Het vaccin van de toekomst is gemaakt in Massachusetts

In het Cambridge Research Center (Massachusetts) heeft een team van ingenieurs een universeel vaccin ontwikkeld dat helpt bij de bestrijding van toxoplasmose, varkensgriep en het ebolavirus. Het belangrijkste verschil tussen het nieuwe medicijn en bestaande medicijnen is het gebruik van RNA, dat pathogene eiwitten (virussen of bacteriën) kan coderen. Wetenschappers waren in staat om RNA in een molecuul te integreren. Nadat zo'n molecuul de cellen was binnengedrongen en eiwitten had gesynthetiseerd, begon het lichaam antilichamen tegen virussen te produceren, wat betekent dat er een immuunreactie werd waargenomen. De specialisten publiceerden de resultaten van hun werk in een van de bekende wetenschappelijke publicaties.

Volgens Daniel Anderson, hoofdauteur van het nieuwe onderzoeksproject, zou met deze methode in slechts 7 tot 10 dagen een vaccin kunnen worden geproduceerd. Daarmee zou een tijdige en effectieve bestrijding van onverwachte uitbraken van infecties mogelijk zijn. Ook zou de samenstelling van het vaccin snel kunnen worden gewijzigd om het effectiever te maken.

De vaccins die tegenwoordig worden gebruikt, bevatten geïnactiveerde micro-organismen. De productie van dergelijke preparaten duurt vrij lang en bovendien zijn complicaties na vaccinatie niet uitgesloten. In een aantal vaccins worden in plaats van geïnactiveerde micro-organismen eiwitten gebruikt die door virussen of bacteriën worden geproduceerd. Deze vaccins zijn echter minder effectief en specialisten zijn genoodzaakt de werking van de preparaten te versterken met speciale stoffen - adjuvantia.

Het nieuwe RNA-gebaseerde vaccin kan een sterkere immuunreactie teweegbrengen dan traditionele vaccins, omdat cellen enorme aantallen kopieën produceren van het eiwit dat ze coderen.

Het is belangrijk om te vermelden dat het idee om ribonucleïnezuur te gebruiken voor de productie van vaccins al zo'n dertig jaar bestaat, maar dat specialisten er nog steeds niet in geslaagd zijn om RNA-moleculen veilig in het lichaam te brengen. Onlangs zijn specialisten uit Massachusetts er met behulp van nanodeeltjes in geslaagd dit te doen: positief geladen nanodeeltjes (gemaakt van een speciaal polymeer) werden gecombineerd met negatief RNA. Vervolgens verkregen de wetenschappers bolletjes met een diameter van ongeveer 0,15 micron (ongeveer de grootte van virussen). Experimenten hebben aangetoond dat RNA-gebaseerde medicijnen cellen kunnen binnendringen met dezelfde eiwitten als virussen of bacteriën.

Nadat de deeltjes de cellen zijn binnengedrongen, begint de eiwitsynthese, wat leidt tot een immuunreactie van het lichaam. Zoals uit verschillende tests is gebleken, kan een RNA-vaccin niet alleen cellulaire, maar ook humorale immuniteit veroorzaken.

Wetenschappers testten het nieuwe medicijn op knaagdieren en ontdekten dat de organismen van de dieren die het vaccin toegediend kregen, niet reageerden op de ziekteverwekkers van de varkensgriep, het ebolavirus en toxoplasmose.

Volgens de ontwikkelaars is het nieuwe vaccin veiliger dan DNA-vaccins, omdat RNA niet in genen kan worden geïntegreerd en verschillende mutaties kan veroorzaken. Het onderzoeksteam ontvangt binnenkort een patent op hun uitvinding en het is zeer waarschijnlijk dat het medicijn in serieproductie gaat.

De experts gaven ook aan dat ze vaccins willen vinden tegen het zikavirus en de ziekte van Lyme.

[ 1 ], [ 2 ]