Wetenschappers hebben de dodelijke hitte- en vochtigheidsniveaus voor mensen geïdentificeerd
Laatst beoordeeld: 07.06.2024
Alle iLive-inhoud wordt medisch beoordeeld of gecontroleerd op feiten om zo veel mogelijk feitelijke nauwkeurigheid te waarborgen.
We hebben strikte richtlijnen voor sourcing en koppelen alleen aan gerenommeerde mediasites, academische onderzoeksinstellingen en, waar mogelijk, medisch getoetste onderzoeken. Merk op dat de nummers tussen haakjes ([1], [2], etc.) klikbare links naar deze studies zijn.
Als u van mening bent dat onze inhoud onjuist, verouderd of anderszins twijfelachtig is, selecteert u deze en drukt u op Ctrl + Enter.
Eerder hebben wetenschappers gemeld dat een verblijf van zes uur in omstandigheden met een luchtvochtigheid van 100% en een temperatuur van +35°C zelfs voor een gezond persoon fataal kan zijn. Uit het nieuwe onderzoek blijkt dat dergelijke indicatoren mogelijk lager zijn. Als het zweetproces op enig moment wordt verstoord, kan dit leiden tot een hitteberoerte, orgaanstoornissen en de dood, zelfs bij een lagere luchtvochtigheid en temperatuur.
In deze situatie is de zogenaamde natteboltemperatuur relevant. Dit is de laagst mogelijke temperatuur waartoe vocht kan worden afgekoeld door verdamping onder constante druk. Tegelijkertijd is er sprake van een toename van de absolute luchtvochtigheid. Hitte hoeft niet noodzakelijkerwijs extreem te zijn om tot de dood van mensen te leiden. Tegelijkertijd hebben alle mensen een individuele gevoeligheidsdrempel, die afhangt van de leeftijdscategorie, de algemene gezondheid en andere sociaal-economische factoren. De afgelopen jaren zijn er bijvoorbeeld massaal dodelijke slachtoffers gemeld, zelfs bij lagere luchtvochtigheid en relatief minder gevaarlijke natteboltemperaturen.
Dankzij de bevindingen konden wetenschappers voorspellen dat een toename van de opwarming van de aarde met 2,5°C de natte boltemperatuur boven de 35°C zou duwen.
De theoretische grenzen voor het overleven van de mens zijn +35°C bij een luchtvochtigheid van 100% en +46°C bij een luchtvochtigheid van 50%. Om deze waarden te verduidelijken, gebruikten wetenschappers van de Pennsylvania State University een speciale thermische kamer en een groep gezonde jonge vrijwilligers.
Als gevolg hiervan werd ontdekt dat de thermoregulerende capaciteiten hun kritische grens bereikten toen het lichaam het vermogen verloor om verdere stijgingen van de interne lichaamstemperatuur te voorkomen. Dit gebeurde bij +30,6° op een "natte" thermometer. Volgens berekeningen van wetenschappers zou het onder dergelijke omstandigheden vijf tot zeven uur duren voordat de fatale finale zou plaatsvinden.
Volgens deskundigen lopen kinderen het grootste risico op oververhitting, omdat hun vermogen om hun eigen lichaamstemperatuur te reguleren nog steeds verbetert. Tot de categorie van de meest kwetsbare mensen kunnen ook ouderen behoren, wat gepaard gaat met minder zweetactiviteit. Volgens de statistieken van vorig jaar behoorde ruim 80% van de sterfgevallen als gevolg van warme omstandigheden in de Europese landen tot de ouderen die de drempel van 65 jaar overschreden. Tot de risicogroep behoren ook mensen die langere tijd buiten moeten blijven in de hitte, maar ook mensen die niet genoeg water drinken.
Wetenschappers merken op dat de temperatuurstijging op de "natte" thermometer nauw verband houdt met de stijging van de temperatuurindicatoren op het oceaanoppervlak. Volgens informatie van het Clinical Observatory van de Europese Unie is er dit jaar sprake van een recordhoge temperatuur van de oceanen in de wereld, die de vorige recordhoogten van 2016 overtrof.
Informatie verstrekt op de bronpagina