Wie laat opstaat, ziet er jonger uit

Wetenschappers discussiëren voortdurend over de verschillen tussen "leeuweriken" en "uilen", oftewel mensen die graag vroeg opstaan en mensen die liever uitslapen. Een nieuwe studie heeft aangetoond dat mensen met verschillende dagelijkse routines niet alleen verschillen in hun biologische klok, maar ook in bepaalde uiterlijke kenmerken.

Het hoofddoel van het onderzoek, uitgevoerd aan een particuliere universiteit in Korea, was te achterhalen welke kenmerken typisch zijn voor mensen die 'uilen' en 'leeuweriken' zijn. Het project rekruteerde 1600 vrijwilligers in de leeftijd van 47 tot 59 jaar, met verschillende biologische ritmes. De onderzoekers deelden de deelnemers in drie categorieën in op basis van hun slaapgedrag: 'leeuweriken' en 'uilen'. Degenen die niet in een van beide categorieën vielen, werden toegewezen aan een derde categorie.

Na het observeren van de conditie, gezondheidskenmerken en het welzijn van de deelnemers in alle drie de groepen, merkten de wetenschappers dat de chemische samenstelling van het bloed aanzienlijk verschilde. Zo was in het bloed van mensen die 'leeuweriken' waren, het vetmetabolisme veel lager dan bij 'uilen'. En het is interessant dat dit verschil bleef bestaan, ongeacht hun leeftijd, slaaptijd en zelfs levensstijl.

Wetenschappers slaagden er ook in om verschillen in gezondheid te identificeren, rekening houdend met geslacht. Ze ontdekten dat mannen die 'uilen' zijn, veel meer kans hebben op sarcopenie of diabetes dan mannen die 'leeuweriken' zijn. En vrouwen die 'uilen' zijn, hadden significant meer onderhuidse vetafzettingen in de buik en zijkanten dan vrouwen die 'leeuweriken' zijn. En het risico op het ontwikkelen van het metabool syndroom, oftewel een toename van visceraal vet, was vele malen hoger.

Het is belangrijk om te weten dat er tijdens sarcopenie veranderingen optreden in de skeletspieren, waardoor spiermassa verloren gaat en de persoon zwakker wordt. Het metaboolsyndroom treedt op als gevolg van algemene veranderingen en stofwisselingsstoornissen, die vaak worden veroorzaakt door diabetes en pijnlijke veranderingen in het cardiovasculaire systeem.

Bovendien ontdekten wetenschappers tijdens het onderzoek dat mensen die 'nachtbrakers' zijn, aanzienlijk minder goed slapen, vaker een ongezonde levensstijl hebben dan anderen, 's nachts eten, roken en weinig bewegen. Desondanks zagen 'nachtbrakers' er jonger uit in vergelijking met 'vroege vogels' en andere proefpersonen van wie het biologische ritme minder duidelijk tot uiting kwam.

Hoe kun je goed slapen en langer jong blijven?

1. Probeer de tijd in bed door te brengen wanneer de productie van hormonen die de jeugdigheid behouden het hoogst is: melatonine (van 00.00 uur 's nachts tot 05.00 uur 's ochtends) en groeihormoon (van 23.00 uur 's avonds tot 02.00 uur 's nachts), adviseert geriater Alexey Moskalov.
2. Als u een "genetische nachtbraker" bent (zie hierboven), dan zal het naar bed gaan en veel later wakker worden uw lichaam waarschijnlijk geen kwaad doen, omdat de interne chronometer wordt verschoven en de piektijd van de productie van belangrijke hormonen ook verandert, legt geneticus Irina Zhegulina uit.
3. Een paar uur extra of minder in beide richtingen - zoals bij "uilen" en "leeuweriken" in de alledaagse zin - zal niet veel schade aan het lichaam toebrengen, mits het regime regelmatig is, dat wil zeggen dat u doordeweeks en in het weekend ongeveer op hetzelfde tijdstip naar bed gaat en opstaat.
4. Als iemand niet de genmutaties heeft die kenmerkend zijn voor "genetische uilen", maar wel veel later naar bed gaat dan normaal – dat wil zeggen na 1 uur 's nachts – dan neemt zelfs met 8-9 uur slaap het risico op ongunstige veranderingen in het lichaam toe. Inclusief veranderingen die veroudering kunnen versnellen.