Medisch expert van het artikel
Nieuwe publicaties
Er is een hydrogel gemaakt die gewrichten en kraakbeen kan vervangen
Laatst beoordeeld: 01.07.2025
Alle iLive-inhoud wordt medisch beoordeeld of gecontroleerd op feiten om zo veel mogelijk feitelijke nauwkeurigheid te waarborgen.
We hebben strikte richtlijnen voor sourcing en koppelen alleen aan gerenommeerde mediasites, academische onderzoeksinstellingen en, waar mogelijk, medisch getoetste onderzoeken. Merk op dat de nummers tussen haakjes ([1], [2], etc.) klikbare links naar deze studies zijn.
Als u van mening bent dat onze inhoud onjuist, verouderd of anderszins twijfelachtig is, selecteert u deze en drukt u op Ctrl + Enter.
Een groep wetenschappers van de Universiteit van Harvard is erin geslaagd een sterke en superflexibele hydrogel te creëren die beschadigde gewrichten of kraakbeen kan vervangen.
De makers ervan zijn specialisten op het gebied van mechanica, materiaalkunde en weefseltechnologie.
De eerste hydrogels verschenen in 2003. Dit is een speciaal soort gelatineus en vast materiaal. Ze hebben brede toepassing gevonden in de tuinbouw, de geneeskunde en andere sectoren. De mogelijkheden van de eerste hydrogels waren echter vrij beperkt: ze waren onbruikbaar bij een geringe belasting. Alle pogingen om een optimale formule te ontwikkelen die elasticiteit en sterkte zou bieden, mislukten.
De stof wordt hydrogel genoemd vanwege het hoofdbestanddeel: water. Het bestaat uit twee polymeernetwerken die samenwerken om een zeer krachtig effect te creëren. Hydrogel is zelfherstellend, zeer stijf en biocompatibel, waardoor het geschikt is voor medisch gebruik.
"Traditionele hydrogels zijn erg gevoelig voor mechanische belasting – denk aan een gelei waar je gemakkelijk een lepel in kunt dopen", legt hoofdauteur Jung Yun-sang uit, onderzoeker aan de Harvard School of Engineering and Applied Sciences (SEAS). "Maar omdat ze biocompatibel en op waterbasis zijn, worden ze in de geneeskunde gebruikt voor de groei van levend weefsel en als voedingsbodem. Om hydrogels in nieuwe wetenschappelijke en industriële gebieden te gebruiken, was het noodzakelijk om het nadeel te elimineren dat het materiaal onbruikbaar maakte vanwege zijn lage sterkte. Om dit te bereiken, vervingen we een van de polymeernetwerken van de dubbele hydrogel door een netwerk van alginaat (verkregen uit bruine algencellen), een lange keten van koolwaterstoffen. Het resultaat was een hydrogel die tegelijkertijd sterk en flexibel bleef."
De door wetenschappers ontwikkelde hydrogelstroken kunnen een mechanische belasting weerstaan die tien keer groter is dan die van eerder ontwikkelde materialen, ze kunnen twintig keer beter uitrekken dan vergelijkbare materialen en dankzij de verbeterde formule zijn ze beter bestand tegen mechanische beschadigingen (krassen en snijwonden).
Volgens deskundigen zullen de verbeterde eigenschappen van hydrogels de reikwijdte van hun toepassingen uitbreiden; in het bijzonder kunnen deze materialen een goed alternatief zijn bij beschadigd kraakbeen en gewrichten, en kunnen ze ook worden gebruikt bij het creëren van kunstmatige spieren of dienen als afdekking van wonden.
[