Kunstbloed zal leukemiepatiënten helpen

Een team van specialisten aan de Murdoch University of Technology (Australië) heeft kunstmatig bloed ontwikkeld. Wetenschappers hebben gemeld dat een experiment waarbij bloedcellen uit stamcellen werden gekweekt onder laboratoriumomstandigheden succesvol is afgerond. Deze ontdekking geeft hoop dat in de toekomst alle patiënten die een bloedtransfusie nodig hebben, deze gratis kunnen ontvangen.

Wetenschappers zijn erin geslaagd een celtype te creëren dat volledig identiek is aan de voorlopers van bloedcellen (dergelijke cellen worden aangetroffen in embryo's). De unieke technologie voor het creëren van kunstmatig bloed duurt ongeveer drie weken, ongeveer even lang als de embryonale ontwikkeling. Volgens wetenschappers ligt het succes van hun werk ook in de genanalyse. Onderzoekers konden vaststellen dat er een genetisch verschil is tussen het in het laboratorium verkregen bloed en het bloed van navelstrengcellen, en het is dit verschil dat wetenschappers in staat stelde vooruitgang te boeken in hun onderzoek – ze konden de cellen in de juiste richting laten groeien.

Dankzij dit grootschalige werk is het mogelijk geworden bloedcellen te creëren die volledig geschikt zijn voor transfusie bij leukemie of bij gebrek aan geschikte kandidaten voor beenmergtransplantatie. De unieke technologie kan worden gebruikt om een breed scala aan bloedceltypen te creëren.

Het is opmerkelijk dat de creatie van kunstmatig bloed, en ook van kunstmatige organen, gemengde reacties oproept in de samenleving, met name binnen religieuze gemeenschappen. Zij zijn van mening dat dergelijk onderzoek in strijd is met Gods wetten en met de natuurwetten.

Nog niet zo lang geleden sprak een groep gelovigen in Engeland zich uit tegen het testen van in laboratoria geproduceerd bloed op vrijwilligers. Volgens hen zijn dergelijke experimenten in strijd met de natuurwetten en mag een mens zich niet buiten de vastgestelde grenzen begeven. De aanleiding voor het schandaal was een onderzoek door Engelse wetenschappers die een technologie ontwikkelden voor het creëren van kunstmatig bloed en in 2017 aankondigden dat ze dit op mensen wilden testen.

Volgens de onderzoekers is het door hen gecreëerde bloed niet bedoeld om echt bloed in het menselijk lichaam te vervangen, maar helpt het het lichaam alleen om bepaalde aandoeningen te behandelen wanneer het eigen bloed niet meer de vereiste functies kan vervullen. Desondanks blijven gelovigen zich verzetten tegen dergelijke experimenten.

Er wordt al lange tijd onderzoek gedaan naar de creatie van kunstmatige menselijke cellen en organen. Onder de vele ontwikkelingen valt het werk van Stanford-wetenschappers op, die samen met onderzoekers van het Valenciaanse Instituut kunstmatig sperma uit huidcellen hebben gemaakt. Volgens wetenschappers kunnen volwassen cellen worden geprogrammeerd en kunnen er stamcellen worden gecreëerd die vergelijkbaar zijn met embryonale cellen.

Een maand nadat de wetenschappers de genetische code van huidcellen hadden gewijzigd, slaagden ze erin volwassen geslachtscellen te verkrijgen, maar die waren niet geschikt voor bevruchting. Volgens de specialisten zijn ze van plan hun werk voort te zetten en in de toekomst volwaardige kunstmatige geslachtscellen te creëren. Het is belangrijk om te vermelden dat genetische experimenten in veel landen bij wet verboden zijn, maar de meeste onderzoekers zijn ervan overtuigd dat dit werk de toekomst van de geneeskunde is en een kans biedt om onvruchtbare stellen te helpen.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]