Stress? Vriendelijkheid zal helpen

Wetenschappers zeggen dat goede daden je zelfs op emotioneel bijzonder moeilijke dagen kunnen helpen om met een slecht humeur om te gaan en je psychische gesteldheid te verbeteren.

Een groep psychologen kwam tot de conclusie dat door mensen te helpen (kennissen, familieleden of gewoon voorbijgangers) iemand ook zichzelf helpt om met stress om te gaan. Volgens deskundigen geldt: hoe meer goeds iemand doet, hoe beter zijn humeur, hoe positiever hij naar de wereld kijkt en hoe meer vitaliteit hij zal hebben.

Deze conclusies kwamen tot stand door specialisten van de medische faculteit van de Yale University na een experiment van twee weken.

Aan het onderzoek namen ongeveer 80 personen deel die geen psychische aandoeningen hadden en tussen de 18 en 44 jaar oud waren.

De deelnemers werd gevraagd om twee weken lang elke avond onaangename gebeurtenissen te herinneren die hen de vorige dag waren overkomen, zodat experts hun dagelijkse stressniveau konden inschatten. Ook moesten deelnemers zich herinneren wat ze die dag voor anderen hadden gedaan, bijvoorbeeld deuren openhouden, een lift vasthouden, helpen met zware tassen of gewoon hun hulp aanbieden.

Aan alle deelnemers werd gevraagd om hun mentale toestand van de afgelopen dag te beoordelen op een schaal van 100 punten. Ook moesten ze standaardvragen beantwoorden over de positieve en negatieve emoties die ze die dag ervoeren.

Na de resultaten van het onderzoek samen te vatten, concludeerde een groep psychologen dat het helpen van andere mensen stress vermindert, de stemming verbetert en de algehele psychologische toestand verbetert. De wetenschappers merkten ook op dat hoe meer goede daden iemand overdag deed, hoe meer positieve emoties hij 's avonds ervoer. Bovendien keken zulke mensen positiever naar alle onaangename situaties die hen overkwamen.

Als iemand de hele dag geen enkele goede daad heeft verricht, dan is de impact van dagelijkse stress op de psyche vele malen sterker.

Emily Ansell, hoofd van het wetenschappelijke project, merkte op dat noch zij, noch haar groep dergelijke resultaten verwachtte. Het feit dat gratis hulp aan anderen zo'n grote impact heeft op de psychische gesteldheid, was voor iedereen verrassend.

Als voorbeeld noemde Ansell een deelnemer die gedurende de dag veel goede daden had verricht zonder daarvoor een beloning te verwachten. De persoon had een emotioneel zware dag achter de rug, maar was desondanks in een opperbeste stemming en een positieve houding. In andere gevallen werden de negatieve effecten van stress acuter gevoeld en uitten ze zich in een slecht humeur, prikkelbaarheid, depressie, angst, algemene neerslachtigheid, enzovoort.

Omdat ons leven gepaard gaat met voortdurende stress, raden psychologen mensen aan om vriendelijker te zijn en zoveel mogelijk goede daden vanuit het hart te doen. Op die manier kunnen veel gezondheidsproblemen worden voorkomen. Het is immers een bekend feit dat alle ziekten voortkomen uit zenuwen.

Japanse experts bieden ook een interessante methode om stress te bestrijden. Volgens onderzoekers helpt kauwgom stresssignalen in het lichaam te verminderen, met name de hoeveelheid van het "stresshormoon".

Volgens deskundigen verhoogt kauwen de bloed- en zuurstoftoevoer naar de hersenen en verhoogt het de hartslag. Daarnaast suggereren deskundigen dat kauwgom de aanmaak van insuline stimuleert, wat invloed heeft op bepaalde hersengebieden die verantwoordelijk zijn voor geheugen en stemming.

[ 1 ]