Kauwgom kan helpen de hersenfunctie te versnellen

Sinds de uitvinding van kauwgom (in de tweede helft van de 19e eeuw) werd het gebruik ervan in de maatschappij beschouwd als een teken van slechte manieren. Japanse wetenschappers hebben onlangs geconcludeerd dat kauwgom, ondanks het stereotype, een positief effect heeft op het menselijk denkvermogen en de reactiesnelheid. Medewerkers van het instituut gespecialiseerd in radiotechniek beweren dat kauwgom de hersenfunctie kan beïnvloeden.

Een onderzoek uitgevoerd door Japanse wetenschappers heeft aangetoond dat mensen die regelmatig kauwgom kauwen, zich beter concentreren en veel sneller reageren op externe prikkels dan mensen die het product, dat tegenwoordig zo populair is, links laten liggen. Het experiment bestond uit het verdelen van ongeveer 200 vrijwilligers in twee gelijke groepen en het afnemen van een test van dertig minuten. Deze test bestond uit vragen die het geheugen en intellectuele niveau testten, evenals taken die de reactiesnelheid testten. De eerste groep werd getest zonder kauwgom, de tweede kauwde gedurende het hele experiment kauwgom. Overigens werd voor het onderzoek kauwgom zonder smaakstoffen gebruikt.

Tijdens de test moesten de deelnemers vragen beantwoorden die identiek waren aan die van verschillende IQ-tests, kolommen met cijfers en letters onthouden en snel reageren op commando's die enkele seconden lang op het scherm verschenen. De vrijwilligers moesten zo snel mogelijk op de commando's reageren en met hun duimen de benodigde knoppen indrukken. Gedurende het hele experiment werd de hersenactiviteit van de deelnemers in beide groepen gemonitord met behulp van tomografen, en na afloop van het experiment werd een grondige analyse van de gegevens uitgevoerd.

De resultaten van het experiment toonden aan dat de resultaten van de mensen die tijdens de test kauwgom kauwden, veel beter waren: ze reageerden sneller op computercommando's en beantwoordden vragen nauwkeuriger. Om de juiste beslissing te nemen, hadden deelnemers met kauwgom 490 milliseconden nodig en deelnemers met een lege mond 510-517 milliseconden. Analyse van de tomograafgegevens toonde aan dat de cognitieve indicatoren van de deelnemers in de twee groepen ook verschilden. Het concentratieniveau, de alertheid, de helderheid van geest en het geheugenvermogen waren significant hoger bij degenen die tijdens het experiment kauwgom kauwden. Wetenschappers denken dat dit patroon te wijten kan zijn aan het feit dat tijdens langdurig kauwen meer zuurstof de menselijke hersenen binnenkomt, wat de reactiesnelheid en het denkproces beïnvloedt.

Wetenschappers meldden ook dat kauwen de mate van opwinding verhoogt, wat de aandacht en waakzaamheid beïnvloedt. De leider van de studie suggereert dat het effect van kauwgom op de aandacht en de assimilatie van nieuwe informatie interessant zal zijn voor managers van bedrijven met een groot aantal werknemers. Ondanks de zichtbare voordelen van kauwgom, raden artsen af om het op een lege maag te kauwen, omdat dit maagklachten, zoals gastritis of zelfs een maagzweer, kan veroorzaken.

[ 1 ], [ 2 ]