Kauwgom draagt bij aan overgewicht

De ontwikkeling van nieuwe technologieën, de opkomst en verspreiding van nieuwe kennis over beschikbare voedingsmiddelen en de wens van mensen om goed voor hun mondhygiëne te zorgen, hebben ertoe geleid dat kauwgom een van de populairste en meest gewilde culinaire producten is geworden. Deskundigen erkennen kauwgom al lang als een effectief middel in de strijd tegen cariës of mondhygiënische aandoeningen. Ondanks de voordelen heeft kauwgom verschillende belangrijke nadelen. Een daarvan is dat regelmatig gebruik van kauwgom leidt tot overgewicht.

Onderzoekers van Ohio State (VS) hebben ontdekt dat kauwgom het risico op obesitas vele malen verhoogt. Kauwgom met een mintsmaak wordt vaak gekozen als verfrissend middel, en de smaak van munt versterkt de drang naar calorierijk en zoet eten. Deskundigen zijn er zeker van dat kauwgom zijn doel vervult: een frisse adem, een schone mond na een maaltijd en een prettiger gevoel. Maar hoe dan ook, kauwgom kan de zichtbaarheid van overgewicht beïnvloeden.

De resultaten van recente experimenten hebben aangetoond dat de meest loyale fans van kauwgom degenen zijn die calorierijk voedsel verkiezen boven lichte salades en snacks. Deskundigen meldden dat dit patroon te wijten is aan het feit dat de verfrissende kauwgom noodzakelijkerwijs menthol- of mintsmaak bevat, wat smaakvoorkeuren kan veranderen. Smaakstoffen beïnvloeden vooral de smaak van gezond voedsel - verse groenten en fruit - ze kunnen onaangenaam en smakeloos overkomen. Het menselijk lichaam heeft behoefte aan producten met een hoog suikergehalte en een aanhoudende zoete geur, omdat men gewend raakt aan de uitgesproken zoete smaak van kauwgom.

Amerikaanse wetenschappers voerden een onderzoek uit onder meer dan veertig vrijwilligers. Elk van hen kreeg een eenvoudig kinderspel aangeboden, waarbij de prijs een ander soort voedsel was: vers seizoensfruit of fastfood, chips, snoep en frisdrank. Voordat ze de spelniveaus voltooiden, kauwden alle deelnemers 15-20 minuten lang op zoete kauwgom met een mintsmaak of met een fruitige, ongezoete smaak. De resultaten van het experiment toonden aan dat degenen die aanvankelijk voor muntkauwgom hadden gekozen, zonder veel enthousiasme deelnamen aan wedstrijden waarbij de jury fruit of groenten als prijs uitdeelde. De deelnemers gaven toe dat ze veel gelukkiger zouden zijn geweest met snoep, chips of Coca-Cola.

Sommige mensen geloven dat kauwgom hen helpt af te vallen omdat ze gedurende de dag minstens de helft minder eten. Deze bewering kan deels waar worden geacht: kauwgom helpt inderdaad om van dat obsessieve hongergevoel af te komen. Kauwgomliefhebbers eten minder producten, die desondanks veel calorieën bevatten.

Degenen die vóór de wedstrijd waren gestopt met het kauwen van kauwgom, of hadden gekozen voor citrus- of niet al te zoete kauwgom, werden verrast met prijzen in de vorm van vers fruit, groenten en andere gezonde snacks.

Eerder bewezen wetenschappers uit Groot-Brittannië al dat kauwgom de hersenactiviteit stimuleert en zorgt voor een betere concentratie op kleine details. Kauwgomliefhebbers bleken preciezer, accurater en sneller te zijn dan mensen die geen kauwgom meer gebruikten.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]