Zingen is net zo gezond als yoga

Zweedse wetenschappers die menselijke luchtwegaandoeningen bestuderen, hebben gemeld dat sommige vormen van zang gunstig kunnen zijn voor de gezondheid. Medewerkers van de Universiteit van Göteborg, gelegen in het zuidwesten van Zweden, zijn ervan overtuigd dat vormen van zang die verband houden met ademhalingsbeheersing hetzelfde effect kunnen hebben als yoga of complexe ademhalingsoefeningen.

Vorige week informeerde de Britse pers inwoners van het Verenigd Koninkrijk dat mensen die lijden aan luchtwegaandoeningen zanglessen niet mogen verwaarlozen.

Maandenlang voerden Zweedse specialisten onderzoek uit naar de relatie tussen zingen, yoga, gymnastiek en de menselijke gezondheid. Zweedse koorzangers namen vrijwillig deel aan verschillende experimenten. Artsen konden vaststellen dat de hartslag van mensen synchroon loopt tijdens koorzang, en zingen kan ook een kalmerend effect hebben. De leider van het onderzoek benadrukt de bekende feiten over zingen. Volgens hem is zingen niet alleen de klank die een mens maakt, maar ook een van de belangrijkste mogelijke vormen van ademhalingscontrole. Aan het begin van een muzikale frase (meestal de eerste regel van een muziekstuk) ademt de zanger lucht in en aan het einde van de frase ademt hij deze weer uit. Dergelijke acties ontspannen het lichaam en leiden tot stabilisatie van het cardiovasculaire systeem, waardoor wetenschappers zingen konden vergelijken met oude ademhalingsoefeningen en yoga.

Yoga is tegenwoordig niet alleen een populaire sport, maar ook een eeuwenoude leer over fysieke en spirituele harmonie, gebaseerd op fysieke oefeningen, meditatie, concentratie en natuurlijk ademhalingsoefeningen. Speciale ademhalingsoefeningen die in yoga worden gebruikt, kunnen zowel de fysieke als de spirituele toestand van een persoon beïnvloeden. Tijdens het uitvoeren van ademhalingsoefeningen gebeurt het volgende: - de concentratie zuurstof en koolstofdioxide in het lichaam verandert aanzienlijk. - bijna alle spieren van het ademhalingsstelsel worden geactiveerd. - het zenuwstelsel en de reukreceptoren worden beïnvloed.

Natuurlijk kan niet worden gezegd dat zingen exact hetzelfde effect kan hebben als yoga. Yoga omvat in ieder geval een groter aantal oefeningen: fysiek, ademhalingsoefeningen en spirituele oefeningen. Desondanks benadrukken Zweedse experts dat er overeenkomsten bestaan tussen het effect van ademhalingsoefeningen en koorzang. Bovendien beweren wetenschappers dat tijdens het zingen endorfine in het menselijk lichaam wordt aangemaakt – vreugdehormonen die ook een positief effect hebben op de algehele gezondheid.

Eerder meldden Australische wetenschappers al dat zingen prikkelbaarheid, angst en lichte depressie bij ouderen kan verlichten. Sommige psychologen adviseerden overmatig nerveuze mensen om te gaan zingen en zo hun welzijn te verbeteren. Britse collega's merkten op dat de levensverwachting van mensen die in een kerkkoor zingen aanzienlijk hoger is dan die van mensen die in hun vrije tijd niet zingen.