Nieuwe publicaties
Wetenschappers hebben de genen ontdekt die "verantwoordelijk" zijn voor het gezicht
Laatst beoordeeld: 01.07.2025
Alle iLive-inhoud wordt medisch beoordeeld of gecontroleerd op feiten om zo veel mogelijk feitelijke nauwkeurigheid te waarborgen.
We hebben strikte richtlijnen voor sourcing en koppelen alleen aan gerenommeerde mediasites, academische onderzoeksinstellingen en, waar mogelijk, medisch getoetste onderzoeken. Merk op dat de nummers tussen haakjes ([1], [2], etc.) klikbare links naar deze studies zijn.
Als u van mening bent dat onze inhoud onjuist, verouderd of anderszins twijfelachtig is, selecteert u deze en drukt u op Ctrl + Enter.
Nederlandse wetenschappers van de Erasmus Universiteit hebben, samen met collega's uit Canada, Duitsland en Groot-Brittannië, ontdekt dat vijf genen verantwoordelijk zijn voor de vorming van het gezicht. De resultaten van hun werk verschenen in het tijdschrift PLoS Genetics.
Het is geen nieuws dat de vorm van het gezicht door genen wordt bepaald. De gezichten van meereiige tweelingen lijken veel meer op elkaar dan die van niet-verwanten – ze zijn bijna identiek.
Het hoofddoel van het onderzoek is om de genen te identificeren die verantwoordelijk zijn voor ons uiterlijk.
Het onderzoek werd begeleid door het International Visible Trait Genetics (VisiGen) Consortium. Tijdens het onderzoek analyseerden de wetenschappers 10.000 MRI-scans (Magnetic Resonance Imaging) van de hersenen van de deelnemers aan het experiment, evenals hun foto's. Dit werd gedaan om een zogenaamde kaart van "startpunten" op het gezicht te creëren. Alle vrijwilligers waren vertegenwoordigers van het blanke ras.
Onder de bestudeerde parameters bevonden zich de analyse van de afstand tussen de pupillen, de lengte van de neus en de afstand tussen de neusvleugels.
Met behulp van DNA-microarrays hielden wetenschappers de erfelijkheid van de proefpersonen bij. Vervolgens vergeleken ze de resultaten met gezichtskenmerken en zochten ze naar verbanden daartussen.
Zo zijn experts erin geslaagd te achterhalen welke genen verantwoordelijk zijn voor de menselijke gezichtsmorfologie: COL17A1, PRDM16, TP63, C5orf50, PAX3.
Sommige daarvan waren al bekend bij de wetenschap. De mutaties die bij hen optraden, hielden verband met ontwikkelingsafwijkingen. Zo speelden ze een belangrijke rol bij de ontwikkeling van de schedel en het aangezicht en waren ze bepalend voor het ontstaan van skeletaandoeningen, waaronder die van de wervelkolom.
Deskundigen vermoeden dat de lijst met ‘gezichtsgenen’ hier nog niet is afgelopen, maar dat deze genen nog steeds een doorslaggevende rol spelen.
"Dit zijn verbluffende resultaten. Ze openen onze ogen voor hoe het menselijk gezicht is gevormd. Deze kennis kan worden gebruikt in praktisch forensisch onderzoek; met behulp van DNA kunnen we iemands uiterlijk bepalen. We kunnen nu al nauwkeuriger aan de hand van DNA vaststellen welke kleur iemands ogen en haar hebben", aldus professor Manfred Kaiser.
Bovendien deden de auteurs nog een belangrijke ontdekking die de kijk op de relatie tussen menselijk uiterlijk en DNA verandert: het menselijk uiterlijk wordt bepaald door het gecombineerde effect van honderden of zelfs duizenden individuele genen. De invloed van elk afzonderlijk gen is, hoewel significant, niet zo groot.