Pesten kan een negatieve invloed hebben op uw tandheelkundige gezondheid

Jonge mensen die ongunstige ervaringen in hun kindertijd hebben gehad, lopen een verhoogd risico op een slechte tandheelkundige gezondheid. Dit is belangrijk om rekening mee te houden in de tandheelkundige zorg, blijkt uit een nieuwe studie gepubliceerd in BMC Oral Health.

De meeste tieners poetsen elke dag hun tanden, maar niet allemaal. Iets meer dan 6% van de jongeren tussen 13 en 17 jaar slaat het tandenpoetsen geheel of gedeeltelijk over. Onderzoek toont aan dat ongunstige ervaringen uit de kindertijd, waaronder pesten, in verband worden gebracht met slechte tandheelkundige zorggewoonten.

“We kunnen niet met zekerheid zeggen dat het een tot het ander leidt, maar we weten wel dat er een verband is”, zegt promovendus en psychologiespecialist Lena Myran van het Dental Competence Center in Noorwegen.

Ze onderzoekt hoe ongunstige ervaringen uit de kindertijd en adolescentie de tandheelkundige gezondheid beïnvloeden.

Aan deelnemers aan de Young-HUNT-enquête werd gevraagd of ze als kind iets ergs hadden meegemaakt, zoals pesten, geweld of alcoholmisbruik door hun ouders. Er werd ook gevraagd naar hun tandheelkundige zorggewoonten. De antwoorden werden vergeleken met gegevens van de tandheelkundige dienst van de staat.

"We hebben een onderzoek gedaan waarin we zelfrapportagereacties combineerden met klinische gegevens over de tandheelkundige gezondheid. Dit maakt het onderzoek uniek en we waren een beetje verrast door wat we ontdekten", zegt Myuran.

Kwetsbare groep

6.351 jongeren namen deel aan het onderzoek. Uit de resultaten bleek dat jongeren met ongunstige ervaringen uit hun kindertijd vaker rapporteerden dat ze hun tanden niet dagelijks poetsten. Jongeren tussen de 16 en 17 jaar die gepest worden, rapporteerden onder andere vaker slechte tandheelkundige zorggewoonten.

Een slechte tandgezondheid wordt ook in verband gebracht met schaamtegevoelens.

"Dit betekent niet dat iedereen die gepest wordt, niet elke dag zijn tanden poetst. De meeste mensen poetsen elke dag hun tanden.

De overgrote meerderheid verzorgt hun tanden goed en heeft weinig cariës. Er is echter een groep die kwetsbaarder is en daar moeten we ons bewust van zijn”, zegt Myuran.

Slechte tandheelkundige zorggewoonten kunnen leiden tot tandbederf, wat op zijn beurt het risico op gaatjes vergroot en pijn kan veroorzaken.

"Kiespijn kan leiden tot het vermijden van tandheelkundige behandelingen, wat op zijn beurt kan leiden tot angst voor een bezoek aan de tandarts", zegt Myuran.

"De correlaties die we vinden, verschaffen ons belangrijke kennis over jongeren. Ervaringen met geweld, misbruik en pesten zijn schadelijk op veel gebieden van het leven, en we zien nu dat dit ook geldt voor de tandgezondheid.

Hoe meer verschillende soorten slechte ervaringen je als kind had, hoe groter de impact op je tandheelkundige zorggewoonten en tandbederf, zegt Myuran.

De behoefte aan een geïntegreerde aanpak

De onderzoekers vonden ook een verband tussen dosis en respons.

"Hoe meer verschillende soorten slechte ervaringen je als kind hebt gehad, hoe groter de impact op je tandheelkundige zorggewoonten en tandbederf. Veel mensen hebben bijvoorbeeld zowel ouderlijk geweld als problemen met alcohol ervaren. Deze jongeren hebben meer kans aan een slechte tandgezondheid dan degenen die slechts één van de twee ervaren", zegt Muran.

Muran benadrukt dat een groot deel van de jongeren die nadelige ervaringen in hun kindertijd hebben gehad, een goede tandheelkundige gezondheid heeft. Er zijn echter enkele jonge mensen die hun tanden niet goed genoeg verzorgen, en dit is een gewoonte die belangrijk is om op jonge leeftijd aan te leren.

"Deze bevindingen suggereren dat tandheelkundige klinieken een holistische benadering moeten hanteren. Wanneer een jong persoon met veel gaatjes binnenkomt, kunnen klinieken meer aandacht besteden aan de vraag of ze problemen in hun leven hebben gehad die mogelijk hebben bijgedragen aan een slechte gezondheid. Dieet of slechte verzorgingsgewoonten." achter de schermen.

Aanpak van redenen

Muran vindt dat tandartsen zich moeten afvragen wat de oorzaak is van een slechte tandgezondheid. Patiënten vragen naar nadelige ervaringen is belangrijk bij het identificeren van kwetsbare mensen en het begrijpen van de onderliggende redenen waarom tandheelkundige behandeling nodig is.

"In plaats van te zeggen: 'Je moet beter poetsen en flossen', kun je vragen: 'Waarom vind je het moeilijk om je tanden te poetsen?' We kunnen onszelf ook de vraag stellen: 'Wat heeft de patiënt meegemaakt waardoor zijn tandgezondheid verslechterde?'"

Muran gelooft dat dit een alomvattende aanpak is.

"Er zijn veel redenen waarom iemand gaatjes heeft of problemen heeft met de verzorging van zijn tanden. Niemand verwaarloost opzettelijk zijn tanden, maar goed advies en instructies over het belang van tandenpoetsen worden niet altijd door iedereen begrepen", zegt Myuran.

Een geïntegreerde aanpak kan daarentegen leiden tot eerdere en gerichtere preventiemaatregelen.

"Dit kunnen maatregelen omvatten zoals het bieden van aanvullende ondersteuning voor tandheelkundige zorgopleidingen of verwijzingen naar andere geschikte ondersteunende diensten", zegt Myuran.

We hebben meer tijd nodig voor patiënten

Muran begrijpt als psycholoog hoe belangrijk het is om te focussen op communicatie en het opbouwen van vertrouwen bij de interactie met jonge patiënten. Ze zou graag zien dat tandartsen zich meer richten op het opbouwen van positieve en ondersteunende relaties met jonge mensen.

"Het creëren van een omgeving waarin jonge mensen zich veilig genoeg voelen om eerlijk te zijn over hun gewoonten en hun ervaringen te delen, is een voorwaarde om sommige kwetsbare patiënten te kunnen helpen."

Muran zegt dat veel tandartsen en mondhygiënisten al uitstekend werk leveren in het opbouwen van goede relaties met patiënten.

"Door voortdurend prioriteit te geven en vertrouwensrelaties te ontwikkelen, kunnen we beter op maat gemaakte behandelplannen mogelijk maken. Maar deze taken nemen de kostbare tijd van tandartsen in beslag."

Het is daarom belangrijk dat de leiders van de openbare tandheelkundige dienst hieraan hun bijdrage leveren.

“Goede samenwerking leidt niet alleen tot een betere tandheelkundige gezondheid van jongeren, maar heeft ook een positieve invloed op hun algehele levenskwaliteit”, zegt Myuran.