme mechanische klok die niet de tijd aangeeft, maar het aantal sterfgevallen als gevolg van roken dat dagelijks plaatsvindt.

Lees ook: 7 manieren om te stoppen met roken

Bangladesh is een land met bijna het grootste aantal actieve rokers ter wereld. De zogenaamde "dodenklok" werd in het leven geroepen om het bewustzijn van de rokende inwoners van het land te wekken en hen bewust te maken van het aantal mensenlevens dat wordt verloren door de buitensporige passie voor tabak. Alleen al in Bangladesh sterven jaarlijks meer dan vijftigduizend mensen aan longkanker en andere aan roken gerelateerde ziekten.

De initiatiefnemers van deze ongewone sociale reclame waren activisten van een volksorganisatie die zich inzet voor de bestrijding van roken. De leider van de organisatie is ervan overtuigd dat deze horloges de aandacht zullen vestigen op het probleem van roken, niet alleen bij de lokale bevolking, maar ook bij invloedrijke politici. Het programma, gericht op de uitroeiing van roken, vereist de steun van ambtenaren, dus de horloge loopt tot de volgende zitting van het parlement eind januari.

Leden van de antirookorganisatie hebben een petitie naar het parlement gestuurd om de wet inzake de strijd tegen roken in openbare ruimtes te wijzigen. De petitie is gebaseerd op het argument dat door de vertraging bij deze wijziging en het gebrek aan bewustzijn van de inwoners dagelijks meer dan honderd mensenlevens verloren gaan. Volgens de organisatoren van de actie zou sociale reclame volwassen rokers moeten aanzetten tot verantwoordelijkheid en een reactie van de autoriteiten moeten uitlokken.

Er zijn nog steeds fervente tegenstanders van roken onder de bevolking van het land. Ze verklaren hun keuze door het feit dat ze al sinds hun jeugd proberen voor hun eigen gezondheid te zorgen, de geur van tabak niet aantrekkelijk vinden en roken een modetrend vinden. Desondanks rookt meer dan 55 procent van de mannelijke bevolking van Bangladesh actief. Bij het vrouwelijk geslacht is de situatie iets beter: slechts 20-23 procent van de vrouwen rookt regelmatig.

De schadelijke effecten van tabaksrook, niet alleen voor directe rokers, maar ook voor hun omgeving, zijn al lang bewezen. Kleine kinderen en zwangere vrouwen lijden hier het meest onder. Leden van de vereniging die roken bestrijdt, zijn van mening dat de overheid alleen door het te verbieden haar zorg voor een gezonde natie kan bewijzen. Gezondheidsexperts zijn van mening dat de "dodelijke klok", samen met een petitie aan het parlement om een wetswijziging aan te nemen en actieve antirookreclame, het aantal rokers in het land zal kunnen verminderen. Daarnaast zijn er plannen voor een rookverbod op drukke plaatsen en een aanzienlijke prijsverhoging van tabaksproducten.