Een mengsel van geraffineerd maïsmeel en zemelen verlaagt het LDL-cholesterolgehalte aanzienlijk

Resultaten van een gerandomiseerde, cross-over klinische proef die online beschikbaar zijn en binnenkort in een uitgave van het Journal of Nutrition worden gepubliceerd, tonen aan dat door het vervangen van geraffineerd maïsmeel en voedingsmiddelen op basis van maïszemelen het LDL-cholesterolgehalte (low-density lipoprotein) in slechts vier weken met 5% tot 13,3% kan worden verlaagd.

De studie vergeleek de effecten van volkoren maïsmeel, geraffineerd maïsmeel en een mengsel (geraffineerd maïsmeel plus maïszemelen). De resultaten toonden aan dat 70% van de deelnemers een significante verlaging van hun LDL-waarden ervoer bij consumptie van het mengsel. Bij de andere soorten maïsmeel ervoeren de deelnemers geen verlaging van hun LDL- of totale cholesterol, maar ook geen verhoging.

"Mensen denken vaak dat veranderingen in het dieet groot en ingrijpend moeten zijn om echt effect te hebben op de cardiovasculaire gezondheid en de stofwisselingsregulatie. Het is belangrijk om dit te begrijpen: maïs is uniek en wordt ondergewaardeerd. De kunst en wetenschap van het raffineren van de korrels en het volledig benutten van de zemelen kan leiden tot heerlijke voedingsmiddelen die, in dit geval, ook een echte impact hebben op de gezondheid van het hart", aldus Dr. Cory Wisner, hoofdonderzoeker en universitair hoofddocent aan het College of Public Health van de Arizona State University.

Dr. Wisner merkte op dat het team zich in de studie specifiek richtte op het vermijden van drastische dieetveranderingen om een realistische interventie te creëren die gemakkelijk in een regulier dieet kon worden geïntegreerd. De onderzoekers gaven de deelnemers aan de studie bakproducten om het type en de hoeveelheid maïsmeel te controleren, en de deelnemers verhoogden of verlaagden hun graaninname tijdens de studie niet. Deze bakproducten werden ontwikkeld door een meesterbakker die bekend was met productformuleringstechnieken en de speciale ingrediënten die worden gebruikt in producten die veel in de winkel te vinden zijn. Hun doel was om aan te tonen hoe praktisch het is om regelmatig producten gemaakt met maïszemelenverrijkt meel in de voeding op te nemen ter ondersteuning van de hartgezondheid.

Verrassend genoeg lieten de resultaten geen significante of consistente veranderingen zien in de diversiteit van de darmmicrobiota, wat consistent is met het feit dat de deelnemers aan het onderzoek geen spijsverteringsklachten of veranderingen meldden tijdens de interventies. Twee geslachten, de niet-geclassificeerde Lachnospiraceae en Agathobaculum, verschilden significant tussen de behandelingen. Hoewel er een toename was van Agathobaculum (een veelvoorkomende bacterie in de darmmicrobiota) in de fase met volkoren maïsmeel, werd deze verandering niet waargenomen in de andere twee fasen.

"De toename van Agathobaculum kan te wijten zijn aan de grotere diversiteit aan polyfenolen in volkoren maïs, dat de hoogste antioxidantcapaciteit heeft (vergeleken met tarwe, haver en rijst), maar de studie heeft deze mogelijkheid niet onderzocht", aldus Wisner. "Hoewel de effecten van volkoren granen op de microbiota van persoon tot persoon verschillen, zijn er wel enkele universele feiten bekend: vezels in volkoren granen kunnen door microben worden gefermenteerd tot butyraat, en zowel vezels als butyraat worden vaak geassocieerd met darmgezondheid. Deze bevindingen ondersteunen dit inzicht."

De 36 deelnemers aan het onderzoek waren gevestigd in Phoenix, Arizona, en varieerden in leeftijd van 18 tot 67 jaar. Ze bestonden uit een mix van vrouwen (~58%) en mannen, hadden allemaal een matig verhoogd LDL-niveau en niemand gebruikte cholesterolverlagende medicijnen ten tijde van het onderzoek. Tijdens het onderzoek wisselden de deelnemers vier weken lang van interventie (met een minimale uitwasperiode van twee weken tussen de interventies om terug te keren naar de uitgangswaarde) om het effect van elke interventie gelijkmatiger te kunnen beoordelen.