Vermindert of verhoogt de consumptie van hete chilipepers het risico op obesitas?

In een recent onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift Frontiers in Nutrition, keken wetenschappers naar het verband tussen de frequentie van chilipeperconsumptie en het risico op obesitas.

De beste strategie om obesitas te bestrijden, is het bereiken van een energiebalans door middel van gezonde voeding en lichaamsbeweging.

Obesitas is een chronische stofwisselingsaandoening die wordt gedefinieerd als een body mass index (BMI) van 30 kg/m² of meer. Met de toenemende prevalentie wereldwijd is obesitas een groot probleem voor de volksgezondheid geworden.

Obesitas wordt in verband gebracht met een reeks gezondheidsproblemen, waaronder hart- en vaatziekten, diabetes, het metaboolsyndroom, nier- en leverziekten en sommige vormen van kanker.

In de huidige studie onderzochten de onderzoekers het verband tussen de frequentie van chiliconsumptie, de BMI en de prevalentie van obesitas onder de algemene Amerikaanse bevolking. De gegevens zijn afkomstig van de National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) van 2003-2006, die demografische, gezondheids- en voedingsinformatie verzamelt over verschillende leeftijdsgroepen en etnische groepen in de Verenigde Staten.

Gegevens van 6138 deelnemers werden geanalyseerd. Informatie over de frequentie van chiliconsumptie werd verzameld met behulp van een vragenlijst over voedselfrequentie. De deelnemers werden verdeeld in drie groepen: geen chiliconsumenten, incidentele chiliconsumenten en frequente chiliconsumenten.

De lengte- en gewichtsgegevens van de deelnemers werden gebruikt om de BMI te berekenen, waarbij een BMI van 30 kg/m² of meer als obesitas werd beschouwd. In de uiteindelijke analyse werd rekening gehouden met verschillende sociaaldemografische en gedragskenmerken van de deelnemers.

Volgens de antwoorden op de vragenlijst werd 16,8%, 74% en 9,2% van het totale aantal deelnemers verdeeld in respectievelijk geen chili-consument, incidentele chili-consument en frequente chili-consument. Van de risicofactoren voor obesitas rapporteerden respectievelijk 44,6%, 69,7%, 36,3% en 12,5% van de deelnemers aan het onderzoek roken, alcohol drinken, hypertensie hebben en diabetes.

Vergelijkende analyse toonde geen significante verschillen in BMI tussen de drie chiliconsumptiegroepen. Er werd echter wel een significant positief verband gevonden tussen de frequentie van chiliconsumptie en de prevalentie van obesitas.

Een analyse gecorrigeerd voor alle covariaten toonde aan dat deelnemers in de groep die frequent chili consumeerde significant hogere BMI-waarden hadden dan deelnemers in de andere groepen. Personen die het vaakst chili consumeerden, hadden met name een gemiddelde BMI die 0,71 eenheden hoger was dan degenen die geen chili consumeerden. Een volledig gecorrigeerde analyse toonde ook aan dat deelnemers met de hoogste chiliconsumptie een 55% hoger risico op obesitas hadden in vergelijking met niet-consumenten.

Regelmatige consumptie van chilipeper werd geassocieerd met een significante toename van de BMI en een risico op obesitas bij volwassenen, met name bij vrouwen. Deze bevindingen komen overeen met verschillende grootschalige observationele studies die eerder in Aziatische landen zijn uitgevoerd. Het is belangrijk om te vermelden dat chilipeper vaak wordt geconsumeerd in combinatie met calorierijk voedsel, wat deel uitmaakt van ongezonde voedingsgewoonten die bijdragen aan gewichtstoename.

Vanwege het cross-sectionele ontwerp van de studie konden de onderzoekers geen causaal verband vaststellen tussen de frequentie van chilipeperconsumptie en het risico op obesitas. Bovendien bevatten de enquêtegegevens geen informatie over de soorten chilipepers, hun pittigheid of de geconsumeerde hoeveelheid. De associaties tussen deze factoren en de BMI en obesitas werden daarom niet onderzocht.

Over het algemeen suggereren de onderzoeksresultaten dat het beperken van de chiliconsumptie het risico op gewichtstoename en obesitas kan verminderen.