Medisch expert van het artikel
Nieuwe publicaties
De hersenen van kinderen met autisme bevatten 67% meer neuronen
Laatst beoordeeld: 29.11.2021
Alle iLive-inhoud wordt medisch beoordeeld of gecontroleerd op feiten om zo veel mogelijk feitelijke nauwkeurigheid te waarborgen.
We hebben strikte richtlijnen voor sourcing en koppelen alleen aan gerenommeerde mediasites, academische onderzoeksinstellingen en, waar mogelijk, medisch getoetste onderzoeken. Merk op dat de nummers tussen haakjes ([1], [2], etc.) klikbare links naar deze studies zijn.
Als u van mening bent dat onze inhoud onjuist, verouderd of anderszins twijfelachtig is, selecteert u deze en drukt u op Ctrl + Enter.
De schors van het prefrontale gebied van de hersenen, die verantwoordelijk is voor hogere zenuwfuncties, bij mensen met autisme, bevat 67% meer neuronen dan de gemiddelde persoon. Dit buitensporige aantal neuronen voorkomt dat de hersenen goed functioneren en zijn werk doen.
In 2003 ontdekten Amerikaanse wetenschappers (de Universiteit van Californië in San Diego) een element in de ontwikkeling van autistische kinderen - binnen het eerste jaar na de geboorte groeiden deze kinderen erg snel. Eerder geloofden wetenschappers dat een dergelijke groei gepaard gaat met abnormale hersenontwikkeling, maar wat er precies met de hersenen gebeurt bij dergelijke kinderen, konden onderzoekers zojuist vaststellen.
Wetenschappers hebben het neurale weefsel van de prefrontale zone van de hersenen geanalyseerd bij zeven kinderen in de leeftijd van 2 tot 16 jaar die aan autisme lijden. Controlemonsters van vergelijkbaar zenuwweefsel werden geproduceerd door gezonde leeftijdsgenoten. De cortex van de prefrontale zone van de hersenen beslaat ongeveer 1/3 van de totale grijze massa en is verantwoordelijk voor de uitvoering van bijna alle hogere zenuwfuncties: spraak, cognitieve functies, sociaal gedrag. De ziekte van autisme manifesteert zich als een schending van elk van deze functies.
De auteurs van de studie vonden dat autisme in de cortex van het prefrontale hersengebied 67% meer zenuwcellen had dan in de hersenen van gezonde kinderen. Daarom hebben de hersenen bij kinderen met autisme ernstigere gezonde hersenhersenen, wat zich uit in de toename van de schedel na de geboorte. Nieuwe zenuwcellen van de cortex worden gevormd tijdens de prenatale ontwikkeling, tussen de 10e en 20e week van de zwangerschap. Volgens de onderzoekers hebben autistische kinderen een mechanisme dat de vernietiging van onnodige neuronen blokkeert. Dit mechanisme wordt geactiveerd vóór de geboorte van het kind en duurt enige tijd na de geboorte voort. Bij gezonde kinderen is dit mechanisme afwezig, waardoor ongeveer de helft van de neuronen wordt geëlimineerd.
Overbodige neuronen, en daarmee overmaat aan neurale circuits, leiden tot verstoring van het werk van de "informatieruimte", wat leidt tot onvoldoende prestaties van hogere zenuwfuncties.
Deze studie laat zien dat een groot aantal gevallen van autisme geassocieerd zijn met een verminderde embryonale ontwikkeling van het kind.