Overgewicht als tiener verhoogt risico op beroerte bij vrouwen op 55-jarige leeftijd

Volgens een onderzoek gepubliceerd in het tijdschrift Stroke liepen vrouwen die op 14- of 31-jarige leeftijd overgewicht of obesitas hadden, een verhoogd risico op een ischemische beroerte vóór hun 55e. Een ischemische beroerte treedt op wanneer een bloedvat dat bloed naar de hersenen voert, geblokkeerd raakt en is het meest voorkomende type beroerte, goed voor ongeveer 87% van alle gevallen.

Uit een Fins onderzoek bleek dat vrouwen met overgewicht op 14-jarige leeftijd een verhoogd risico op een beroerte hadden, zelfs als ze op 31-jarige leeftijd waren afgevallen. Ook vrouwen met overgewicht op 31-jarige leeftijd hadden een verhoogd risico op een beroerte, zelfs als ze op 14-jarige leeftijd een normaal gewicht hadden. Mannen met overgewicht op 14- of 31-jarige leeftijd bleken geen verhoogd risico op een ischemische beroerte te hebben. Mannen met obesitas op 31-jarige leeftijd hadden echter een verhoogd risico op een hersenbloeding vergeleken met vrouwen met obesitas op 31-jarige leeftijd.

"Onze bevindingen suggereren dat overgewicht op de lange termijn gevolgen kan hebben voor de gezondheid, zelfs als het tijdelijk is", aldus Ursula Mikkola, hoofdauteur van de studie en onderzoeker aan de Universiteit van Oulu in Finland. "Zorgprofessionals zouden aandacht moeten besteden aan overgewicht en obesitas bij jongeren en hen moeten helpen gezonde eet- en bewegingsgewoonten te ontwikkelen. Gesprekken met adolescenten en jongvolwassenen over gewicht moeten echter zonder oordeel of stigma worden gevoerd."

Om het verband tussen gewicht op verschillende leeftijden en het risico op een beroerte tot 55 jaar te analyseren, gebruikten de onderzoekers langetermijngegevens van deelnemers aan de Northern Finland Birth Cohort 1966. In 1966 werden meer dan 12.000 zwangere vrouwen uit twee noordelijke Finse provincies in de studie opgenomen en werden meer dan 10.000 van hun nakomelingen, inmiddels 50 jaar oud, daarna gevolgd.

De onderzoekers gebruikten de body mass index (BMI) om te onderzoeken of mensen met overgewicht of obesitas op 14- of 31-jarige leeftijd een ander risico op een vroege beroerte hadden dan mensen zonder overgewicht of obesitas op die leeftijd. Ongeveer 1 op de 20 deelnemers kreeg een ischemische beroerte of transiënte ischemische aanval (TIA, of miniberoerte) gedurende een gemiddelde follow-up van bijna 39 jaar na de beoordeling op 14-jarige leeftijd en bijna 23 jaar na de beoordeling op 31-jarige leeftijd. De analyse werd in 2020 afgerond.

De impact van overgewicht op het risico op een beroerte

• Vrouwen die op 14-jarige leeftijd al zwaarlijvig waren, hadden 87% meer kans op een vroege ischemische beroerte of miniberoerte, terwijl vrouwen die op 31-jarige leeftijd al zwaarlijvig waren, 167% meer kans hadden op een beroerte vergeleken met vrouwen met een normaal gewicht.
• Vrouwen met overgewicht hadden op 31-jarige leeftijd bijna 3,5 keer meer kans op een hersenbloeding, en mannen met overgewicht hadden op 31-jarige leeftijd zelfs meer dan 5,5 keer meer kans op een hersenbloeding.
• BMI-metingen in de vroege kindertijd of latere volwassenheid hadden geen invloed op de resultaten.

"Een gezonde levensstijl (gezond eten, niet roken, voldoende slapen, uw bloeddruk, cholesterol en bloedsuikerspiegel onder controle houden, overmatig alcoholgebruik vermijden en fysiek actief zijn) kan uw risico op een beroerte verkleinen, zelfs als u overgewicht had toen u jonger was", voegt Mikkola toe.

Het onderzoek kent beperkingen omdat het een analyse van medische gegevens betreft (een observationele studie) en geen causaal verband kan worden aangetoond tussen gewicht en het risico op een vroege beroerte. Alle deelnemers zijn in Finland geboren, dus de resultaten zijn mogelijk niet van toepassing op mensen in andere landen.

"Een beroerte op jonge leeftijd is zeldzaam, dus een verschil van slechts een paar gevallen kan een groot verschil maken in de risicoschatting", aldus Mikkola. "Bovendien is de BMI alleen gebaseerd op iemands lengte en gewicht. Een hoge BMI kan dus een misleidende manier zijn om obesitas te definiëren, vooral bij gespierde mensen die ondanks hun hogere gewicht mogelijk weinig lichaamsvet hebben."

Onderzoekers blijven de mogelijke redenen voor het gebrek aan verband tussen het verhoogde risico op ischemische beroertes bij mannen en andere risicofactoren nader onderzoeken.