Nieuwe publicaties
Elektrische stimulatie kan het geheugen helpen verbeteren
Laatst beoordeeld: 29.06.2025
Alle iLive-inhoud wordt medisch beoordeeld of gecontroleerd op feiten om zo veel mogelijk feitelijke nauwkeurigheid te waarborgen.
We hebben strikte richtlijnen voor sourcing en koppelen alleen aan gerenommeerde mediasites, academische onderzoeksinstellingen en, waar mogelijk, medisch getoetste onderzoeken. Merk op dat de nummers tussen haakjes ([1], [2], etc.) klikbare links naar deze studies zijn.
Als u van mening bent dat onze inhoud onjuist, verouderd of anderszins twijfelachtig is, selecteert u deze en drukt u op Ctrl + Enter.
Specifieke procedures voor corticale elektrische stimulatie kunnen de functionaliteit van bepaalde hersengebieden aanzienlijk verbeteren. Deze conclusie werd getrokken door specialisten van Boston University na een onderzoek onder vrijwillige oudere deelnemers.
De gemiddelde leeftijd van de vrijwilligers was 75 jaar. Ze moesten twee dozijn woorden leren en deze regelmatig herhalen. Sommige deelnemers kregen daarnaast transcraniële wisselstroomstimulatie met behulp van elektroden in het hoofd. Een zwakke elektrische stroom werd door de huid en het botweefsel van de schedel geleid, en de effecten hadden betrekking op twee delen van de hersenschors. Elke zone werd blootgesteld aan stroom met een verschillende frequentie.
Wetenschappers leggen de essentie van het experiment als volgt uit. Elk van de corticale zones heeft zijn eigen frequentie van neuronen. In de loop der jaren nemen deze frequenties af, wat de kwaliteit van het geheugen negatief kan beïnvloeden. De onderzoekers stelden zich ten doel zenuwcellen te dwingen de verloren frequentie te herstellen.
Uiteindelijk werd het doel bereikt. Bij de deelnemers die werden gestimuleerd, verbeterde het geheugen gemiddeld met 60%. Tegelijkertijd hield het effect van de verbetering lang aan – minstens een maand.
Elektrostimulatie bestreek de prefrontale en inferieure pariëtale gebieden van de hersenschors. Wanneer het inwerkte op de pariëtale gebieden, werd het zogenaamde werkgeheugen geoptimaliseerd – dat wil zeggen, de verwerking van de actuele geheugenactiviteit. In de "cellen" van dit geheugen bezinkt informatie, maar niet voor lange tijd, want deze wordt vervangen door nieuwe gegevens. De verbetering van dit werkproces na stimulatie bestond uit het feit dat vrijwilligers de woorden uit het laatste deel van de voorgestelde woordenreeks beter konden onthouden.
Maar stimulatie van de prefrontale zone optimaliseerde het langetermijngeheugen: deelnemers konden zich de woorden aan het begin van de lijst beter herinneren.
Bovendien elimineerden de onderzoekers ook het 'fopspeeneffect' door de elektrostimulatieprocedure bij sommige proefpersonen te simuleren. Het geheugen van deze deelnemers bleef op hetzelfde niveau.
Dergelijke experimenten staan niet op zichzelf, maar aan het eind van hun werk stelden de deskundigen ondubbelzinnig vast dat elektrostimulatie een duidelijk optimaliserend effect heeft.
Enkele nuances van het onderzoek verdienen ook aandacht. Bij geen van de deelnemers werd seniele dementie vastgesteld, maar alleen 'leeftijdsgebonden vergeetachtigheid'. Hoogstwaarschijnlijk zal in de nabije toekomst onderzoek worden gedaan naar de effectiviteit van elektrostimulatie bij patiënten met de ziekte van Alzheimer.
Wetenschappers hebben de resultaten van het experiment al uitstekend en veelbelovend genoemd. De hersenstroommethode zelf bleek niet alleen effectief, maar ook relatief goedkoop.
De volledige details en resultaten van het wetenschappelijk werk zijn te vinden op de Nature neuroscience-webpagina