Nieuwe publicaties
Euthanasie is 10 jaar oud
Laatst beoordeeld: 01.07.2025
Alle iLive-inhoud wordt medisch beoordeeld of gecontroleerd op feiten om zo veel mogelijk feitelijke nauwkeurigheid te waarborgen.
We hebben strikte richtlijnen voor sourcing en koppelen alleen aan gerenommeerde mediasites, academische onderzoeksinstellingen en, waar mogelijk, medisch getoetste onderzoeken. Merk op dat de nummers tussen haakjes ([1], [2], etc.) klikbare links naar deze studies zijn.
Als u van mening bent dat onze inhoud onjuist, verouderd of anderszins twijfelachtig is, selecteert u deze en drukt u op Ctrl + Enter.
10 jaar geleden waren België en Nederland de eerste landen ter wereld die euthanasie legaliseerden. Vandaag de dag sterven er, met de hulp van artsen in deze landen, tot wel 4.000 mensen per jaar.
De wetten zijn in de loop der jaren hetzelfde gebleven, maar de publieke opinie is veranderd, evenals de houding van artsen ten opzichte van de interpretatie van de wet.
Euthanasie door middel van injectie is in Nederland toegestaan voor patiënten die wilsbekwaam zijn, maar van wie het lijden door een ongeneeslijke ziekte "ondraaglijk en eindeloos" is geworden. Dat leek aanvankelijk vaag, maar wordt met de tijd steeds duidelijker, zegt Eric van Wijlik van de Koninklijke Nederlandse Maatschappij van Artsen.
Vorig jaar werd voor het eerst euthanasie verleend aan een patiënt met de ziekte van Alzheimer. In 2002 had niemand eraan durven denken, zegt Walburg de Jong van Right-to-Die NL.
De overgrote meerderheid van de 3.136 patiënten die in 2010 in Nederland werden behandeld, bevond zich in het laatste stadium van kanker. Zo'n 80% koos ervoor om thuis te sterven. Daarom heeft het land een maand geleden zes mobiele teams opgezet, die bij de kamer van de ter dood veroordeelde arriveren als de plaatselijke arts weigert de gesanctioneerde doodslag uit te voeren. Hun diensten zijn al 100 keer ingezet.
Sommigen bekritiseren deze recente praktijk, omdat euthanasie als een laatste redmiddel zou moeten worden beschouwd. En niet elke ernstig zieke die besluit te sterven, zou dit recht onvoorwaardelijk moeten krijgen. Misschien heeft de plaatselijke politieagent, als hij weigert, hier wel eens over nagedacht?
Nederland voerde de wet in april 2002 in, en België volgde enkele maanden later. Aan de legalisering van euthanasie ging een langdurig debat tussen christenen en seculiere humanisten vooraf. Tot op de dag van vandaag is de houding ten opzichte van deze vorm van zelfdoding nog steeds dubbelzinnig. Desondanks pleegden in 2011 1133 mensen op deze manier zelfmoord – 1% van alle sterfgevallen. De overgrote meerderheid – 81% – was Vlaming. Waarschijnlijk speelt de culturele verwantschap met de Nederlanders een rol.
Ze zeggen dat er in families die zich voorbereidden op de euthanasie van hun familieleden, bijzondere afscheidsrituelen zijn ontstaan – zoals bijvoorbeeld het laatste diner. Iets soortgelijks werd beoefend door Romeinse patriciërs, aan wie Caesar een doodvonnis uitschreef. Ze openden hun aderen tijdens een feestmaal in aanwezigheid van vrienden, zonder filosofische gesprekken en het lezen van gedichten te onderbreken.
Hoewel euthanasie in de meeste landen nog steeds wordt afgewezen, kennen veel landen wel degelijk zachte vormen van gelegaliseerde doding, waarbij een patiënt bijvoorbeeld het recht heeft om medische zorg te weigeren.