Nieuw in de behandeling van darmoncologie

Specialisten uit Spanje hebben een nieuw doelwit voorgesteld voor de behandeling van darmkanker, die verband houdt met ontstekingen.

Wetenschappers doelen hierbij op het signaaleiwit P38 in myeloïde immuunstructuren en de insuline-achtige groeifactor IGF-1, die door wederzijdse activiteit met elkaar verbonden zijn.

De experimenten werden uitgevoerd op knaagdieren die leden aan darmontstekingen.

"De selectie van tactieken en therapeutische regimes voor intestinale oncologie moet worden uitgevoerd na het beoordelen van de mate van ontstekingsreactie in de darm, evenals na het bepalen van de concentratie van de hormonale stof IGF-1 in het bestudeerde materiaal van patiënten met ontstekingsgeassocieerde tumoren", legt professor Angel Nebreda de essentie van zijn werk uit.

Dr. Nebreda vertelde samen met zijn collega's van het Instituut voor Biologisch en Medisch Onderzoek in Barcelona over hun projectwerk.

Kankerprocessen in de dikke darm en het rectum staan wereldwijd op de derde plaats van de meest voorkomende oncologische aandoeningen. Jaarlijks worden dergelijke ziekten bij 1,4 miljoen nieuwe patiënten vastgesteld. De dodelijkheid van dergelijke kankerprocessen breekt ook records en staat op de tweede plaats in landen met ontwikkelde geneeskunde.

Een belangrijke risicofactor die vaak leidt tot het ontstaan van oncologische processen in de darm zijn ontstekingsreacties, met name niet-specifieke colitis ulcerosa.

Het menselijk immuunsysteem streeft ernaar elke externe vijand te bestrijden, of het nu een virale of schimmelinfectie is, of protozoa. Het darmmicrobioom heeft samen met de mens alle stadia van de evolutie doorlopen en de balans bereikt die het lichaam een gezonde en kalme toestand garandeert. Als er een ontstekingsproces in de darmen ontstaat, wordt dit fragiele evenwicht verstoord en lijdt het immuunsysteem daar het meest onder.

Door de chronische aanwezigheid van een ontstekingsreactie in weefsels en de voortdurende schade aan celstructuren, eindigt dit in kwaadaardige degeneratie.

Wetenschappers kunnen de moleculaire processen en mechanismen die ten grondslag liggen aan het ontstaan en de verdere ontwikkeling van inflammatoire darmziekten nog niet nauwkeurig verklaren. Daarom blijven artsen aspecifieke colitis ulcerosa en de ziekte van Crohn behandelen met standaardmethoden voor iedereen: het voorschrijven van hoge doses glucocorticoïden, immunosuppressiva en, na verloop van tijd, het verwijderen van het aangetaste deel van de darm en symptomatische ondersteunende behandeling.

Moleculaire structuren die ontstekingsremmende signalering veroorzaken – we hebben het over cytokinen – kunnen zowel een rol spelen bij darmregeneratie als een activator van het kwaadaardige proces. Daarom besteedden wetenschappers uit Spanje speciale aandacht aan myeloïde cellen, die een belangrijke rol spelen bij oncogenese. De wetenschappers waren vooral geïnteresseerd in de eiwitstof P38.

Tijdens experimenten met knaagdieren, waarbij een ontstekingsproces in de darm op gang werd gebracht, werd het volgende feit ontdekt: P38-signalering in myeloïde structuren speelde een fundamentele rol bij het ontstaan van ontstekingsgerelateerde kanker. Wanneer de eiwitsubstantie werd onderdrukt door geschikte medicatie of genetische manipulatie, nam de mate van ontsteking in de darm af en tegelijkertijd de tumorlast af.

Volgens de auteurs kan insuline-achtige groeifactor IGF-1 een noodzakelijk doelwit worden in het behandelregime voor patiënten met inflammatoire darmziekten. "Deze hormonale stof heeft een sterke invloed op de immuniteit en de kwaliteit van de tumormicro-omgeving", aldus dr. Nebreda.

Details over de ontdekking van de wetenschappers zijn te lezen in de wetenschappelijke publicatie EMBO Molecular Medicine.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]